「你、你是猜到了，還是聽說了？」

興男公主聽到這問話，俏臉更加顯得糾結，頭顱不免垂得更低，澀聲道：「早前在都，阿翁傳信告我，言是夫郎大功驚世，日後或許人情眼望都有非議。此前我是不懂，可是、可是……」

猶豫片刻之後，興男公主才終於將她離都之前在苑中的事情講了一遍。她雖然自來無甚憂愁，但也見識過世道險惡，能夠感受得到或是因為人言，或是自家夫郎太過出色，母後心內對夫郎已經漸漸有了防范疏遠的想法。

這種感覺實在讓她有些無法接受，倍感糾結。此前在去淮南的時候，便一直糾結著該不該告訴沈哲子。又擔心沈哲子得知母後心境的變化後，也會因此感到困擾煩憂。原來在淮南鎮中，因為有了夫郎的陪伴，這些心事還都可以隱藏，但是隨著南行越近建康，她的心情便更加低落，眼看著母家、夫家有所疏遠，也實在讓她倍感為難。

沈哲子在聽到興男公主講述之後，一時間也是不知該要怎么開導，他是自有巧言善變之能，但是在面對自家娘子的時候，實在說不出那些大功遭忌的叫屈言語。世道人情自有殘忍之處，而最殘忍莫過於左右俱是至親，偏偏彼此又都沒錯，說實話就算讓他自己面對取舍，都要倍感為難。

「最初聽到母後想要把夫郎召回，阻你再建功事。我心內真是氣憤的不得了，什么時候賢能勤事，勇於王命反而成了罪過？我家夫郎自有大才難掩，世道眾人都有不及，就算旁人心懷嫉恨，母後她怎么能有此想？」

講到這里後，興男公主語調更顯干澀：「母後於我，是骨肉人倫至親，我與夫郎又是並蒂共生的夫妻，幼來便入家門，講到朝夕相處的情深，我自然要擇於夫郎。母後她既然見疑，那就一並把我都拋棄吧！我是一定要跟從著你，怎樣都要到你身邊去！」

聽到懷內女郎悲傷難掩而又堅定的語調，沈哲子心內也是多有感觸，俯下身去嘴唇深深印在公主光潔的額頭，語調亦有幾分動情：「蒼天待我實在太厚，若是不能竭盡全力回報世道，我真怕來日天命奪我諸多恩寵！」

興男公主聽到這話後，身軀卻是悄然一震，繼而眼角便微有淚痕：「沈哲子，你知不知？我去到淮南，你能朝夕伴我，我真是高興得很，真是……我總是不想見你太為難自己，不想見你太勞累。往年我是喜聽旁人誇贊我家夫郎如何的賢能，如何的英武，但我其實心里最想，能夠朝夕陪伴你，你是那么聰明，從小就把我的神思念想都給騙去，我不在你身邊伴著你，都不算是一個完整的人……」

「在淮南，我是見到自家夫郎有多么英武，多么受人擁戴。旁人也都敬我，但都無關我是否帝宗公主，全因我是你家的小娘子。我是真的高興，我家夫郎自來不凡，本就該要受到世道這樣的推崇。可是我又怕，怕母後所憂，因為我是真的見到，真的見到許許多多的人，他們是只知君侯，不知君王啊……」

沈哲子聽到這里的時候，兩臂驀地一僵，興男公主自然感受到他這異狀，兩手死死攥住他的袍帶，兩眼則直直的望著他：「沈哲子，你是那么聰明的人，總有法子安慰到我。真真假假都好，你知無論你說什么，我都會信，我都聽從，我真是難受得很……我、我真的擔心，你是那么賢能大才，未來還要掃盪群邪，中興社稷。可是、可是，阿琉他拿什么跟你比較？跟你比起來，他、他真一無是處。就算你不作此想，到時也定有人去逼迫你……」

講到這里，興男公主身軀都變得瑟瑟抖，蓄滿淚水的眼眶中不乏驚悸，仿佛透過虛無看到什么恐怖的後來之事：「我不是什么高才女子，也只是聽你講過一些史說舊事。真要到了那種時候，就算你忍耐得住，旁人忍不住啊……阿琉、阿琉他也不是大氣魄，你能停下來，他未必停得住，咱們一家人，或都要共赴黃泉了……你要是忍耐不住，我、大概那時也會有人逼你棄我吧？你又忍不忍得住？」

沈哲子沉默聽完公主的泣訴，然後端正坐姿，兩手捧住那梨花帶雨的俏臉，認真凝望許久，然後才自嘲一笑：「人皆道我才高，我也以此自視。但其實百勞千累，人又怎么能世事通覽，全無遺漏。我家娘子終於長大了，早前我竟不知，我、我是該要高興，但也真是有幾分失落。我不是聖賢，心力也有窮竭，也有困頓，我是要逞強，要能人所不能，可是，我也有、也有無能為力的時候。」

看到沈哲子嘴角泛著苦笑，頗有頹態，興男公主頓時愣在了那里。在她心目中，自家夫郎自是無所不能，沒有什么能夠困擾到他，而此一類的表情，她是第一次在沈哲子臉上看到。雖然是第一次看到，但卻給她以似曾相識之感。

究竟在什么地方見過？

興男公主略作思忖，很快腦海中便浮現出另一張面孔，那是一張病態蒼白的臉龐。而當這張臉龐浮現在腦海中時，興男公主才意識到她之所以感到熟悉，並非相貌，而是言辭語調。在那個午後，她的父皇一如眼前的夫郎，也是拉著她手，不乏欣慰言道：「朕的興男，已是長大了……」

長大了？