聽到沈哲子不打算歸鄉，公主心中興奮冷卻大半，變得有些郁郁寡歡：「可是、可是我……」

沈哲子輕撫小女郎光潔前額：「我當然也有思鄉之情，只是實在抽不開身，所以要拜托公主你歸鄉代我拜望父母。」

「你總是借口諸多，每天宴客作飲，都不知在忙什么。」

小女郎嘟囔一句，旋即埋在沈哲子懷中：「那你要快些忙完了快快歸鄉去接我！」

接下來幾天，沈哲子都陷入了忙碌中，雖然沒有太多事必躬親的事情，但每每做出一個決定，都要經過反復的權衡，每天大半時間枯坐在家中，連沈園都很少去。只是一份份請柬出去，讓任球和沈沛之出面禮請各家子弟，在達成一個共識之前，將氛圍先營造起來。

其間還生一個意外小插曲，南苑管事前來匯報，說是近來頗多凶人在南苑左近游弋，似是意圖不軌。

沈哲子聽到這匯報，也是一笑置之，都中諸多產業，他最不擔心的便是南苑。此處雖然每天客流量極大，但因太受矚目，安保工作也是做得最好，除了沈家自己的護衛力量以外，後方便連接著一個宿衛軍營，內中長期駐扎著兩幢三千余宿衛禁軍。除非強兵進攻，否則絕難擊破。

而且南苑分作兩部分，外面公開區不禁人出入。真正財貨聚集的核心區域，但凡進入其中的，都要各家聯名具保，都是有名有姓，歹人絕難混入其中。

那些在南苑左近流連的凶人，沈哲子略一思忖便猜到應是南頓王門客。先前那么大的羞辱，此王雖然一時間忍受下來，但未必肯就此罷休。其實南苑左近人潮如織，未必能夠准確判斷出何人心懷不軌意圖，但南頓王招攬那些門客形象實在有礙觀瞻，多數都如被誅那彭會一般，唯恐旁人不知自己乃是歹人。

時下局勢動盪不寧，因而民間也是私刑泛濫，地方上的強勢宗族每每抓住歹人，即便是不害人命，往往也要施以極具標示性和羞辱性的肉刑，給歹人留下難以磨滅的標記。也就是南頓王此類別具懷抱、葷素不忌的人才會將那些刑余之人收入麾下，至於體面一些，他大概也招攬不到。

一個時代有一個時代的特色，最起碼在時下而言，沈哲子並不反對那些動輒割鼻、斷指的肉刑。因為這個時代局勢太多動盪，人員流動性極大，相對的道德感也就薄弱，就是要加大懲罰力度以增加人的犯罪成本，才能減少許多令人指的惡事。

在這樣一個世道求活，真的要講究寧枉勿縱，不能對人性寄予太高的期望。太平世道可以講究人道主義，給人以改過自新機會。但在時下，縱惡即就是犯罪。早先小長干一歹人因遇赦放出，對早先揭其惡行的民戶懷恨在心，縱火報復，小長干中數百棚戶難民被燒死。若非搶救及時，幾乎釀成大禍。

個例不能代表主體，但時下律法之外確是沒有什么過硬的道德標准予人約束。沈哲子近來多與杜赫談論於此相關，杜家經律相傳，可以說一定程度上代表時下人對於法制的認知水平。沈哲子對此卻並無太深刻研究，許多源於後世的法律觀點往往不合時宜，因而與杜赫談論起來，每每都能有所啟。

時下的家學相傳未必就是完全沒有意義，對於知識的傳承和保留都有很深刻的意義。但相對於整個社會而言，諸多知識束於門戶之中，少了碰撞交流，也少了普世傳播的機會，顯然是消極意義大過了積極意義。

沈家雖然也在逐步構建家學，但底蘊仍淺。像是少年營諸多子弟，所學多為庶務技巧之類。沈哲子本身的知識儲備，亦不足以自下而上構建一個龐大的知識體系以進行普世傳播，這又要涉及到意識形態的斗爭，憑他目下的聲望和影響力尚不足完成。

但這並不意味著沈哲子就完全束手無策，一方面派人在整個江東范圍高價搜羅古籍，增加藏書只是其次，他是希望未來能夠在自家主持下完成幾項舉世矚目的修書偉業，以逐步確立自家的學術地位。

另一方面仍在改進印刷術，時下他家印刷品已經漸漸擴充到書籍領域，只是仍然局限在一些道經亦或農書上，而且也沒有什么盈利，往往都是搭頭贈送鄉人。但只要繼續努力下去，終究會營造出一個印書加傳播的氛圍。

因為思路的變化，沈哲子並不打算再在此刻將郭誦安排進宿衛之中。他是知道來日庾亮是怎樣的昏招迭出，郭誦若先加一層官身，屆時反而不好調度。

所以，沈哲子一方面讓人將南苑囤積財貨分批調運到曲阿，在那里轉運回吳中購買物資以備災。一方面則讓郭誦將曲阿的部曲並軍械調集到建康城郊，來日他需要在京畿左近有一部隨時能夠武裝起來的部曲聽用。

當沈哲子忙碌這些的時候，很快便得知江州刺史溫嶠歸都述職的消息，繼而心中便有明悟，庾亮應是要打算對南頓王下手了。

心中還未對南頓王即將到來的下場感慨完，沈哲子沒想到自己馬上就要面對庾亮施加的麻煩了。

這一日杜赫來拜見，臉帶苦笑將一份請柬擺在了案上：「前日季野兄道我，中書有意辟我，今次相邀，應是為此了。」

沈哲子聞言後眉頭不禁一皺，早先他挖別人牆角不亦樂乎，今次卻被庾亮將鋤頭揮到了自己腳邊。雖然他為杜赫造勢主要意圖便是為了入朝任職混些資歷，但中書征辟卻不知會他一聲，這就有點壞規矩了。

雖然中書用人輪不到自己置喙，但現在要用的卻是自己的人，即便庾亮自己不願垂詢，派兒子來知會一聲，也算是有個意思，如今卻是把自己閃在了一邊。若非他這邊牆角還算堅固，杜赫沒有私應，否則傳揚出去可真要丟了面子。

「道暉兄能得中書青睞，本是一樁好事，何愁之有。若職位安排不甚合意，即管道我。」

若換了另一個時節，沈哲子對庾亮的挖牆腳舉動還要有所警惕。但在這個時節，他卻唯恐庾亮不夠大氣，許給的官職太小。