紀友有些無法接受，拉著沈哲子衣袖追問道。

青春期的純愛少年真是讓人無法理解，沈哲子嘆息一聲，稍作解釋道：「她來只為武康山那事，我已給了說法，彼此又無交誼，夜深之時，自然不再進府。你放心，今次我可沒有惡語相向。」

「我已早知相思無果，為何終究無緣一見？」

紀友仰望夜幕，神態頗為寂寥，哀怨片刻，便轉身去拍打沈牧房門：「沈二郎，滾出來與我痛飲竟夜！」

「紀文學，你不要欺人太甚！我美姬在懷同眠，又不像你孑然一身，為何要與你飲酒消愁！」

過了好一會兒，房間內才響起沈牧的咆哮聲。

紀友聽到這話，心情更加憤慨，站在廊下砰砰踹起沈牧的房門。

沈哲子打個哈欠，轉回自己房間去休息。

那位顧氏七娘子來得突兀，去的急促，卻也沒能在他心內留下太多波瀾，只覺得比其兄要灑脫一些。至於這位娘子美則美矣，卻不是他中意的類型，性情過於冷清寡淡了一些，不像他那逆來順受的小侍女瓜兒，憂喜顰笑都透出一股尋常的生活氣息。

夜來江風乍起，船艙微微。

艙室內不時響起輕微的窸窣翻身之聲，好一會兒之後，幽暗中傳來少女全沛的低語聲：「姑姊，你睡了沒有？」

「還未。」顧七娘子語調仍然冷淡，略帶鼻音。

得到回應後，全沛有了精神，於床榻上坐起，對著顧七娘子所在位置說道：「姑姊，你不是說沒見過玉郎君，為何又斥他是表里不一的人？」

「是我自己識淺，誤解了他。跟他比較起來，原來我才是一個表里不一的人。」

說到這話的時候，顧七娘子語氣有了一絲波瀾，只是喜憂難辨。

「姑姊才不是這種人！他說那一番話，我都聽不懂，難道是在污蔑姑姊？」

顧七娘子在幽暗中搖了搖頭，繼而說道：「不是的，沛兒你切莫誤會了他！其實他、他……唉，還是講回我自己。」

「以往我總是絕跡人前，離群索居，不喜喧鬧。本以為自己有不同於人的出塵意趣，但今天聽到他的話，才知不是。」

顧七娘子嘆息道：「我只是早失怙恃，見疏於兄嫂，慣於孤寂而已。因為旁人疏遠了我，便覺自己該是一個不染俗塵、游於物外的清雅之人。但其實不是的，我仍在這塵中浸透，只是怯於自視而已。」

「若我真有出塵避世之心，敏感於思，勤任於行，就應該剖大瓠以為舟，乘桴浮於海，到人跡罕至之處，孑然一身，悠游自在。而不是待在明知會有人在的地方，讓仆從去強逐行人以作姿態。」

少女全沛聽得半知半解，驚訝道：「姑姊，你要乘船去海上？你有吃食嗎？你有茗漿嗎？海水咸澀得很，我錯飲過一口，以後都不敢再喝。」

「以前並無此想，現在卻有了。我又不是即刻要去海上，那可不是避世，而是自戮。」

顧七娘子笑語道，並不因表妹的誤解而介意，或許只是單純的要說給自己聽：「我要造一艘可抵風浪的大艦，要找幫我操舟的舵手，這些舵手也和我一樣不喜待在濁世里，彼此意趣相合，卻沒有人情的瓜葛。還要……」

「姑姊居然要做這么多事，你能做得完嗎？娘親要我做什么事情，我做一會兒就不想做了，吩咐娟兒她們替我做，娘親都沒現過，嘻嘻。」

「你不想做，因那是你不願做的事。我願意避世而居，要做何事卻是我願做的。或許至死都難做成，但每天都做上一點，每天都有一點的歡欣。」顧七娘子語帶憧憬道。

幽暗中全沛打一個哈欠：「為何要避開別人？若無人跟我說話，苦悶得很……」

聽到這個問題，顧七娘子卻是默然。於她而言，避世而居已是她能想到自己一生最好的結局。生而為女子，身在顧氏清望高門，婚配之事只是插標待沽而已。若有父母關愛，尚有些許選擇回避的余地。但她怙恃俱失，兄嫂見疏，憑她自己又能做些什么？

今次遠赴武康，便是為了逃避一樁將議的婚配，對方雖然同為吳中望姓，但卻是喪偶續弦，想要求她為繼室！歸途偶遇同行一程，舅父便又起念迫她適配沈氏……可惜

「終究只是錯過……」

顧七娘子翻一翻身，背靠在艙壁上，手指輕輕擦過略有潮濕的眼角，眸子卻漸漸堅定起來：「惟求意達行至，豈可坐望苟且。良人非我，此生不嫁！」