襄國城西明堂內外騷亂還未生的時候，城內已經有一樁慘劇生。

城內地近襄水一條不甚起眼的街巷中，有一座庭院深深的庄園，內外俱都有人把守，可見居住在庄園內的人並不尋常。

夜色朦朧，庄園內並無太明亮的燈火，周遭也都靜悄悄的無甚聲響。漸近夜中，內外這些守衛精神便漸有不支，或是背靠門廊牆壁假寐，或是直接行入一側室中偷懶睡去。

此時，街巷陰影中正有十多名動作敏捷、身手矯健的夜行人悄無聲息的向那庄園靠近過去。

一顆飛石擊打在庄園門楣上，聲響在這靜謐的環境中頗為刺耳，頓時讓門廊內外幾名守衛驚覺起來，打起精神左顧右盼片刻，卻並沒有現什么異樣征兆，嘴里不免出模糊的咒罵聲，綳緊的心弦松弛下來，整個人較之此前還要松懈得多。

呱……

一聲無甚出奇的夜鴉鳴叫，十息之後，夜幕中陡然躥出數道獵豹一般迅捷的身影！守衛半睡半醒間視野已經捕捉到這一幕異態，心內也是警兆陡生，然而身體的反應卻是遲鈍，嘴巴半張將要呼喊示警，然而那幾道黑影已經沖至近前，視野余光中寒芒驟然一閃，這幾道黑影袖中利刃已經或是割喉、或是摜胸，俱都一擊斃命，將門外四名守衛干凈利落的解決。

這幾人手段純熟，動作輕巧，不獨周身罩黑，就連腳下都著行動起來了無生息的絲履。解決了門外幾名守衛，門內之人甚至都無驚覺。

而後余處陰影中幾道身影俱都貼牆快向門庭兩側靠近過來，一人探手輕叩門扉，聲響頓時引起門內驚覺向此探頭望來，視野盲處的身側卻有奪命尖刃探出，輕巧收割人命！

數息之間，門庭內外七八名守衛俱被解決，途中雖然不乏異響出，但都被控制在有限的程度內。而後這十幾人便潛入進庄園內四散開來，快搜索捕殺那些精神松懈的守衛，過程中自然也出現一些意外，被守衛們提前察覺，但就算是如此，這些潛入者一個個搏殺技藝俱都高明，根本不給守衛掙扎反擊的余地，干凈利落的結束戰斗。

很快整個庄園內便是死寂一片，潛入者們各挾一具屍體再歸前庭，將屍體俱都拋在一處加以清點。而後當中一個為者才收起了兵刃，匆匆往中庭行去。

中庭內廳堂里有燈火光芒閃爍，正有兩人相對而坐，手談弈棋。其中一個正是錢鳳，坐在他對面的則是程遐安排陪伴他的親信家人。相對於錢鳳的淡定，那程遐的親信便顯得有些焦躁，頻頻望向門窗外，心思根本不放在眼前的棋局上，每每要錢鳳以棋子輕叩棋枰提醒，其人才打起精神來思忖落子。

「錢先生不愧南人中高明之士，身臨如此大事，尚能靜坐不亂。」

被提醒得多了，那程氏家人也有一些羞赧，對錢鳳抱歉說道。

「我又算是什么高明，不過一二進言，卻無一搏之力，真正為事時卻無一搏之力，只能虛待於外，恭候天命罷了。」

錢鳳聞言後便笑語一聲，只可惜臉龐實在太驚悚，若無覆面讓人不敢直視。

「先生過謙了，家主人對先生多有厚譽親信，來日先生必當名顯中國，入為肱骨。」

聽到那人恭維聲，錢鳳便微笑著搖了搖頭：「怕是無此幸運了……」

正在這時候，廳堂外突然傳來一個頗大的撞擊聲，那程氏家人聞聲後臉色已是驀地一變，對侍立在庭內兩人說道：「去查看生何事？」

話音剛落，黑衣人已經往廳內同入，那人見狀更加驚慌，正待回頭招呼錢鳳避走，卻見錢鳳已經驀地站起手握棋枰劈頭向他砸落下來。驚變乎驟然，其人更無反應余地，頭頂轟鳴而後劇痛，接著便撲倒於案不省人事。

用棋枰砸倒面前之人，錢鳳便低頭拭去灑落在衣擺上的酪漿，待其抬起頭來，黑衣人與另外兩人的打斗也已經結束，二屍橫陳。接著那黑衣人便行上前，對錢鳳拱手道：「先生，內外看守二十六人，俱都斃命，無一遺漏。」

「好得很，去請嚴師君至此，稍後起行。」

錢鳳吩咐一聲後便轉身往室內而去，待到再轉出來的時候，已經除去寬袍，換了一身輕便夜行衣。而這時候，白蒼蒼的嚴穆也被兩名龍溪卒挾持至此，睡夢中被驚醒不乏余悸，眼見錢鳳如此打扮，不乏惶恐道：「世儀，這是生了何事？」

「奴國將有驚變，我等早離為安。」

錢鳳將換下的衣衫佩飾遞給近畔龍溪卒，而後這些衣衫佩飾便被掛在了一個體型與錢鳳有幾分相似的守衛屍體上。至於嚴穆這會兒尚有一些懵，只能任人擺布，那白須白俱都被利刃削去，原本仙風道骨姿態不復存在，赫然一個面色紅潤的髡壯漢。

守衛屍體俱都被集中在了中庭廳堂內，庄園內搜出的油膏並一些布帛易燃之物也都被堆積在此，而後四角各豎一根燃燒蠟燭以紗罩籠罩住。燭火將盡，便會引燃滿庭油膏並布帛，算是一個簡陋的延時。

而後，十數人便簇擁著錢鳳並嚴穆匆匆離開此處，趁著夜色掩飾在襄國城內錯綜復雜的街巷中穿行。