臨街一座閣樓上，有兩人相對而坐，身後各有數名隨員侍立在側。其中一個年近四十歲的中年人，便為余杭舟市市監主官，吳興郡守虞潭的從子虞歷，今日之所以不在官署中，便是為了面見眼前這個年未及三十的年輕人，來自晉安的濟南林氏林平。

林氏乃是南渡僑門，郡望濟南，卻不同於集中在大江沿岸的那些僑門，而是再往南下，鎮守閩地晉安郡。閩地多山丘池沼，耕織未足，但卻有諸多奇趣物產，北向販運，獲利巨豐。林家占據地利之便，大興商賈，如今亦可稱得上是邊陲望族。

虞家亦與林家有些生意上的往來，收取轉售一些閩地特產，但是虞歷對眼前這林平卻乏甚好感，只因林家自恃地利，把持貨源，彼此往來接洽頗多強橫。今次這林平來余杭也因錢塘一戶人家稍短他家貨資，竟就命自家部曲將其家貨船扣在舟市，要以此抵債。

這林家雖然把持貨源，但虞歷於此為官，自然要回護鄉人，硬著頭皮來勸和，希望林家能稍緩一二，可是談不多久，那林平只是冷笑不語，已經冷場下來。此時在閣樓上看到街面上混亂景象，虞歷心中更是不悅，責令仆從下去詢問生了何事。

過片刻，仆從返回附耳低語片刻，虞歷聽過後，再望向座中那神態悠然的林平，便頗有幾分幸災樂禍的意味。這林家也真是合該倒霉，終於惹到能治他家倨傲之疾的人家。

林平察覺到虞歷神態有異，便笑語道：「世兄可是有事務要去處理？如此，那我也不再叨擾，待今次事畢，我再來拜會。」

虞歷聞言後嘆息一聲：「尊府家人於市中沖撞貴人，街上動盪正因此而起。」

林平聽到這話，神色不免一凜，他家在貨殖往來雖然稍顯刻板不會變通，但也絕非目中無人、橫行四方。看到街面上那混亂場面，連忙疾聲道：「還望世兄據實相告。」

「吳興沈家，會稽西陵公家的公子，林君可知其人？」

林平聞言後略一思忖，神色又是一變。他家雖然居於南陲，但對於如今吳中各家高門也都有了解，前段時間都中鬧得沸沸揚揚的公主選婿之事更不陌生，聽到自家仆人居然招惹到對方，心中便不能淡然，先對虞歷致歉一聲，然後急忙起身，讓仆從外出打聽，過了大半刻鍾了解了內情後，才又返回來。

「這位西陵公家的小郎君也真是小題大作，我家人確是沖撞了他的舟船，不過這也並非什么大事，何至於鬧得這般喧嘩。」

再返回座席中，林平已經恢復了淡然，對虞歷笑語道：「這等小事，稍後我自備禮貨送去他家府上，何必鬧得滿城嘩然。」

虞歷聞言後心中卻是一哂，你家招惹了別人，別人尋釁就是小題大作。彼此多年財貨往來的人家一時周轉不暢，則要如此苦苦相逼，就不是小題大作？

見這林平自己都是淡然視之，虞歷心中哂意更濃。他家雖然與沈家也交情頗深，但那是彼此平等的聯合，倒也做不出來縛了林家人去見沈哲子的事情來。略一沉吟後，虞歷便起身道：「我家本於西陵公治下，他家郎君於此受驚嚇，應去探訪一下。林君若要致歉，宜早成行。若不然，還是盡早離開舟市，稍避鋒芒。」

林平本來是打算與虞歷同行去道歉，但聽到對方這么說，心中卻難免激出年輕人的傲氣，冷笑道：「他家居吳興，我家在晉安，彼此山水遙迢，互無牽扯，我又何懼之有！」

話雖然這么說，在目送虞歷離開後，林平還是趕緊返回他家在舟市內的邸舍，沿途看到整個舟市一副風聲鶴唳之狀，心中不免便覺隱憂。回到邸舍後，他便即刻命人散出，去打聽關於吳興沈家的種種。

正如他所言，兩家間隔遙遠，關於吳興沈家，他也是只聞其名，略知大概，對於沈家的詳細情況卻不盡知。

仆人們在舟市中四處訪問一遍，而後便匆匆行回，將打聽到的消息一一告知。待聽到這些他所不知的內情後，林平漸漸變了臉色，繼而不免又想起早先虞歷離開時所言，當即便起身道：「快，快備舟船，送我出舟市！還有那幾名惡奴，快快縛上備下禮貨去沈家謝罪！」

他常於外奔走，也非迂腐之輩，一俟察覺不妙便作兩手准備，先讓自己處在安全位置，再謀求和平解決此事。

然而他話音未落，邸舍大門陡然被撞開，旋即便聽到門外有人大吼聲：「守住前後門戶，一個不要走脫！」

林平臉色大變，沖出庭門去一面組織部曲抵擋，一面大吼道：「我家人實非有意冒犯沈家郎君，已將惡奴縛下准備登門致歉！」

「現在知錯？已經晚了！」

近千人或由門庭中一擁而入，或自圍牆上攀爬而來，片刻之間，便將整座邸舍圍得水泄不通！(.)