紀友驀地嘆息一聲，哭喪著臉對沈哲子說道：「我叔母便是顧家娘子，在七娘子這一輩里排行第三。」

聽到紀友訴苦，再見他一副愁眉不展樣子，沈哲子險些要捧腹大笑，原來如此啊！

這年代婚議嫁娶對輩分要求還是蠻嚴格的，譬如時下官居尚書仆射的平陽鄧攸，幼年喪父、喪母、喪祖母，一連守孝九年，人皆稱許其孝道。南渡時為了保住早亡兄弟之子而遺棄自己的兒子，時人皆以高賢稱之。然而納妾時，卻錯納了流落在江南的外甥女，致使白璧留瑕，為人詬病。

雖然紀友與那顧家七娘子年齡相當，亦無血親，但卻已是兩個輩分的人。如顧家、紀家這種清望高門，子弟婚配怎么能犯這樣的錯誤！所以紀友這一場情竇初開的愛戀，注定只是痴心錯付，不會有結果。

眼見紀友失魂落魄的模樣，沈哲子不免對那位顧家七娘子好奇起來，究竟怎樣出色的女郎，居然將一個門第清高，家世顯赫的青年俊彥，折磨成一副消沉落拓的備胎模樣。

兩人並肩行至道觀外，便看到道觀門口停著一具登山步輦並幾名仆從仆婦。紀友唯恐沈哲子家人再與顧氏生爭執，強拉著沈哲子由側門行入觀中。

沈家信奉天師道者甚多，不獨沈哲子的母親魏氏，各支出工出力，削岩建樓，區區幾個月的時間，這座道觀已經頗成規模，很沒有創意的被名為葛師觀。

沈哲子阻止不了家人佞道熱情，但不妨礙摻點沙子，這觀中除了供奉幾個仙家天師之外，沈哲子還把自家那位祖宗武康山神沈瑩安排在了里面。神仙也是需要互相幫襯扶持的，在葛洪這位小仙師坐鎮，以及觀中那幾個仙師神像襯托下，如今武康山神已經成了左近名氣頗大的祀。

所謂祀，乃是不合禮制法度，流於泛濫的民間祭祀，在古代入了文廟武廟才是正途，除此之外的民間私下供奉祭祀，只能稱為祀雜神，並不被當權者和主流輿論認可，但在鄉野之間自有或大或小的影響力。

這樣的造神，對於鄉土聲望的壯大極有好處，但終究不入正途。沈哲子眼下在野之身可以做一做，但若等到他當權時，則就要想辦法限制消滅地方上各種祀信仰。

沈家一群人行至觀中，顧氏那邊似有察覺，隱隱看到幾名仆婦來回奔走，不旋踵建築後便行出七八名婦人，當中簇擁一個體態修盈的少女身姿，看樣子應是那顧氏七娘子。

時下雖無後世盛行的冪籬帷帽，但卻有遮蔽風塵的布屏，在層層遮掩下，沈哲子看不到對方具體的模樣身姿。雖然略感失望，但見對方急匆匆離去，一副生人勿近的樣子，沈哲子也就不怎么在意。

然而紀友下意識前行幾步，終究不敢唐突佳人，訕訕止步，狀似悵然若失。

這種相思入骨的感受，沈哲子體會不到，也不知該如何去安慰紀友，索性不再理會，徑自往葛洪在觀中居所行去。

葛洪正在室內靜坐調茗，眼見沈哲子行來，便笑著指了指他：「我道為何我那弟子匆匆離去，原來是院內俗塵激揚，恐受玷污。」

看到葛洪神態心情不錯，看來那位顧氏娘子遠來拜會令他頗感高興，沈哲子倒是一奇，沒想到那位緣慳一面的顧氏小娘子倒也頗有出塵清趣，比自己這俗人要更討葛洪歡心。

不過一想顧氏與江東高門多有聯姻，顧家娘子那尷尬輩分，大概一生都要待字閨中，難尋良配，想不出塵也難啊。於是沈哲子心內便生出一股不怎么厚道的惡趣歡樂。

剛剛落座，紀友便也行入房中來，坐在葛洪對面一副欲言又止的模樣，最終還是忍耐不住輕聲問道：「世叔，清霜小娘子她來拜訪，不知是為何事？」

葛洪瞥一眼坐立不安的紀友，搖頭嘆息一聲，將兩杯茗茶推到二人面前，說道：「只是想請我去吳郡盤桓幾日。」

沈哲子聽到這話，倒是有點焦急：「葛先生可是要去吳郡？小子正有事相請，不知此行能否延後幾日？」

「吳郡喧鬧紛雜，反不及此地安詳清凈。不過叨擾你家數月，我也不便再久留，近來幾日正想告辭返鄉。」

講到這里，葛洪頓了一頓後又望著沈哲子說道：「你又有什么非情之請？若是打算挾我為你那些無謂謀算張目，可不要怪我拂袖即去！」

「久聆先生之教，我雖庸俗成性，心中亦仰清雅，哪能盡為苟且之事！」

沈哲子干笑一聲，旋即便將自己的目的講述一遍。

葛洪聽到沈哲子所為此事，神色倒是一霽，繼而又指著沈哲子嘆息道：「明明一場除暴義舉，你家做來總有幾分鄉里攻訐味道。我那世叔臨終收你這權門浪客為弟子，終究不知是福是禍。無論你意趣為何，既然已有幾分清名，哪怕是作偽，為你師身後之名計，也要收斂一二。」

「那些流民皆無辜之人，在我吳中受無妄之災，我去為之診治清理應當。只是醫道艱深，我能為者不過寥寥。你既然有此義念，我便再修書幾封，邀請幾位故友同往會稽。只是有一事我要告誡於前，這些人皆是劫後殘余，命途悲愴可憫，無論是否醫得好，都要善待他們。」

聽到葛洪表態願意幫忙，沈哲子大喜道：「先生請放心，若是存心苛待他們，我又怎么敢請於你面前。」

又與葛洪商談片刻，沈哲子便歸家准備往會稽去，分派仆從去准備葯品物資並傳信給葛洪故友邀請，然而建康城突然傳回的消息卻打亂他步驟。

沈充於建康命家人急傳信回武康，一面交待了自己在建康所受禮遇封賞，一面令沈哲子急向建康去，備選帝婿。