西陵地處浙江之畔，古時乃是吳越交鋒的前線，史上倒是沒落了很長時間，由於古越地的開未足，遠不及一水之隔的余杭繁忙。近年來由於吳中商貿的興起，這一個小縣城也再次煥出了生機。

仔細說來，西陵也算是沈哲子入世的第一站，當年正是由此南下去見庾懌，繼而引了後來一系列的事情，讓自家拜托了從逆清算的下場。

今次跟隨老爹過來，故地重游，但此鄉風貌卻早已殊於以往。即便不言布劃格局的變化，單單在人治上，便已經有了很大的不同。

早年的西陵縣，雖然地處兩郡之交，浙江之畔，但不過只是小小山城而已，治地狹窄。當年在這里遇到的那位縣令，沈哲子早已經忘記了對方的名號。

如今的縣令卻換了人，是沈哲子一個舅父名為魏昇。除此之外尚有一部東揚軍駐扎，統兵督護則是沈牧的大舅子賀暢。而在西陵附近，便就是沈家主力開的始寧。加上北面沈家的鄉土武康，整個余杭舟市便處在這包圍中成為一個核心。

商盟能夠形成和運作的機理有很多，吳中便捷的水道交通當然是功不可沒的一環。余杭舟市作為這個水網交通的一個中樞，早年施行的包稅法如今已經成為各方都能因此得利的常態，這在某種程度上是剝奪了朝廷對商盟運作的鉗制能力。

而沈家基於地緣對余杭舟市的整體包圍，也是他家能夠主導商盟運作的重要原因之一。

對沈哲子而言，商盟不獨只是一個團結鄉人的單純利益集合，甚至是他對於未來局勢規劃的一個推演和嘗試，商盟對民資的撬動、對世風的導向乃至於對東揚軍這種軍事建制的直接資助，都是他未來需要頻繁用到的手段。

聚會的地點安排在西陵縣城偏北一座占地廣闊的庄園，這座庄園本是此縣幾個人家的私產，後來與郡府置換鹽田，如今已經成了東揚州府所屬的產業。雖然沈哲子早知老爹在東揚州根基深厚，但等到宴會時間到達時，他才現老爹做的比自己想象中都還要好！

從清晨開始，庄園中便6續有訪客到達，隨著時間的推移，賓客越來越多。到傍晚時，6續抵達的吳中各家賓客已經達到千余眾！

沈哲子跟在老爹身後接待這些到訪的客人，臉上肌肉幾乎都笑僵了，心內卻不免有些惡意想法。假使眼下調集人馬將這所庄園里的人一掃而空，只怕整個吳中頃刻間就要陷入震盪崩潰！

察覺到兒子神態有些詫異，沈充也是忍不住酣暢大笑。他雖然不屬梟雄之類，但心內同樣不乏勇健，並不甘於寂寂無聞。誠然有個青出於藍的好兒子，但自己也是不乏報復。

居任會稽這幾年，他在郡中的作為也是一言難盡。平衡梳理地方上的大族勢力，借由鹽業的整頓撬開那些被蔭蔽的人力物力，大力掃盪境中蠻部。假使沒有他對會稽深刻入骨的掌控，沈哲子在京口運作會稽分州也不可能如此波瀾不驚的成功。

只是這些事情細微而且瑣碎，並沒有過分轟轟烈烈的事跡傳出，隨著兒子在時局中聲名鵲起，沈充欣慰之余也是頗有幾分吃味的，總覺得欠缺一些以老子的身份去教導兒子的心理優勢。

今次歸鎮，各家蜂擁而來給他捧場，也體現出過往幾年他可不只是在頂著兒子經營出的局面而無所事事。

且不說沈充那一點跟兒子較勁的小心思，跟隨沈哲子同來的謝奕等昭武舊部，在看到如此場面後已經是驚得瞠目結舌。

他們本身對於吳中風貌倒是並不怎么熟悉，也不清楚這些訪客背後能牽連出怎樣驚人的資源集合。只是單看這些人的儀容氣度，一個個非富即貴，只因沈家開宴便紛紛雲集於此，這一份在鄉土中的號召力，實在是讓人驚嘆不已！

「這就是所謂的江東豪……」

一時間，眾人心內不免都念起沈家早年這個名頭，有了當下實際的場景映襯，對這一個名頭所代表的深意有了更深刻的認知！

時下大族維持什么最重要？說穿了就是人望！什么是人望？有沒有人願意跟你接觸交往，有沒有人願意相信你！

南北不交通，士庶不同流，這些時局中積久成弊的陋習，如果有的人家能夠打通，那么就絕對是時局中當之無愧的高門人家。因為只有他們，才能獲得最廣泛的人望認可！這樣的人家，在當下而言唯有一個琅琊王氏！

當然庾家也有可能達到這種高度，假使庾亮能夠平穩解決歷陽悍軍的話，可是如今機會已經錯失，庾亮幾乎已經是庾家能夠在時局中達到的了，日後也不可能過。