清議並沒有固定的流程，時間上也因規模的大小而長短不一。按照中朝的慣例，短則月余，長則半年之久。而且議題方面也並不只局限於人物的臧否和施政的討論，有時候朝廷會擬定一些議題拿出來公論，但更多的還是私人擬題。

與會者參與哪一個議題的討論，也都是自由。所以一般人望高者拋出的議題參與者便多，而沒有名望的人，即便是能夠參與進來提出議題，往往也都乏人關注。

相對於一般的集會和清談，清議的政治性要更強烈一些。除了司徒總領大綱以外，皇帝往往也會派侍中、散騎之類的近侍官參與進來，並且總結一些清議所達成的共識，整理備存，用作未來施政的綱領指導。

所以說，清議就是一個大型的功利集會，得勢者用來鞏固自己的利益所得，同時也有大量後進想要在這過程中出高論，以期一鳴驚人。譬如中朝時期的樂廣，還有原本歷史上的謝尚，都是在類似的場合有所高見，才能將原本的玄名轉化為政治資本和才能，得到進一步的重用。

大概是因為沉寂良久不得聲，這一次清議開始未久，很快便爆出了一個震驚朝野的大議題。那就是關於尚書令溫嶠，究竟夠不夠資格擔任台閣長官。

溫嶠的名望和舊勛自然不必多說，在當下能與其比肩者可謂少之又少，其人能夠擔任尚書令，可以說是台內眾望所歸。如果溫嶠都不能做尚書令，那么時局中實在找不出幾個能夠取代其人的。

但是人無完人，如果一意要挑錯，又怎么會找不出毛病來。

溫嶠當其沖，遭受清議抨擊，理由乃是一樁舊事。當年溫嶠作為劉琨的使者南來勸進，臨行前其母崔氏不忍別離而一意挽留，但溫嶠卻是絕裾而行。南下未久，其母病亡，卻因道途險阻而不能奔喪歸葬。

因此人倫失德，所以溫嶠早年一直被薄視為第二等的人才。中興建制後，元帝想要任其為散騎常侍竟然不能獲得通過，尚要特詔任命，如此才能讓溫嶠在朝中得居一席之地。

其後江東動盪連連，清議始終不行，溫嶠卻因事功而在時局中步步得顯。到如今，那些議論者們終於等到一個表意見的機會，難免要舊事重提，質疑溫嶠執政的資格，人倫有缺卻居百官之，不合禮章。

但是溫嶠一步步行至如今，所作所為、匡扶社稷的舊勛乃是有目共睹，有反對者自然就有擁護者。所以清議甫一開始，圍繞著溫嶠的討論便趨於白熱化。面對野中大量時人的抨擊，台中也不能淡然視之，皇帝親自下詔讓台內幾名侍中出動去為溫嶠正名。

而處於爭論中央的溫嶠，也不能當作什么事都沒生，先上辭章，繼而便避嫌在家，不再歸台理事。

早春仍寒，烏衣巷溫府暖閣內，溫嶠單衣敞懷，席畔放置著一個火苗旺盛的炭盆，一臉燥熱難當的模樣。溫放之小心翼翼侍坐一側，為父親斟酒。

「真是野犬窮吠，擾人清靜！」

手里持著清議會場一些針對自己的言論抄錄，溫嶠可謂是須賁張，氣得滿臉通紅，口鼻間噴出大股濁氣。孝義有缺，他自己每每回想起來，也是悲傷羞愧。但這是世道迫害，他自己也是無奈。那些閑人以此而非難於他，若從這個標准去衡量時人，又有誰能標榜清白無瑕？

見父親臉色更加不善，溫放之連忙傾身為其倒酒，卻因手顫令得一些酒液溢出流淌在案上，忙不迭縮回手去，垂避開父親那不善的目光。

看到溫放之大氣都不敢喘的受氣包模樣，同坐席中的沈哲子便忍不住微微一笑。然而這一笑馬上便將溫嶠的怒火引到了自己身上：「還有心情笑？老子今日之焦灼，便是你小子明日之此困！」

沈哲子聽到這話，笑容不免更加燦爛：「晚輩卻不敢樂觀此想，溫公乃是國之柱石，干大根深，即便偶有小困，也能無險涉過。來日物議浪潮波及自身，晚輩只怕要被大浪掩蓋，拍死河底啊！」

「原來你也明白自己前景堪憂？哈哈，那你可有什么應對的方略？如今我自己都是自顧不暇了，更沒有余力再來關照你。若想平安涉過此節，可不是一件簡單的事。」

人的快樂，大多要建立在別人的痛苦上。溫嶠自己確是被那些亂七八糟的時論搞得心緒不寧，但是想到來日沈哲子面對的局面將會更加惡劣，心情也不免轉為輕松起來。