大批的財貨無法攜帶，再做精簡後，正式上路時，仍是近千人的大隊伍。

吳興到建康，最便捷的是水路，經吳郡向北至於京口，然後沿長江溯流向西，幾日之間就可到達。但眼下江北流民兵源源不斷開拔過江，這條道路並不安全。

6路便捷些的，是沿太湖經義興，過茅山然後入丹陽。相對於流民雜蕪的京口，這一條路線乃是吳地舊途，自然要安全得多。

但問題是，義興周氏與吳興沈氏素有舊怨，而沈充年初又誅盡周氏顯宗族人，雙方血仇更深。眼下義興周氏借亂圖興，早有周氏族人周蹇殺義興太守，據陽羨而收郡縣之兵，此路已經不通。

最終沈哲子他們選擇前往建康的路線，是庾懌提議過吳郡入晉陵，然後由晉陵行6路避開長江一線，直接進入建康。

一直被沈充羈縻在軍中的司馬顧颺這一次隨隊出，早先前途未卜，此人在軍中消極應對，暗藏去意。可是一俟局勢明朗起來，便一掃頹態，整個人風貌都有不同。

從這顧颺前後不一的表現，沈哲子更認清吳郡士人的底色，怪不得被老爹評價為華紋配飾。一旦得勢時，有這樣的人依附，可以更添威儀以壯聲勢。但卻休想讓他們禍福同當，患難與共。

隊伍一進入吳郡境內便遭遇波折，受到吳郡鄉人襲擊。雙方激戰一場，終究還是沈家部曲更勝一籌，擊殺對方近百人將之擊潰。

沈哲子被兵尉劉猛率領一干龍溪卒嚴密保護，甚至不曾看到慘烈的戰場廝殺。等到戰斗結束後，他才向指揮兵士打掃戰場的族叔沈陵打聽到遭受襲擊的原因。

前來襲擊他們的數百人，皆是張氏私兵，乃是被老爹干掉的原吳興太守張茂之妻6氏召集舊部，為夫報仇。

遭遇這種事情，庾懌也很惱火。雙方舊怨不提，如今他已經與沈家同流合污，對方竟然還悍然引兵襲擊，分明是不給他面子。因此趁著隊伍修整時，庾懌寫了幾封信，讓顧颺先行一程，送往吳郡各大世家。

憑庾懌的原本的官位聲望，自然難入這些吳郡高門的法眼。但眼下庾懌卻是身負大功大名，孤身入營勸降沈充，兩相聯合便讓人不敢小覷。加上顧颺的刻意渲染，吳郡各世家紛紛做出表示，各自派部曲門生前來迎接隨從護衛。

有了庾懌出頭和顧颺前後奔走聯絡，沈哲子樂得清閑。此行要比上次前往會稽從容，沈哲子乘坐平穩舒適的牛車，身邊有數名美婢侍女照料衣食起居，並不覺得勞累。

沈哲子所乘的這一駕牛車體量巨大，四面皆為活頁，風清日朗時可以平鋪開變成一座移動的觀景台，雨起時收攏起來，風雨不透。沿路行來他也在欣賞沿途迥異於後世，一千七百年前的吳地風光。

只是視野所及，並沒有太多他想象中那種阡陌交錯、雞犬相聞的恬淡鄉野風貌。所見最多便是被高牆圍住，占地廣闊的大庄園。除此之外，還有許多山林荒地，河渠沼澤，人煙不多。

當然所謂的人煙不多並不是一片荒涼，只是那種小戶經營的自耕農村舍不多。尤其是在地勢開闊平坦，湖澤豐美、土壤肥沃的地界，更是幾乎看不到小農蹤跡，完全被大宗族庄園給劃分占據。

東晉名士風流，士族相承，上至中樞台省，下至田野鄉間，一以貫之。貧寒之家，寧為大族蔭戶，不做治下良民。附於大族只受一家盤剝，但若要獨立入籍，既要承受朝廷征收的賦稅徭役，中間又有各級官吏的盤剝，還有鄉里豪族的擠壓排斥。

沈哲子道途所見，越深刻感受到這個時代的無奈。這個君王與門閥共天下的朝代，就像是一個渾身長滿腫瘤的蹣跚巨人，外表裝扮的再華美，掩飾不了內里的畸形病變。就算偶有一個門閥權臣壯大，行廢立僭越之舉，不過是一個更大號的病瘤，改變不了本質。

一行人到達吳郡治所吳縣時，隊伍規模已經擴大到將近三千人，其中絕大部分都是吳郡士族派來湊熱鬧的子弟或是私兵部曲。而在到達吳縣後，聲勢達到了極點。諸如顧6高門，盡數排遣宗親族人前來迎接。

之所以造成如此大的聲勢，原因有很多，但明面上的理由則只有一個，那就是庾懌孤身犯險，迫降萬軍，乃是真正值得傳誦一時的壯舉。由於吳地士人太過熱情，一行人不得不在吳縣逗留多日，連場赴宴。