五月仲夏，江東已是潮熱，蚊蟲滋生，飛蠅成群。

在這樣一個時節，露宿於野外，絕非什么美妙體驗。尤其對那些世家子弟而言，每夜被蚊蟲叮咬，為了隱匿行蹤連艾絨都不能熏染，實在苦不堪言。以往晝伏夜出的趕路，疲累尚能抵消這痛苦，如今停留在這廢園內，痛苦不免加倍。

入夜之後，那些世家子才知白日里龍溪卒在園中篩選細膩塵土的用意，原來是為了將這些泥土用水調和成泥漿，塗抹全身以抵擋蚊蟲的叮咬。這些人雖然**練經久，但總還保有一些紈絝習性，哪肯主動將那污泥滿身塗抹。

但是隨著夜越深，蚊蟲反而更加肆虐，又不敢放開手腳去拍打驅趕，終於有人忍不住取了那泥漿滿身塗抹。泥漿塗抹在身上，並沒有想象中的惡臭，反而因為土料都是用心篩取，而且還加上了一些草葯碾磨成的粉末，有一股淡淡的馨香。雖然有礙觀瞻，但確實是有驅蟲之效，那些依樣效法的人很快就感覺到好處，橫倒在垣牆之間的干草堆上，很快就酣然入眠，

看到這一幕，有幾個身有潔癖、固執不肯塗抹的人也終於忍耐不住，有樣學樣，終於免去了苦楚。一個個泥猴一般，再無原本高門紈絝的模樣。只是這個樣子實在不好看，只怕他們親娘老子見到都認不出。

沈哲子倒不知屬下人這些波折，送走了徐肅之後，便返回室內去，依照早先從徐肅那里得來的情報，將眼下建康城內外兵員分布駐扎情況勾畫在紙面上，繼而便托腮深思起來，希望能看出一些破局的契機。

潛行在敵占區，又是輕裝簡從，那一盞小燈非止光線昏暗，燃燒起來更有一種濃烈的油煙味道。偏偏為了避免光線透出去，這房間諸多裂縫窗洞都被堵死不能透氣透光，很快整個房間中便充斥著熏人味道，辣得沈哲子眼泛淚光。

如今這個時代雖然難比後世物質生活，但穿越以來沈哲子便多養尊處優，這樣劣質的燈油實在沒有用過，也算是體會了一下小民生活的困苦。但話說回來，若真是小民之家，應是日落則息，只怕就連這樣劣質的燈油都舍不得消耗。

紀友推門而入，看到沈哲子眼眶通紅坐在那里，還道他有什么感懷心事，想要上前勸慰幾句。卻沒想走向前幾步，沈哲子抬頭望來，臉色驀地一變低吼道：「什么鬼物！」

外間人人拿泥漿塗抹全身，紀友自然也不例外，滿頭滿臉的泥漿，聞言後咧嘴一笑，便露出兩排白慘慘的牙齒。他剛待要坐過去，沈哲子便連連擺手道：「你離我遠些，真是臟污不堪！」

「你還有臉面嫌棄我！若非你鼓動我來此，這一生都不會落到這般模樣！」

紀友聽到這話後便是不忿，不顧沈哲子驅趕一屁股坐在了沈哲子對面，張開鼻孔嗅了一嗅，詫異道：「這房中也無艾香，維周你怎么就不受蚊蟲叮咬？」

沈哲子聞言後便笑笑，自腰間一個錦囊中倒出幾粒香丸，這些香丸乃是苑中所制精品，雖然沒有太辛烈氣味，但驅蟲之效卻很強，還是臨行前興男公主讓人准備塞進沈哲子行裝中。

「好你個沈維周，私藏良品不與人享，算什么朋友！」

紀友聽到沈哲子解釋，眸子頓時一亮，將那幾枚香丸都掃入懷中。沈哲子也不阻止，這在時下本就不是什么稀罕物品，各家應該都有存貨，只是外間那些紈絝們平日被人服侍慣了，哪記得准備這些東西，偏偏又沒個體貼娘子為他們准備，活該被蚊子叮咬！

笑鬧片刻，紀友才看到書案上沈哲子勾畫的簡圖，不免好奇道：「此為何物？圖畫如此拙劣，我大父之名早晚毀在你這筆墨紙間！」

沈哲子聞言後不免一笑，他的筆法拙劣已經不是一個秘密，這在崇尚書法的年代可謂逆潮流而動。但就算是這樣，也沒人因此去詬病他，反而許多人當他在場時都避免去談論筆法文墨，以免被誤會是在譏諷他。沈哲子對此也不置可否，這反而成為他推廣印刷術的理由。

歸根到底，他已經有了被人網開一面、予以更多寬容的資格。畢竟書法只是一項技能而已，跟彈琴畫畫一樣，世家子弟實在不擅長此道，也只是無傷大雅的小事，反正又不用靠這些技能去鑽營求上進。不過沈哲子的書法也確實有長進，即便不刻意去練，也是能看了，但是限於交流圈子，還是只能敬陪末席了。差的不是筆力，而是能夠將他反襯凸顯出來的朋友。

沈哲子揉著眉心將早先得知的情況講述一下，繼而嘆息道：「我等深入敵後非長久之計，百數人丁也難長久在京郊藏匿，需要趕緊想出策略動起來。唉，台中形勢不知，我也實在難作決斷啊。」

「什么？你、你還沒有策略？你不知道怎么做，就長驅直入來此？」

紀友聽到這話，眸子頓時瞪了起來。他是對沈哲子不乏盲目的信心，加之被沈哲子成竹在胸的態度給迷惑了，但當聽到沈哲子說出實話來，是真的被嚇了一大跳。

看到紀友這反應，沈哲子不免笑語道：「小聲些，千萬不要被別人聽到。」