哪能跟他們家二小姐比？二小姐可是梅鎮最美最有才氣的姑娘，尚未及笄，求親的人家兩只手都快數不過來了，常遇竟敢說二小姐吃羊糞……

「常遇，你別太過分！」三福站定，指著常遇罵道。

常遇頭也不回地往前走。唐家二小姐，唐瀾，他在梅園見過一次，長得還湊合，就是臉皮太厚了些，明著暗著向裴策訴情不成，就到裴家梅園去賞梅作詩。這還不算，她居然跑到林家梅園大放厥詞，詆毀林家梅景，好像那樣客人們就會全都改去裴家園子，裴策就會感激她似的！她也不想想，人家裴策都親口承認林家梅景更勝一籌，她那樣算什么？蠢貨，給大小姐提鞋都不配，說她吃羊糞都是好聽的。

他腳下生風，很快便進了林府，根本沒給三福追上來的機會。

等他藏好魚干，回到上房伺候時，吳管家才領著三福進來了。

常遇笑眯眯地同兩人打招呼，對三福的橫眉豎眼視而不見。

林員外已經醒了，他看了拜帖，對三福道：「我知道了，到時候一定去給老太太賀壽。只是，還請你轉告老太太，就說蕙娘回府時日尚短，規矩上有所欠缺，冒然去了恐會擾了老太太的雅興，就不去獻丑了，等她懂事後，我再帶她去拜見老太太。」

「林老爺放心，三福一定把您的話帶給老太太。」三福規規矩矩地行禮。

「嗯。」林員外點點頭，見他滿頭大汗的，吩咐常遇：「去，你領三福去你那兒喝口茶，難為他大晌午的跑一趟。」

常遇恭敬地應下，出去後，直接把三福領到了門口。

「算你狠！」三福立在台階下，仰頭怒視常遇，大熱天跑了這么遠，他快渴死了！

常遇負手而立，眯著眼睛看他，似笑非笑。

三福熟知常遇的性子，他笑得越燦爛，整人時就能把人整得越慘，不就是私底下兩句閑話嗎？犯不著因為這個置氣。唐家少爺好幾個，身邊都有忠心的小廝，無論將來誰當家，都不會重用他這個老爺身邊的舊人。反倒是常遇，只需守著一個呆傻的小姐就成，憑他的本事，撈個管家沒問題，到那時，自已說不定還要指望常遇提攜呢。對啊，是不是就因為如此，常遇才要做做面子活，聽不得旁人說林大小姐的壞話？

打完心里的小算盤，三福半是認真半是玩笑地朝常遇拱手賠罪：「行啦，是我狗嘴里吐不出象牙，跟著人瞎說。還請常大爺大人有大量，饒小弟這一回？」

他低頭了，常遇也不會真跟他鬧僵，隨手拋過去一小串銅錢：「拿去吧，大爺賞你吃茶！」

「去你大爺的！」三福眼疾手快地接過銅錢，數數，有十個，滿意地笑了。他假裝生氣地罵了一句，再也不耽擱，飛快溜到對面的牆根底下，優哉游哉地走了。

常遇轉身回去，找機會把幾包魚干塞給了櫻桃。當初他從牙行里挑了十個小丫鬟，每個他都特意囑咐過，其中就包括櫻桃和甜杏。現在，兩人雖不是完完全全聽他的話，但對他也都是恭恭敬敬的。

於是，等嚕嚕午覺醒來，櫻桃就把東西送到了她眼前，只說是她和甜杏托人買的。

嚕嚕吸吸鼻子，每包都嘗了一塊兒。

「大小姐，好吃嗎？」櫻桃有些復雜地問，甜杏不知道常遇送魚干的緣故，她卻是明白的。常遇他，對大小姐果然很忠心。

「還行吧。」嚕嚕嘗過一次就不吃了，伸個懶腰，眨巴眨巴眼睛，想起先生吩咐的作業，乖乖去書桌前描紅。十張，希望晚飯前能寫完。

櫻桃苦笑著好東西，待晚上陪嚕嚕去前面吃飯時，把這個結果告訴了常遇。

常遇面無表情地望向宋言的院子。那家伙給大小姐吃的到底是什么魚？誰做的？

腦海中忽的浮現出三條擠在水桶里的大河魚，他皺眉，若有所思。