時入十月，已是深秋近冬。

逝者已矣，生者仍要繼續。

再濃烈的悲傷，都有衰減時。沈哲子從頭到尾經歷了紀瞻的喪禮，小殮、大殮、朝夕哭奠、遷柩、虞祭，至於最後的卒哭。這一整套流程，完成之後已經是一個多月以後。

這個過程中，沈哲子感受最深的還不是繁重的禮節對人的折磨，而是時下士人敏感哀傷的意趣，以及不加節制的沉湎其中。

紀瞻生前即享盛名，喪葬更是轟動三吳。不乏人奔赴千里前來祭奠，嚎哭聲聞於野，更有甚者嘔血而泣，晝夜悲戚。

沈哲子同樣很悲傷，但表達悲痛的方式有很多種，這種不加節制的宣泄與其說是懷念死者，不如說是感懷自身。既然心知世事艱難，人生不易，宜當自勉，長久的沉湎又有何益？

卒哭即畢，仍不乏人上門吊唁，不過是更加重亡者親屬的情感負擔。沈哲子眼見著紀友從一個風華正茂的少年，變為形容枯槁，日漸消瘦，又因服喪期間飲食的節制而營養不良，幾乎已經站立不穩，每每待客都要人在旁扶掖，甚至偶有昏厥不省人事。

這已經不是治喪，而是對自身的折磨。沈哲子不忍見紀友再這么消沉下去，打算邀其與自己同去吳興，換一個環境，也能舒緩一下心情。

然而斬衰之禮，居喪小祥期內居不移室，紀友恪守古禮，拒絕了沈哲子的好意。沈哲子屢勸不住，只能放棄。幸而還有葛洪留在紀府照顧，才算放心一些。

於是，等完成喪禮後，沈哲子便准備返回吳興。

離開之前，尚有許多事情要交待籌備。

先沈哲子拜托西宗族人幫忙在秦淮河沿置辦一塊土地，以後他要頻繁往來建康、吳興之間，需要一個駐足點。沈宅雖然也能居住，但畢竟是族產，居住的人也太多，許多事情都不方便做。

況且建康城而今尚是興廢之初，置業還算簡單，先圈下一塊地來，無論以後用作何用途，都方便許多。

接下來就是人情的交待，沈哲子重點拜會的還是庾懌。雖然老爹上位多賴南士之力，但南士內部利益糾葛非常復雜，以後又沒有了他師父紀瞻的人望支撐，最好還是能營建一下自己的人脈關系。

庾懌在朝堂中諸多不得志，心內已經存了謀求外任的打算。不過有了沈哲子的勸解和示好，還是打消了這個念頭，打定主意留在建康與沈充互為聲援。畢竟就算外任，一時間他也不可能獲得多顯貴重要的位置。

得知沈哲子要離開，庾條便打算與他同行。隱爵隱俸的規劃已經制定好，但在建康推廣效果卻不甚樂觀。主要是時下能在建康立足的僑門非富則貴，對於信托與人總是有所保留。所以庾條打算再回晉陵，既能看護家業，還能大展抱負。

正式離開建康那一天，前來為沈哲子送行之人竟有近百之多。雖然其中大多泛泛之交，但也顯示出沈哲子已經略具人脈，算是已經融入到這個時代當中。

唯有一點讓沈哲子不爽，時下人敏感悲戚的意趣實在顯露在方方面面，不過送別而已，況且大家也不是很熟，竟有許多人都揉紅了眼眶。在這肅殺秋風之中，更顯悲傷氣氛，若不知內情者路過，還以為一群人在這里祭拜亡者呢。

北人豪邁，南人傷感，大概肇始於此。及至隋唐時，這風氣仍不衰減。沈哲子很想吟詠一下，海內存知己天涯若比鄰，無為在歧路兒女共沾巾。但最終還是罷了，無謂強出風頭，而且看那些悲秋傷感的家伙，也未必能體會這種灑脫豪邁意境。

與眾人作別後，沈哲子與庾條一同上路。這一次倒不需要沿6路，由秦淮河登船，轉青溪繞道健康城北，便入了長江直通京口的航道。

這一次在建康盤桓數月，沈哲子收獲還是不小的，且不說師父紀瞻臨終饋贈給他的大量隱形遺產，單單耳聞目睹諸多，便對這個時代有了更深刻的了解。尤其深入台城內苑，見到皇帝這最高領導者，還有庾亮這種執掌台省的重臣，對於最高層的領導圈子有了一個深刻認識，不再只是流於表面的認知，和概念性的總結。