這戍堡規模本就不大，兩百余名兵眾沖入，多有守卒睡夢中便丟掉性命，即便有人驚醒沖出，也都被亂刀分屍。如果不算潛行的時間，拔下這座營壘，所用甚至不足一刻鍾。

攻破營寨之後，兵卒們也並未懈怠，有的收撿營地中所備存的弓刀箭矢等械用，有的則將那些奴兵屍挑出營寨，拋撒於途，另有人則聚起薪柴等物，堆疊在寨牆內外。過了一刻鍾，諸多忙碌告一段落，然後才在營寨中高處舉火為號。

此時，早已經等候多時的沈牧等部這才翻身上馬，順著前陣探出的實路，涉過這一片淺灘葦盪。繼而便停在了順風處，並不急於前行。

遠處的奴兵中軍反應較之預想中還要敏捷得多，當沈牧他們涉過淺灘列隊完畢的時候，夜幕中已經響起了游騎馬嘶聲。

不過那些奴兵游騎行至近前後，先便被已經攻克的營壘所吸引住，繞著營寨與內中軍卒對射一番稍作試探，而後便分出數騎往回返去示警告急。

另有幾名仍在此處游弋的奴兵在繞過營寨後，很快便也現了沈牧等具裝甲騎的存在，不過很快便被側翼突出的應誕所部輕騎追殺上去，射殺於野地中。

又過少頃，遠處已是火把林立，人吼馬嘶聲大作，隨著諸多戰馬的刨蹄沖鋒，地面都開始變得震盪起來！

此夜本就無月，光線多有幽暗。隨著奴兵越營而出，先攻克的營寨里也是火光大作，光線攢聚於此，余處更顯幽暗。於是沈牧所部具裝重騎，便徹底隱沒在了黑暗中。

惡戰在即，沈牧面覆鐵甲，倒是看不出神情，但是甲葉之下，已是頻頻探舌濕潤略有干燥的嘴唇。

此前雖然多有戰勝，但是此戰對手卻不同，乃是羯奴恃之四方出擊的中軍精銳，其戰力之強或許黃權、彭彪等奴中宿將嫡系部曲可比，但因交戰時因為各種原因，雙方其實並沒有怎么正面交鋒。所以對於奴兵中軍戰斗力究竟如何，包括沈牧在內許多將領都沒有一個直觀的認識和感受。

眼下雖然尚未正式交戰，但從遠處對手調集出營的聲息來推斷，這一部奴兵實在不容小覷。此時已是午夜，人困馬乏，襲之猝然，敵眾卻仍能如此迅的組織反擊，而且聽其沖擊之聲並無雜亂，若非久戰之精銳，絕無可能歷練至此。也可以想見，哪怕淮南軍是輕騎突襲，面對奴師精銳中軍，也未必就能搶到多少優勢。

這時候，沈牧心中已經隱有憂慮，擔心劉猛等人哪怕有著營寨依托，也未必能夠承受住奴兵的第一輪沖擊。而在早前的計劃中，劉猛等人必須要將奴兵引出過半，重騎才會出擊。如今看來，盡管戰前他們已經多有估測羯奴中軍的戰斗力，其實還是有些托大了。

營寨中，劉猛心內也是不乏忐忑。他們奇襲至此，難攜太多械用，所以是打算攻克一座奴兵營寨以戰養戰，但卻沒想到奴兵中外之分這么嚴重。

這一座營寨中奴兵戰斗力確是薄弱，至於械用則更是簡陋不堪，所集刀槍不過百數，基本也就是勻在人頭。劣弓幾十張，甚至多有鄉戶土弓，殺傷力不足指望。這一點倒還罷了，淮南軍本身便攜強弓勁弩，但問題是，箭矢也都不多。鐵鑄箭頭兩百余，剩下的多是土產竹箭，輕飄飄的沒有重量，哪怕強弓矢，也根本就難以破甲！

戰術再好，臨陣總有變數，趁著奴兵尚在沖擊，劉猛又命兵卒抱薪堆疊於外，同時將長槍俱都斷成短矛。但奴兵並未留給他太多時間，很快便有幾十騎沖入了視野范圍之內。

「引射！」

這會兒也難再依照原計劃作長久據守纏斗，於是劉猛便也不再留力，命隨軍所攜幾十具強弩俱陳於前，弩箭一輪攢射，那些沖在最前方的奴兵多有應箭而倒，沖勢為之一頓。火光范圍內尚有殘留的幾名奴兵，俱都快撤回，並沒有留下第二次射擊的機會。

沖至近前，奴兵火把都已熄滅，難以觀測敵軍陣勢。幸在早前外積薪柴，此時劉猛又命人以竹箭引燃外間那些薪柴，火光霎時間外延出去，而隱在夜色中的奴兵也都暴露出來。三百余眾奴兵出現在視野中，原本的鋒銳沖陣正向兩翼探開，准備游騎側擊！