萬世遺道：」我保證你從未聽過那樣精彩、那么令人感動的事。」丁靈琳的態度又軟了，賠著笑道：」那么我就讓你擺擺架子，你要茶，我就去替你倒茶，你要喝酒，我就去替你倒酒，這樣行不行？」萬世遺道：」還是不行。」

丁靈琳道：」為什么？」

萬世遺道：」因為我現在真的沒空。」

丁靈琳道：」你現在要干什么？」

萬世遺道：」我要趕著到好老漢庄去。」

丁靈琳道：」好漢庄？」

萬世遺道：」好漢庄就是薛家庄。」

丁靈琳道：」好漢庄的庄主，就是那薛大漢的老於薛斌。你要趕去報凶訊？」萬世遺道：」我不是烏鴉。」

丁靈琳道：」那你趕去干什么？」

萬世遺道：」我若猜的不錯，傅紅雪現在想必也在急著趕到那里去。」丁靈琳道：」他去你就要去？」

萬世遺笑笑。

丁靈琳道：」你對他的事，為什么總是比對我還關心？」萬世遺又笑笑。

丁靈琳盯著他道：」我總覺得你跟他好像有點很特別的關系，究竟是什么關系？」萬世遺笑道：」你難道連他的醋也要吃？莫忘記他是個男人。」丁靈琳道：」男人又怎么樣？男人跟男人，有時候也會……」這句活沒說完，她自己也笑，紅著臉笑了。

萬世遺卻在沉思著，道：」想當年，薛斌也是條好漢，一百零八招開天辟地盤古神斧，也曾橫掃過太行山，卻不知現在怎么樣了。」丁靈琳道：」你難道生怕傅紅雪不是他的對手，所以要趕去相助？」萬世遺笑了笑，道：」若連傅紅雪都不是他的放手，我趕去又有什么用？」了靈琳凝視著他，道：」你的功夫難道遠不如傅紅雪？」萬世遺道：」據我所知，他刀法很快，當今天下已沒有人能比得上。」丁靈琳道：」可是我還聽到很多人說過，你也有柄很很可怕的刀。」萬世遺道：」哦？」

丁靈琳道：」而且是柄看不見的刀。」

萬世遺道：」哦？」

丁靈琳道：」你少裝糊塗，我只問你，你的那柄刀，是不是小李飛刀的真傳？」萬世遺嘆口氣，道：」小李飛刀本就是小李飛刀，除了小李探花自己的之外，就沒有第二家。」丁靈琳道：」為什么？」

萬世遺道：」因為那種刀本就是沒有人能學得會的。知道了吧！」丁靈琳道：」你呢？」

萬世遺苦笑道：」我若能學會他的一成，就已心滿意足了。」丁靈琳嫣然道：」想不到你居然也會變得這么謙虛起來了。」萬世遺道：」我本來就是個很謙虛的人。」

丁靈琳道：」只可惜有點不老實。」

萬世遺正色道：」所以你最好還是不要跟著我，我毛病若是來了，忽然把你強奸了也說不定。」

丁靈琳的臉又紅了。她咬著嘴唇，用眼角瞟著萬世遺道：」你要是不敢，你就是個龜孫子。」

凌晨，秋寒滿衾。

秋菊醒了，她醒得很早，可是她醒來的時候，已看不見枕畔的人。枕上還殘留著傅紅雪的氣息，可是他的人呢？

一種說不出的孤獨和恐懼，忽然涌上秋菊的心，她的心沉了下去，她還記得昨夜傅紅雪說的話：」有些事你雖然不想做，但卻非做不可。」當然她也承認。無論誰在這一生中，至少都做過一兩件他本不願做的事。

現在她終於明白傅紅雪這句話的意思。

」我不想走的，但是我不能不走。」

風吹著窗紙，蒼白得就像是她的臉。

風真冷。

她痴痴地聽著窗外的風聲，她並沒有流淚，可是她全身卻已冰冷。

乳白色的晨霧剛剛從秋草間升起，草上還帶著昨夜的露珠，一條黃泥小徑婉蜒從田陌間穿出去。傅紅雪走在小徑上，手里緊緊握著他的刀，左腿先邁出一步，右腿再跟著慢慢地拖過去。

漆黑的刀，蒼白的臉。

」我不想走的，可是我不能不走！」

他也並沒有流淚，只不過心頭有點酸酸的，又酸又苦又澀，可是他的痛苦並不深，因為這次並不是秋菊離開了他，而是他主動離開了秋菊。

」……我只知道離開了你十二天之後，再也不想離開你片刻。」對這句話，他並不覺得歉疚，因為當時說這句話的時候，他的確是真心的。

那時本是他最軟弱的時候。一個人空虛軟弱時，往往就會說出那些連他自己也想不到自己會說出來的話。

當時他的確想她，感激她，需要她。因為她令他恢復了尊嚴和自信，令他覺得自己並不是個被遺棄的人。

然後他的情感漸漸平靜。

然後他就想起了各種事，想起了她的過去，她的職業，她的虛榮。

想起了她悄悄溜走的那一天，尤其令他忘不了的是，那趕車的小伙子摟著她走入客棧的情況。

那十三天，他們在做什么？是不是也在……

他擁抱著她光滑柔軟的胴體時，忽然覺得一陣說不出的惡心。

」……那已是過去的事，我們為什么不能將過去的事一起忘記？」現在他才知道，有些事是永遠忘不了的，你越想忘記它，它越要闖到你的心底來。

那時他不禁又想起她一掌將那小伙子摑倒在地上的情景。

」以後說不定她還是會悄悄溜走的，因為她本就是個無情無義的人。」猛然間，所有的愛全都變成了恨，因為他本來就是生長在仇恨中的。

」何況我本來就無法供養她，何況我要去做的事她本就不能跟著。」」我走了，反而對她好。」

」過兩年，她說不定真能將銀子一車車運口去。」一個人若要為自己找借口，那實在是件非常容易的事。

一個人要原諒自己更容易。

他已完全原諒了自己。秋菊若是永遠不再回來，他也許會思念一生，痛苦一生，可是她現在已回來。

他情感的創傷，很快就收起了口，結起了疤，傷疤是硬的，硬而麻木。

」既然她遲早要走，我為什么不先走呢？」

秋意很深，秋色更濃。

遠山是枯黃色的，秋林也是枯黃色，在青灰色的蒼穹下，看來有種神秘而凄艷的美。

傅紅雪慢慢地走過去。他走得雖饅，卻絕不停下來，因為他知道秋林後就是好漢庄。

好漢庄就像它的主人一樣，已經垂垂老矣。

牆上已現出魚紋，連油漆都很難掩飾得住，風吹著窗欞時，不停地」格格」發響。陽光從窗外照進來，正照在架上的鐵斧上。

一柄六十三斤的大鐵斧。

薛斌背負著雙手，站在陽光下，凝視著這柄鐵斧。

在他說來，這已不僅是柄斧頭而已，而是曾經陪他出生入死，身經百戰的伙計。

三十年前，這柄鐵斧陪他入過龍潭，闖過虎，橫掃過大行山。現在這柄鐵斧還是和三十年前一樣，看來還是那么剛健，還是在閃閃的發著光。

可是鐵斧的主人呢？

薛斌抬起手掩住嘴，輕輕地咳嗽著，陽光照在他身上，雖然還只不過是剛升起來的陽光，但在他感覺中，卻好像是夕陽。他自己卻連夕陽無限好的時光都已過去，他的生命已到了深夜。

棗木桌上，有一卷紙，那正是他在城里的舊部用飛鴿傳來的書信。

現在他已知道他的朋友和兒子都已死在一個少年人的刀下，這少年叫傅紅雪。

薛斌當然知道這並不是他的真名實姓。他當然姓白。

白家人用的刀，那是漆黑的刀鞘漆黑，刀柄漆黑。

薛斌很了解那是柄什么樣的刀。他曾親眼看到過同樣的一柄刀，在眨眼間連殺三位武林中的一流高手。

現在他身上還有一條刀疤，從喉頭直穿臍下，若不是他特別僥幸，若不是對方力已將竭，這一刀已將他劈成兩半。直到十幾年後，他想起那時刀光劈下時的情景，手心還是會忍不住淌出冷汗。有時他在睡夢間都會被驚醒，夢見有人又拿著同樣一柄漆黑的刀來找他，將他一刀劈成兩半。

現在這人果然來了！

鐵斧還在閃著光。

他挽起衣袖，緊握住斧柄，揮起。

昔年他也曾用這柄鐵斧，劈殺太行巨盜達三十人之多，但現在這柄鐵斧卻似已重得多了，有時他甚至已不能將它使完那一百零八招。他決心還要試一試。

大廳中很寬闊，他揮舞鐵斧，移身錯步，剎那間，只見斧影滿廳，風聲虎虎，看來的確還有幾分昔年橫掃大行山的雄風威力。

可是他自己知道，他已力不從心了。使到第七十八招式，他已氣喘如牛，這還只不過是他自己一個人在練，若是遇到強敵時，只怕連十招都很難。

他喘息，放下鐵斧。

桌上有酒，他喘息著坐下來，為自己斟了滿滿一杯，仰起脖子喝下去。

他發現自己連酒量都已大不如前了，以前他可以連盡十觥，現在只不過喝了三大杯，就已酒意上涌，連臉都紅了。

一個白發蒼蒼的老家人，佝僂著身子，慢慢地走了進來。

他幼時本是薛斌的書童，在薛家已近六十年。