「阿姊，你要帶我去哪里？」

太子司馬衍疾步跟在興男公主身後，肋下塞了一柄尺余長的儀刀，因為要用衫擺遮住，這讓他本就略顯矮胖的身軀看上去更加臃腫，就連動作都笨拙了幾分。

「不要問，跟上了我！稍後我做什么，你就做什么！」

興男公主亦換下了衫裙禮服，穿了一件右衽錦袍，外罩白紗披風，用以遮擋腰間的儀刀，還有靴筒里藏著的另一柄。如今已是盛夏，雖然天空陰雲密集沒有艷陽高照，但也是悶熱得很。

行出不多遠，公主額頭上便沁出細密汗珠，這讓她頗為氣悶，回頭對太子低吼道：「你快一些，怎么走得這么慢！」

「我下半日都在隨大舅學《詩》，到現在還沒傳膳……」

太子苦著臉說道，但見阿姊秀目猙獰，不敢再爭辯，連忙邁著小短腿快步跟上去。

「學《詩》？學《詩》能像父皇那樣剿滅逆臣？能讓我家鼎歸江北？」

公主略顯忿忿嘀咕一句，太子聽到這話眉梢也是一揚，頗為振奮道：「阿姊說得對極啦！學《詩》本來就無用，我實在不想再隨大舅進學！阿姊，你能不能幫我……」

「你休想！」

想到大舅庾亮那不苟言笑的樣子，興男公主心內也感犯怵，一如對母後的敬畏。不過，大舅對她而言則更想敬而遠之。看到太子略有失落的神情，公主也覺不忍，她雖然不敢頂撞大舅，但給太子打打氣還是可以做的：「你是儲君，他是臣子，哪有君王畏懼臣子的道理！」

「可、可是……我若不聽大舅教誨，母後又要訓我……」

太子一臉苦色道，母後待他什么都好，唯獨進學一樁非要讓大舅親自教導他。大舅秉性方正嚴厲，每每看到那副模樣便讓他心生凜然，稍有出錯大舅便要去摸戒尺，則更讓他心悸不已，又不敢向母後訴苦。

公主本身亦只是一個十歲女郎，聽到這話後，心內縱有幾分不滿，但也實在無計可施。在她看來，太子雖然時常惹惱她，借母後之勢來壓她，但這終究是自家人的事情，因而有些不忿於大舅對太子太嚴厲的管教。

「唉，你這小子，真是蠢得讓人不能省心。我教你一法，以後若再不想聽大舅講《詩》，就用熱水敷了手腳臉頸扮病，母後見你燙得灼手，也不會讓你再去聽學。」

悶頭走了片刻，公主才停下來，示意幾名宮人遠一些，然後才低聲對太子說道。

「這法子可行？」

太子聽到這話，眼中便露出灼灼神采，繼而恍悟道：「難怪阿姊你每當做錯事就時常要生病，原來是這么做！」

公主略有得意道：「我又不是時常做，偶爾為之。反正以後我都不在你家住，也用不到這法子。只是你要記住，不要讓宮人、尤其是蔡嫫她們幾個母後身邊人知道，也不要常做。若這法子泄露了，我也不再幫你！」

太子聞言後連連點頭：「阿姊你放心，我一定守住這秘密！」

「快行吧，天都要黑了！」

幫了幼弟一次，公主心情也開朗一些，看看天上陰雲更濃，便又催促太子快行。

眼下苑中宮人不少都在公主宮內忙碌，因而苑內別處人跡便不多。至於入值的宿衛，則只能守在固定的位置，不能四處游弋以免沖撞了貴人。所以這姐弟二人並幾名內侍宮人穿行過大半宮苑，遇到的人並不多。

「阿姊，我累啦，我不走啦！我要回去傳膳，我餓啦！」

行了小半個時辰，太子已是累得叫苦不迭。而公主因為穿著太厚重，同樣香汗淋漓，鬢都貼在了粉頰上，聽到太子的抱怨，她擦擦額上汗水：「我都沒有叫累，你還敢說自己是男兒！」

「可是我真的好累……」太子神情頗委屈，既不願承認自己不是男兒，又實在走不到了。

「你再忍耐一些，就快到了！你不是想要我房內投壺，待稍後回去，我就讓你帶走！」

公主也有些後悔，為了不太引人注目而徒步行來，早知道走得這么累、這么熱，就該坐步輦過來。

天上飄起淅淅瀝瀝的雨點，宮人們連忙上前為兩人遮雨，公主卻一把將宮人推開，難得享受些許清涼驅散暑意。終於在行過一條長長的回廊後，目的地依稀在望，公主示意太子同往旁邊小亭暫歇片刻。

一邊接過團扇扇著風，公主一邊叮囑太子道：「父皇常常宿在西池，這里宿衛、供給規格都要過母後宮，其他貴嬪、夫人常常以此譏笑母後，阿琉你稍後與我一同沖宮進去！一定要拿出氣勢，不要被宿衛攔下！」

「可、可是父皇在此啊……」

太子聽說此行為此，肥嫩臉頰頓時皺起來。父皇待他們態度恰好與母後相反，對他嚴厲至極，待公主卻疼愛有加。聽聞要在父皇面前放肆，太子當即便心虛起來。