淮水三月春潮始漲，到了六月盛夏時節，江潮已經漲至最盛，水面開闊較之枯水季擴大將近一倍。沿淮一片區域，俱有甲士巡弋哨望，閑雜人等嚴禁靠近，民眾們樵采漁獵，也都必須要避開這一片區域。

數日前開始，江面上出現詭異現象。多有浮板順水流下，浮板上多以竹刺穿插懸掛著已被水汽浸透、腫脹不堪的人頭，或多或少，多則百數，少則七八。

晨曦微薄時，江上巡哨又現此類現象，不敢怠慢，即刻上報。

再次得到此類信報，沈哲子心情不免更加惡劣，決定親自前往江畔去看一看。於是當即便在兩百余名親兵護衛下，乘馬離開壽春城往近畔渡口而去。

眼下大戰在即，無論淮水還是城防，法禁都嚴厲到了極點。此時街巷少見行人，唯一可聞的生息便是兵眾們日操旗號口令聲，急促的馬蹄聲驟然響起，內外行人俱都神色不乏緊張的轉望過來。

類似緊張的戰爭氣氛，一旦持續的久了，對人心都是一種摧殘，即便不會影響到正常的生產，也會讓人變得敏感警惕，如果再有什么異兆生，很有可能就會爆出規模不小的騷亂。哪怕是久經戰事磨練的軍卒營壘，都時有營嘯事跡生，兵眾一哄而散。

所以士氣言之是一種虛無縹緲的東西，但卻實實在在影響著兵員的戰斗力，乃至於決定著戰爭的走向和最終結果。尤其是在敵我軍力對比懸殊的情況下，士氣更是弱勢一方維系凝聚力的不二法門。

淮南軍的士氣維系還算不錯，此前整頓鄉野，大量游食被整編入籍，集中安置，在城池、鄉野之間游盪的人跡幾乎不存。這些民眾們在軍隊的組織控制下進行集中的勞作生產和生活，規律近乎刻板。

如此嚴厲的人身控制，看似有些不近人情。但是戰爭本質就是消耗人命以達到某種目的，過程中最無關緊要的便是所謂的人權，無論古今，概不能外。

當然控制人身的同時，還要佐以各種手段以維系人心，緩和氣氛。比如標准清晰明確的獎懲制度，無論在軍還是在民，俱都以一定的人數團體為單位，設立獎懲標准，規定每天需要完成的任務，優異則賞，落後則罰，讓人員內部保持一個積極向上的競爭氣氛。一旦這種氛圍形成，便會極大的驅散人心頭一些不安和恐懼。

所以無論個人還是團體，一旦感覺前路灰暗、沒有希望，那就什么都不要想，切忌做什么遠大計劃，只需要埋於手頭上的事情，制定一個清晰且在能力之內的目標，專心致志將之完成。

人的社會性，決定了往往需要以一個點去接受整個世界網狀反饋，但這些反饋需要進行自我反芻和判斷，最終能夠感受到的，是一種主觀臆斷，已經悖離真相很遠。

時來天地皆助力，運去英雄不自由，天地還是那個天地，英雄也是那個英雄，當人已經喪失了理智判斷的能力，最好的作法是少作旁瞻，切斷對身外訊息的接受，專注於對自身的提高。

當然人身好控制，人心卻難。羯奴大軍是實實在在、迫在眉睫的威脅，沈哲子也不能將這一部分認知從人腦海中抹去，能夠做到的就是盡力抹去這訊息給人帶來的壓迫性和危險性，這就需要仰於宣傳了。

從他還是一個江東小字輩，需要故名仰望開始，沈哲子便很重視對自身形象塑造和宣傳。如今他要做的已經不只是對自身，而是對整個淮南軍的形象樹立。

淮南鎮中，沈哲子已經組織起一支相對專業的宣傳團隊，以江虨為的一群早年在沈園摘星樓廝混的世家子們，未必人人都有提弓上馬烈戰的能力和勇氣，但在把持輿論、影響人心方面，有了沈哲子的指導，加之自身的總結，已經頗具造詣。