二月初，天氣已經漸有回溫，野地里已經隱有綠意渲染開來。

沈哲子也是難得的從諸多事務中抽身出來，乘著牛車與紀友和庾條繞著都南湖塘閑游。

建康城南景色向來乏甚可陳，不比城北壯闊，也不及城東秀美。尤其如今更有大量難民居於此處，因而更成貴人們絕跡之地。

此時野地中不乏難民婦孺漫步其間，臂挎竹籃采集剛剛露頭的野菜。遠遠望去，這些窮苦之人臉上雖然不乏菜色，但也不再盡是絕望。大概是年前諸多屍骸血肉滋養了土地肥力，讓今年的野菜也生長得尤其茁壯。

「最難熬的日子總算熬過去了。」

眼望著野地中那些步履不乏輕快的婦孺們，紀友忍不住感慨一聲，他家世居此鄉，看到鄉人們熬過凜冬，漸漸恢復元氣，心中確是不乏欣慰。

他指著對面的沈哲子笑語道：「維周你軍功卓著已是光耀江東，不過在我看來，能夠活人無數，才真正值得傳頌於後世的真正功業啊！」

沈哲子聞言後卻是輕笑一聲，搖了搖頭嘆息道：「何敢奢望傳頌於後世，人心皆健忘，只怕過不多久，這些受恩小民們就要沸反盈天。我受命賑災，既不是為拯救他們，也不望他們能夠感恩多深，不要予我太多掣肘，已是兩不生厭。」

庾條聽到這話後不免哈哈一笑：「維周要做什么，總能讓人信之不疑。不過你這冷眼觀世，總是悖於人之常情。」

沈哲子微微一笑，不再多說。於小民而言，或許最困難的時候已經過去，春暖花開，鄉野處處孕育生機，只要勤勞，就能活命。

可是他的考驗才剛剛到來，麻煩事會一件接著一件生。

賑災之後，自然要安排生產，只要田畝有所出，那么就不再會有大的動亂。耕作需要土地，需要人丁。年初沈哲子歸朝後，朝廷終於展開了新一輪的封賞，名爵之外，最大宗的獎賞自然是土地。

一輪瓜分下來，京畿周遭合宜耕種的田地已經所剩不多。在這一點上，沈哲子自然沒有立場去怪責別人，因為他自己就是這一輪瓜分的最大受益者之一。

除了烏江那一個侯國之外，單單賞賜的田產足足就有數百頃！其他人家大小事功，也都分賞有序。事實上除了土地之外，朝廷也沒有更多的手段來拉攏凝聚人心。

有了土地，下一步自然是人口。沈哲子作為賑災主官，在各家心目中陡然變得重要起來。這段時間來，不斷有人登門請托，想要分潤一部分人丁。畢竟舊籍已經完全焚燒一空，只要沈哲子大筆一揮，就會有大量的人口被隱瞞下來。

聰明人不止沈哲子一個，他能大肆吞沒人口，旁人自然也有這個想法。尤其世居丹陽的各個人家，在今次的動亂中損失可謂慘重，迫切許多補充大量的人力，才有可能盡快恢復元氣。

這一類的要求，沈哲子當然不能滿足，他之所以主動承擔這個重任，又不是為了給那些人家打工。只有將人力掌握在自己手里，接下來才有底氣進行下一步的計劃。

但這些人家對人口的貪婪是難以遏制的，沈哲子不理會他們，他們自然又會有別的手段。因而各個難民營地附近近來也是活躍，許多人家都派人在附近想要吸引人口。比如散播流言，比較有市場的流言是，朝廷將要將這些難民轉移到江北屯戍墾荒，又或者要將他們轉成吏戶兵戶，不再正常安置。

這一類的流言，在難民當中造成極大的恐慌。一旦過江或是成為吏戶，他們祖祖輩輩都要受苦，承擔沉重的勞役。因而許多營地里都不同程度的有難民潛逃，屢禁不止。

這些王八蛋們，遇事蜷縮於後，爭利倒是當仁不讓。沈哲子對此也不客氣，將營壘周遭閑雜人等盡皆驅逐，順便搜查京郊各個庄園，匿丁過十人，直接殺人封庄！

單單最近這幾天，砍掉的人頭就有幾十，雖然只是各家底下的管事工佣，但那些血淋淋的屍也足以讓人驚駭。

這樣暴烈的手段，其實於事無補，反而從側面印證了那些流言，難民們逃離之風更劇烈。但沈哲子殺人也不是為了禁絕逃離之風，他就是單純的立規矩而已。不要以為得罪了他就能如以往那樣含糊了事，要做好被殺頭的准備！

因為這件事，沈哲子近來風評也是急轉直下，從原本的德才兼備轉有忿狷酷吝之名。誰敢殺我，我就罵他！時人這種劇烈的情感轉向，倒也頗為讓人側目。

不過沈哲子對此倒也並不放在心上，他也不是孤軍奮戰，背後有一個強大的吳人群體。他是承擔著吳人們的利益訴求歸都，罵聲再烈，後面都有人幫忙罵回去。最起碼在夏收以前，哪怕是王導，也不能罔顧吳人訴求而將沈哲子奪官。

賑災的同時，沈哲子也把建康城徹底拆了，朱雀大桁以南，除了烏衣巷等一些台臣住所以外，別的地方幾乎已成一片白地！那些難民民夫們在得到救助以後，主要就是在做這事。