韓秀芬探手抓過小小的茶碗，嗅嗅茶香，就一口喝干了茶水。

「放出去探索海島的船回來了嗎？」

聽韓老大在問話，雷奧妮連忙放下手里的茶碗道：「他們是五月季風起來的時候出去的，能不能回來很難說，不過呢，季風已經結束了，活著的也該回來了。」

韓秀芬站起身伸一個懶腰道：「如果有回來的，第一時間告訴我。」

說完就回房間了。

每年，藍田第一艦隊損失人手最多的就是探索海洋。

每年，季風起來之後，韓秀芬都要派出至少十五艘探險船只駛進茫茫大海，與此時狂暴的大海斗爭著去尋找那些蘊藏著無數寶藏的海島。

之所以會選擇季風期間出海，完全是因為只有在季風期間，帆船才有足夠的動力進入未知區。

只有借著強勁的季風，他們才能用最短的時間行駛更多的海路，才會有新奇的發現，並且留足回來的水跟食物。

為此，韓秀芬開出的賞格很高，所以，也從來不缺少賣命的人。

去探索大海的人大多數是在南洋已經生活很久的漢人，以及一些黑人水手，甚至會有不少的歐洲探險家，以及阿拉伯海盜也願意領取這樣的任務。

南洋本地土著們則很少參與，他們寧願在皮鞭的威脅下干最苦的工作，也不肯冒一次險去海上追逐財富。

關中官員愛惜百姓生命的習慣在這里是不存在的。

所以，每次在季風季節出去搜尋海島的探險家們回來的十不存一。

死掉的必然是死掉了，而活著回來的基本上都有一些偉大的發現，不論大小，在天堂島都能領取到符合他們期望的賞賜。

韓秀芬的房間里有一張很大的地圖，這張地圖的很多地方依舊是一片空白，每減少一點空白，就表示這些地方已經走進了人類的視線。

巴蒙斯男爵將韓秀芬的慷慨行為稱之為人類之光，認為這是文明人對世界的貢獻，應當載入史冊，他還專門給他們的斯圖亞特王朝寫了一封熱情洋溢的信，介紹了大明這個新近發現的遠東大國。

他在信中說了一些什么，韓秀芬無從知曉，不過，不論他說了什么，這都是好事。

作為回報，韓秀芬也向雲昭稟報了她與巴蒙斯男爵的政治交往過程，並告訴雲昭，英國人，葡萄牙人，西班牙人正在謀劃占領印度，她殷切的希望藍田皇廷也能插一手，至少從目前的狀況來看，印度很大，完全容納的下大明，英國，葡萄牙，以及西班牙，荷蘭人。

如果不能，大家會在經歷一場殘酷的海戰之後確定這一點。

她對此很有信心。

壓迫荷蘭人在南海以及中國海周邊的活動能力，是韓秀芬孜孜以求的目標，而今明兩年是一個關鍵的時候。

從巴蒙斯男爵口中韓秀芬知曉，荷蘭——也就是尼德蘭的經濟發展已達到較高水平。

以荷蘭和澤蘭兩省為首的北部地區工商業十分發達，一些大城市如阿姆斯特丹、米德爾堡、弗利辛恩等地都已出現了較大規模的集中的手工工場，毛麻紡織、捕魚和造船業均享有盛名。

阿姆斯特丹還是歐洲的重要商港，擁有龐大的商船隊，與國外的貿易往來極為頻繁。

自從三十三年前，荷蘭人從西班牙腓力三世手中奪回了一定的自治權，不過，這個自治權是極為不穩固的，這是荷蘭人心中最大的憂患。

自從腓力三世折騰光了強大的西班牙的家底，這些尼德蘭野心勃勃的商人們開始向腓力四世尋求荷蘭的徹底獨立的道路。

因此，遠東不是尼德蘭人重點關注的對象，絕大多數的荷蘭東印度公司的董事們認為，如何讓荷蘭徹底脫離西班牙的羈縻，才是當前的頭等大事。

巴蒙斯男爵之所以會把這些事通過閑聊的方式說出來，是在毫無底線的告訴韓秀芬，此時的荷蘭人是可以圖謀的。

韓秀芬深以為然，引巴蒙斯男爵為知己。

他們甚至建立了情報互換的機制，並且有限度的達成了軍事上守望相助的合約。

總之，現在的馬六甲正是藍天艦隊大展宏圖的好時候。

女仆塞維爾抱著一個裝滿了臟衣服的籃子從窗前經過，從她帶戒指的位置來看，這個鬼女人又懷孕了。

如果韓秀芬沒有猜錯的話，這個女人肚子里的孩子，不是張明亮的，就一定是劉傳禮的。

自從有了上一個孩子獲取了豐厚賞賜的塞維爾，對別的男人就不怎么看得起了。

韓秀芬嘆息一聲對守在一邊充當書記官的雷奧妮道：「那兩個家伙給我叫過來。」

雷奧妮瞅瞅韓秀芬，再看看遠去的塞維爾就求情道：「這是他們之間的私事，張劉兩位看起來很高興，而塞維爾也很幸福，這是很好的愛情，您一定要拆散他們嗎？」

韓秀芬瞪著雷奧妮道：「我們要討論一下如何將你父親從爪哇島上趕走，大明國內如今對糖的需求很高，我們要用爪哇島種甘蔗。」