「三兄，這貉子如此辱我，若換做是你，你能否忍受？」

雖然已經過去了一夜，提起昨晚的事，南頓王仍是怒不可遏，渾身顫抖，眼中布滿血絲，幾乎一夜未眠，天色剛剛放亮，便來到西陽王府上。

西陽王神色倒是平淡，眼瞼微垂，並不因南頓王的忿怨情緒而有所動容。見南頓王控訴終於告一段落，他才驀地嘆息一聲，繼而說道：「若海鹽男真冒犯你到不可忍受地步，昨夜你為何不即時作？為何還要忍耐下來？」

聽到這話，南頓王神情便是一滯，繼而恨恨道：「這貉子門戶如今頗有幾分聲勢，來日我或還要寄望他家有所聲援。若真為此事相惡於眼前，干系太大，我擔心」

「你擔心？你也知道擔心？」

不待南頓王說完，西陽王已經冷笑起來：「那南來傖子砍了你家多少林木？是否值得如此大動干戈？你也知如今沈氏勢不可遏，為何還要強逞一口意氣，因此小隙見惡於他家？如今都中人人都知，海鹽男是高看那京兆杜氏子弟一眼，你卻要公然抹殺他臉面，如今自取其咎，又要怪罪何人？」

南頓王聽到這話，神色更是陰郁，剛待要開口反駁，西陽王卻又疾聲道：「就算你要為此，為何不能將事情處理的干凈一些？你府上也有諸多門客，哪一個不能擔當此事，為何一定要選一個惡行累累的賊寇？如今被人持住法理，忿怨又有何益？」

「我、我」

南頓王一時語竭，繼而望向西陽王的眼神也漸漸不善起來，冷漠道：「這么說，三兄你是不打算助我將人討要回來？哼，我未必真就不敢對那貉子下手，求告於三兄也是不想把事情鬧大。否則，憑我府上諸多門客，不要說將人搶回來，殺掉這貉子也非難事！」

西陽王見南頓王神態轉冷，心中不禁也有些煩躁：「你是還覺我家過得太安逸？好，好，你若真敢為，不妨現在就去。我倒要看看，你若真害了海鹽男，江東是否還有你立足之地！」

「父王絕非此意，三父切勿動怒！早先之事，只是我一時不忿而行差，確實並無要徹底得罪沈家之念。今日過府求告於三父，也是想著息事寧人，絕無用強之念。」

眼見氣氛陡然緊張起來，隨同南頓王而來的世子司馬綽連忙開口圓場。

聽到這話，西陽王綳緊的面容才漸漸有所緩和，繼而又不乏怨意指著南頓王說道：「你這焦躁性情，何時能有改？我何時說過不願幫你？只是這件事，終究是你理虧在先，我總要想好該如何開口才是！」

「哈，他家不過吳中新出，不過因強幸帝宗才有幾分體面，竟連三兄你都怯於開口？我看是三兄搭上那隱爵利舟，衣食盈虧俱要仰人鼻息，再見那貉子，應是便沒了底氣了吧？」

南頓王幾番欲言又止，終究還是沒有忍住，冷笑著嘲諷道。

西陽王聽到這話後，眸中禁不住閃過一絲羞惱，不悅道：「就事論事，你攀咬牽涉諸多，於事何益？稍後我自去丹陽府上將人討要回來，只是我要警告你，切勿再心存僥幸，對海鹽男妄動歹念。他家如今聲勢，都中只是一斑。沈士居才是真正心狠手辣之輩，你若真鬧到迫得他出手，此隙絕非言辭能夠化解！我家要長安於江東，終究要與這些吳中人家善處。」

「什么心狠手辣，不過是背主求生之徒罷了！總有一日，我要讓他家明白，這晉祚究竟何人執權！屆時我倒要看一看，他家是否還敢在我面前猖獗？」

南頓王滿臉怨毒之色，獰聲說道。

「你」

西陽王聞言，臉上頓時布滿憂色，沉吟良久，才開口澀聲問道：「你與歷陽，還有諸多往來？」

「哈，這也是逼不得已。我又無三兄這般顯重，朝議具席於諸臣之上，皇帝親迎禮拜。在野有吳中貉子為靠，金帛盈倉。我若不能有所展望布置，難道真要等到屠刀臨頭，寸寸臠割我身才要悔之晚矣？」

南頓王眉梢一揚，聲色俱厲道。

「唉，四弟你這又是何苦？」

西陽王長嘆一聲，繼而神態不乏悵惘追憶：「咱們先父遭戮時，你尚居襁褓。父王他立朝執印，內外諸事一言決之，無人敢於面忤。但那又如何？禍難臨頭時，仍是不免身異處」

南頓王聽到這里，神態也是微微動容。他們的父親汝南王司馬亮乃是高祖之子，世祖之叔，不可謂不顯重，世祖駕崩後更是臨朝輔政，權重一時，可惜卻被楚隱王司馬瑋所害。

「四弟你之道我無意進取，只知邀取財貨自肥。但你可知，我家大難臨頭時，我不過八歲垂髫，幸得故舊相助，夜奔千里，輾轉八地，才堪堪避過災禍！那惶惶幾夜，我畢生難忘！」