數息之間，辛賓又細想此人所言，繼而才察覺到一絲端倪。此人所言秦肅是淮地鄉宗人家，所以應該認識他，而非秦肅本人應該認識他！

有了這個想法，辛賓腦海中陡然靈光一閃，而後略作遲疑此態皺眉道：「閣下莫非是祖豫州？」

中年人正是祖約，聽到這個稱呼，眸中已經閃過一絲悵惘，滿臉都是一副追憶意味，一時間竟忘了回應。

辛賓此言講出後，心情已經悸動難耐，唯恐有錯，待見對方如此神情，總算長出了一口氣，忙不迭避席而起深拜下去：「原來真是使君在此！小子何幸，不意離鄉千里，尚能幸睹尊容，實在惶恐驚喜，難以言表！」

祖約聽到這話後，神態更顯寂寥，不過總算反應過來，他親自起身將辛賓攙扶起來，嘴角已經掛上一絲自嘲笑容：「前塵不堪回望，舊事也不必多提。小子見我，未必是幸，汝鄉雖非我鄉，近來頻有回夢……唉，入座入座。」

辛賓聽到這話，這才徹底放下心來，心情確是頗有余悸，臉上惶恐倒也無需作偽，連連禮讓，待見祖約歸席之後才作張口欲言，幾番欲言又止，才終於出聲嘆息道：「往年曾隨親長入鎮敬拜使君，遠觀威儀，銘記至今。只恐身在夢中，使君如今確也、確也……」

「劫余之人，舊態不復……」

祖約正一臉感慨，突然屋角傳來一聲輕咳，眸底不免閃過一絲黯淡並厭色，轉而又正色道：「既然本是舊人，那我也就不再俗對。今日邀見子重，是有一二南事相詢。子重你是黃權所薦入府？黃權其人，卻已喪命南土……唉，那你就詳細講一講，在你來時，淮中形勢已是如何？」

居然在石虎府上見到祖約，辛賓心情可想而知，不過在聽到祖約的問話後，他便也趕緊收斂心神，因為深知祖約其人對淮地局勢的了解，只能詳細道來，不敢虛言其他。不過他是黃權兵敗後北上，如今淮地形勢如何，倒也不必多少，以免資敵。

祖約聽得很認真，間不時抬手詢問一些細節，而後垂疾書。看得出他對辛賓態度比較和藹，大概也是感傷處境。

事實上他在這房間已經見過許多豫州人，但能如眼前這年輕人一眼認出自己，確是不多，這一樁小事對如今寄人籬下，飽嘗際遇流轉之苦的祖約而言，實在感念良多，繼而心內便也生出幾分同病相憐之感慨。

這一番問話，持續了將近一個時辰，除了兵事民事以外，辛賓還要回答許多祖約興之所至的風物問題，應對下來可謂叫苦不迭。當祖約言道問話到此結束時，他才現自己已是滿身的冷汗，實在是如履薄冰。

祖約將那些記載內容整理一下，吩咐人收錄起來，而後才笑道：「殘夜將盡，打擾子重休息，實在抱歉。但這也是王命有訓，不敢懈怠。不知子重可有余興，與我共飲一杯？」

「固有奢念，不敢強請。」

辛賓聞言後更是叫苦不迭，但還是打起精神說道。在這里見到祖約，於他而言自是一場危機，有好有壞。

說實話，早先若非祖約言中無意識的暗示，他真猜不到眼前這個不乏落魄凄態的中年人竟是早年鎮於豫州、令台省都視若大患的鎮西將軍！不過由此也看出祖約處境確有不如意，多做一些接觸，或許能有意外收獲。

接下來兩人對飲，或是心中多有積郁，幾杯水酒下肚，祖約的話便多起來，但也只是感慨眼前，就連對舊日時光追憶都不敢多提。這倒免了辛賓許多可能暴露的問題，只是看到跟隨在祖約身畔始終不離的一名侍妾，應是兼具監視職責，令得其人不敢深言，可見也是多受防備。

這一番見面之後，接下來幾天辛賓都是患得患失，不知道這一場意外對自己身負的使命而言是好是壞。

數日後的一天，王府內親衛們突然沖至武士所居之處，直撲辛賓等人宿處，接著便宣告一樁任命：府下門生秦肅，壯武有度，即日起職任牙門，入值聽用。

辛賓接到這任命，便知應是祖約提攜，心情卻是喜憂參半。誠然能在中山王府擔任武職，不再是尋常門客，可謂一個極大的進步。

但從另一方面來看，祖約在石虎面前話語權不低，這何嘗不是意味著石虎已經決定爭取兵南掠！