小皇帝抱怨著席地坐在了公主腳邊，漸有血色的肥嘟嘟小臉皺在一起，狀似極為憂愁。

公主眼瞼垂下看他一眼，繼而便有些不滿道：「你都已經是皇帝，諸多事情都要學起來，哪能只貪口舌之味！」

「可是我不想……唉，母後不許我再說這種話，被她聽到，又要狠狠訓斥。」

小皇帝苦著臉，神態頗不自在：「苑內有母後，苑外有大舅。我學得再多，身邊人都不聽我話。母後把我身邊人都換一遍，先前的話都嚇不住她們，阿姊，你再教我一些好不好？」

「我自己都被母後困在了殿里，還有什么話可教你！阿琉，你要自己生出念頭來，以往父皇怎么對待旁人，你都要學起來，哪能事事都強問旁人！」

公主感慨一聲，也有一些無奈。

「可我也不知父皇要怎么待旁人啊……」

小皇帝憂郁道，繼而又望著公主充滿歉意：「阿姊，是我對不住你。若不是我睡夢里說漏了嘴，也就不會被母後聽見，知道我在喪期貪食，還連累到你受母後責罰。」

公主聽到這話，神態便是忿忿：「人倫親愛，是要讓老幼得宜，哪有自戕自殘的道理！難道真要讓人餓得頭昏眼花，才算是真正的孝義？假使父皇尚在，也不會這么苛待子女！渴當飲，飢當食，這是寒庶小民都明白的道理。母後以此苛待你我，本就不是我們的錯！」

「可是、可是……」

聽到阿姊直言母後之非，小皇帝心內不乏認同，可是卻不敢出言附和，實在是母後在他心目中積威太重，加之稍有悖於母後之意，母後便哭泣不止，讓他心煩意亂。

「阿琉，我已經是旁人家婦，有自己的家苑，也不能常常進苑中看到你。以後你在苑內，自己要聰明起來。女誡上都講，生男如狼，猶恐其尪，生女如鼠，猶恐其虎。可見男兒應該剛強起來，不能隨便向人屈意！就算是自己做的不對，也要氣壯三分。你自己有了氣勢，旁人誰還敢再小瞧你？」

若太後在這里聽到公主一本正經曲解《女誡》道理，來給小皇帝灌輸，大概也要後悔早先為何要讓這女郎將《女誡》抄了無數遍。

「阿姊，我記住了，你放心吧！」

小皇帝聽得一臉專注，凝重點頭道，旋即便又笑語道：「只有在阿姊你這里，我才能聽到這些道理。大舅教我讀《詩》，總講一些『文王在上，於昭於天』，我根本就不懂，還要每天誦讀。」

接著，他又不乏感慨道：「阿姊，你今次歸苑，懂得的道理好多，這都是姊夫他教你的嗎？」

興男公主聽到這話，神態便有幾分羞澀，略顯忸怩道：「有一些是吧，但我自己也不是全都不懂道理，聽他講許多，自己也能想得明白！」

小皇帝聽到這話，禁不住露出神往之色：「姊夫他真是個了不起的貉子，居然能將阿姊你都教得明理起來。我真想見一見他，聽他講講許多道理。」

「我又不是似你這樣的朽木，變好有多艱難？」

公主雖然不忿於小皇帝對自己的貶低，但聽到他對自家夫郎的推崇，心中亦有幾分竊喜。

「是了，阿姊！我今日聽大舅言道要為我置師、友、文學，你歸家讓姊夫來任職好不好？」

聽到這話，公主也是頗為意動，她因擔心小皇帝性情軟弱才留在苑中打算言傳身教，但也覺得由沈哲子教導似乎更好。她也希望沈哲子能與自己的兄弟相處愉快，就像她在吳興多幫阿姑照看叔子一樣，只是嘴上還要說道：「我總要歸家問過他才能答復你，他每天諸多事情忙碌，也未必肯陪你這小娃娃讀書。」

這姊弟倆在苑中閑談，卻不知苑中另有一對兄妹此時也在談話，只是話題要比她們之間要嚴肅得多。

太後看著大兄近來頗多清減消受的臉龐，心內便涌起諸多感激：「若非大兄你擔當外廷之事，我母子真是難得安靜。皇帝他年幼，頗多無狀任性，若有沖撞冒犯，大兄你千萬不要介懷。」

雖然只是兄妹獨處談話，庾亮仍是正襟危坐，謹守臣禮，聞言後便欠身道：「皇太後陛下言重了，臣家世受兩代先君之恩，肅祖臨終有托，豈敢懈怠！」

太後也知大兄脾性向來如此，而非是以禮節疏遠自己，聞言後突然驀地嘆息一聲：「皇帝有大兄教導，我是不怎么擔心。今日請大兄入苑，還是為了興男那小女。」