然而這個世道，佞佛者有之，作惡者更是不知凡幾。將人的教化寄托於這種虛妄之說，本身就是一種愚不可及的想法。人若天性良善，不信神佛亦能睦於鄉里，不害於人。至於本身便有諸多虛妄歹念，終生禮佛亦是惡行累累，或還能在佛法中找到為惡之後逃避內心譴責的理由。

沈哲子剛要開口回答庾條，迎面卻走來幾人，其中一個老者便是戴邈，沈哲子曾在紀氏府上見過一面。至於另幾個年輕人，若沒猜錯的話應是王氏子弟，其中一個帶著頗具胡風的風帽，便應是素有風疾的王胡之。

雖然彼此並無多深厚的交情，但既然道左相遇，總要上前去打個招呼，於是沈哲子便站在道旁對戴邈行一禮。

戴邈雖然與僑門過往甚密，但對沈哲子這個吳中俊彥也不能視而不見，於是便微笑著回應，同時介紹了一下身邊那幾名王氏子弟。帶風帽的確為王胡之，至於另外兩個則為王彭之、王彪之。這三人同一祖父王正，出入同行倒也正常。

三人之中，王彭之年紀最大，視線在沈哲子身上掃一眼便轉向旁處，招呼都懶得打一聲，頗有簡傲之風，對於庾條同樣視而不見。王胡之年紀最小，倒是打量了沈哲子幾眼，神色間卻流露出不加掩飾的不悅及厭色。

至於那個略有少白頭的王彪之，則略顯誇張的冷笑兩聲：「聞香而避，趨臭而行，深公精妙佛法不聞，可見是一個怎樣愚鈍之才。」

沈哲子從無想法要與王氏子弟和睦相處，聞言後亦冷笑道：「或是戴公之馨芬芳，掩住了此處俗臭，否則應不至行此途中。」

戴邈往旁邊行幾步，示意自己不干涉年輕人之間的斗嘴爭執。

王彭之聽到這話則反應有些激烈，直接一口啐在了地上，冷漠道：「狂悖門戶，武夫之才，真是有辱視聽！」

聽到這老生常談的鄙薄之語，沈哲子眼皮一翻，嘆息道：「確不及尊府彪炳域內，時時以族人之血洗刷門庭，如此自惜羽毛，焉得不清？」

既然彼此都是滿頭癩痢，何苦一定要在這里互相揭短。哪怕年齡遠遜於對方，又是敵眾我寡，但嘴炮揭短終究是沈哲子拿手本領，又怎么會有怯弱。

彼此相看兩厭，大概王家幾人也覺得策略出錯，那王彪之轉而又繼續此前話題：「深公佛理精湛，出入玄儒，聞者無不欣欣而往，你卻聞雅言而自黜引退，究竟是明見了自己的卑微丑陋，還是根本不明所以？」

這話聲音說得有點大，以至於傳到小樓那一邊。樓上那位深公倒也湊趣，索性閉嘴不再講經，於是那些聽經者便紛紛轉行來此處。此前便有人因沈哲子離場而不悅者，聽到王彪之這么說，便忍不住開口附和道：「貉子只聞鄉土俗言，又怎么能體會到佛言雅趣？」

此地多為北人，於沈哲子而言乃是真真正正的客場。即便有幾個南人，如那戴邈、張沐之流，本身與沈家便無甚交情，怕是巴不得眼見沈哲子被眾人言語鄙夷。

「初聞深公之言，確有幾分清趣。只是不耐煩與一眾形若木雞、神若木雞之輩同流罷了。」

沈哲子向來不怯與人斗嘴，此時被堵在這里受眾人譏諷，索性擺起姿態與身外一切人為敵，不待那些怒形於色之人有所反擊回應，他又朗聲道：「言而及心，便有所感，自生一偈。身是菩提樹，心若明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」

「諸位聞佛言久矣，不知可有以教我？」

眾人聽到這一偈言，原本脫口將出的話打個轉又咽回去。他們倒沒料到沈哲子張口便說出一道佛偈，因而有些錯愕。這些人聆聽竺法深之佛言，或因際遇、或因休養閱歷，確是各有感受，但多凌亂，一時間若要如沈哲子一般張口作出如此工整佛偈，卻是力有未逮。

於是場面一時間便有些冷落，因沈哲子道出他們未有之體悟，攻訐對方的理由便不存在。但若要就此承認他們這些只是呆若木雞之輩，則又有些無法接受，於是便有好事者將此佛偈傳到小樓里。

過了片刻，那竺法深便在眾人簇擁下行來，慈眉善目狀看了沈哲子一眼，神態和藹道：「我還因自己佛法淺薄，不能網絡所信而若有所失。原來這位沈郎君亦是心向佛言而有所覺者，只是言既稱要時時勤拂拭，怎么卻吝於聆聽佛門之言？」

聽到竺法深這么說，旁邊人神色一亮，復又找到攻訐沈哲子的借口：「這貉子倒是有捷才，被人留難便作一偈。只是他終究是個表里不一的偽信之人，被深公稍一垂詢便露了怯。什么時時勤拂拭，只怕其心中所積之塵早有數尺之厚！」

聽到旁人非議，沈哲子倒也並不惱怒，他之所以先吟這段佛門公案中前一佛偈，便是留了後手。若彼此罷休，後一更驚人的便可不提，但若仍糾纏不休，那就誰出頭打誰臉！