張家那對叔侄聽不到沈哲子心聲，亦未察覺到對方嘴角那一絲若有若無的譏誚，只是見沈哲子長久沉吟不語，便自以為得計，拿住了沈氏命門，對視一笑，皆有幾分得意之色。

那張沐心中尤為快意，只要今次逼退沈氏，他便是篤定的帝婿之選。能成為帝婿誠然是一件值得慶賀的事情，但更讓他感到得意的是，可以借此事讓時人認清楚究竟孰優孰劣。這沈家小子不安於室，自逞其能而上下鑽營，用盡手段迫退王氏，最後的成果卻被自己享得。勝負已定，優劣自然也就明白。

想到得意處，張沐已經忍不住笑起來，於席中朗聲道：「當今陛下履極日久，然公主卻遲遲未上尊號，這與禮度不符。家父已聯絡丹陽鄉中父老，請以句容等兩縣為公主湯沐邑，以明上下、定尊卑。」

聽到這話，席中眾人有知情者便含笑不語，而不知情者則不免有些詫異。如今皇帝雖然登基日久，但僅僅只是冊立了太子而已，諸多皇子都未封爵，更不要說皇女。皇長女司馬興男雖稱公主，但封號仍是皇帝居東宮時先帝所封遂安縣主。

時下皇權式微，哪怕皇帝要為子女選擇封地，亦不能隨心所欲。如先帝冊封諸子，都要顧及南人情緒，真正的吳中繁華地域不敢輕割立國。句容、曲阿兩縣地近京畿，乃是江東名列前茅的繁華地帶，亦為丹陽張氏鄉土所在。

張家居然願以這兩縣奉為公主封地，可見其家已對入選帝婿之事勢在必得。時下諸王、公主等封國湯沐邑雖然已經大不比前，但若配合張家在此經營數代所積攢的鄉土民望，這兩縣則不啻於成為張氏私土，可謂名利俱收！

沈哲子聽到這話，眸子也是閃了一閃，沒想到張家在背後已經有了這樣的大動作。兩縣地處京畿之地，原本不宜割為藩國，但若本地士人固請，皇帝也沒有理由不順水推舟。盡割兩縣動作有點大，但若一縣的話，有很大可能通過此議。

句容、曲阿兩地，既得地利，又有鄉土實資，若公主真帶上這一份嫁妝，那對沈家而言也實在太豐厚了。張家這么熱心謀劃此事，沈哲子心內甚至都隱隱生出一絲感激出來。

座中眾人心內諸多好奇，繼而不免將怪異的目光望向沈哲子。張家擺出如此勢在必得的姿態，似是篤定能夠逼退沈家。至於緣由，多半與那木匣中卷宗書軸有關。

就連顧眾心內都生出一些好奇，看看面露喜色的張氏叔侄，又看看沉吟不語的沈哲子。心內好奇之余又有些羞惱，張家掌握如此底牌，居然事先不曾知會他，實在讓他有些不滿。

張家雖然篤定這罪狀瓷實有據，能夠給沈家造成極大困擾。但也只是用作要挾手段而已，沈家素有江東豪之稱，如今沈充勢位亦不算弱，若是可以的話，張家也不想將沈家往死里得罪，不留余地，因而這些事情都秘不宣人。

一想到此前沈哲子談笑無忌、旁若無人，如今卻徹底沒了聲息，廳中這些年輕人便隱隱感到快意。而後便有人笑語道：「張長史贈予沈郎何物令沈郎看得如此入神，不知可否予我等一觀？」

感受到眾人幸災樂禍的目光，沈哲子先制止了已經按捺不住作勢欲起的沈牧，繼而望向上的顧眾，問道：「顧公可願一覽？」

顧眾雖然好奇內中何物，但察言觀色後，覺得自己還是置身其外的好，不要因一時好奇而招惹到什么麻煩，於是便擺擺手道：「既是長史贈予你，我實在不便閱覽。」

聽到顧眾表態，廳中那些幸災樂禍的年輕人才微微有些動容，那先前言道要一觀的年輕人訕訕一笑，不敢再提此事，坐在席中安分下來。

沈哲子將卷宗對張蘭揚了揚，然後收入木匣中，示意沈牧先收起來，然後才沉聲道：「此事過於緊要，我年幼智淺實在難以決斷，要面稟長者以求問。縱然不恭，眼下也只能先求告退了。」

聽到沈哲子這么說，顧眾也不再出聲留客，只是心內疑竇更濃。至於張蘭，則是笑得兩眼眯成了一條縫：「賢侄有此想，也是應當。就連我觀此物，至今都有余悸。能請教長者商討如何應對，做出妥善決斷，才是持重之法。」

沈哲子已經於席上站起身來，聽到張蘭得了便宜還賣乖，倒也並不著急反駁，只是冷笑道：「我不知此物由何得來，但既然我得自長史之手，那么長史最好能詳查來歷。若有含糊不清，或將引咎歸身，勿謂言之不預，長史自重。」

張蘭聽到這狀似色厲內荏而威脅之語，當即便笑得更加歡暢，撫掌道：「正如賢侄此前不知人在何方，如今此物何人送來，我也是大惑不解啊！」

人強要作死，也真是攔都攔不住，況且沈哲子與之交情尚沒有好到要痛陳利害的程度，該做的姿態已經做出來，沈哲子便與沈牧昂然而出。至於陶弘，自然也沒有再留下來的道理，雖然不明就里，但還是急匆匆跟上來。