歸途中，許寧心情變得更趨復雜。

他與曹納交情並不算好，最起碼沒有好到要讓曹納專程等在歸途上為他指點迷津，商討未來存身立世的大計。是的，他並不認為今次與曹納見面僅僅只是單純的偶遇，曹納是特意等在那里，而自己這里卻是不期而遇。所以，他也並不認為先前曹納那一番話只是道於自己。

徐州一眾將領們，彼此交情其實俱都非常淺薄。一者如今這個世道，若非通家世交又或姻親故知，談論交情本就是不切實際的奢念。二者軍頭流民帥們，起伏也都猝然，眼見著今日尚是威名赫赫，明日或許就身死族滅，少有能夠屹立不倒的。如今徐州在職的幾十名將領，數量上雖然沒有太大變化，但已大多不是故人。

比如許寧自己，原本統帥他家部曲的是他的叔父許凜，死在泉陵公劉遐死後的那場內訌中，然後便是他的兄長許儒，死在咸和四年，那時江東蘇峻作亂尚未完全平定，羯胡徐州方面的劉徵率眾寇掠，跟叔父相比，兄長好歹戰死在抵抗外侮的疆場上。而他如今擔任的臨淮郡都尉之職，也是他的兄長所留下的。

類似他家這樣父子兄弟相及，尚能有所保全的，已經算是好的。更多的，則直接消失在頻繁的外侵內訌中，家業傳承俱都斷絕。許寧也不知他什么時候會死，因此甚少瞻望前途。

並不是鼠目寸光，而是瞻望也無用處。一則沒有那么高的視野，二則也沒有太多選擇的余地。比如劉遐身死之後那一場兵禍，當時包括許氏在內許多軍頭，都是希望由劉遐的子弟接任其位置，倒不是說對劉遐有多忠誠，只是希望能夠安穩於現狀。可是台中卻罔顧眾情，直接派郭默接掌劉遐舊部。

可是在徐州軍頭們眼中，郭默算是個什么東西？他敢來就敢要他的命！

那一場內訌，許氏並非劉遐的嫡系舊部，當時他叔父以為這是一個壯大自身的機會，所以也起兵去攻打劉遐那些作亂的舊部，結果直接戰死。而後郗公出都收拾殘局，許家也沒有占到什么便宜，被郗公疏遠冷落，甚至在其後平定蘇峻作亂的時候，都沒能被安排過江作戰，也直接造成了他兄長的陣亡。

對於曹納其人，徐州眾將言之也是褒貶不一，非議其人者多言之諂骨，自損根基甘為權門鷹犬。然而羨慕者也著實不乏，最起碼從眼前來看，曹納這個人可謂是得遇明主，不獨本身執掌淮南數千精銳水軍，家中子弟也得以在台內任事，雖然禍福系於一人，但卻擺脫了徐州這些流民帥們近乎宿命的厄運。

曹納來找許寧，所談論的主要內容就是希望許寧能夠靠近梁公，換言之就是希望許寧能夠支持梁公入主徐州。

郗公年近七旬，諸子俱都少弱。雖然眼下內外尚無確鑿消息傳來，但事實上徐州一眾將領們俱都心知，這一兩年之內徐州便會有大變數，無論何人接任郗公入主徐州，都會給徐州眼下的格局帶來極大的變化。

對於曹納的暗示，許寧心內不乏震撼，同樣也不乏心酸。梁公沈維周年方二十出頭，本身已是方伯之尊，眼下又將圖謀徐州大鎮，其心計格局之高，簡直令許寧這類馬齒虛長但卻一事無成之類羞愧欲死。

對於沈維周其人，許寧也是不乏欽佩，其人雖然出身吳中權門，但卻並非完全仰仗父輩蔭澤的無能膏梁。單單幾年前淮上一戰，便足以驚艷世人。

不過對於曹納的游說，許寧並沒有第一時間予以答復。一則他真的怯於參與到那么高端的角逐中，謀求徐州的不在少數，高層斗法無論勝負如何，最有可能遭殃的必然是他們這些底下的小卒。

二則許寧也並不看好梁公能夠勝出，雖然沈維周其人眼下還只是都督職事，但其實已經是實際上的豫州刺史。這樣的年紀，無論年紀再高，功勛再大，如此名位也可以說是已經達到一個極點。如果再給其人增添一個完全不遜於豫州甚至還有過的徐州，那就實在太過驚世駭俗了。

而且沈維周其人實在太強勢，淮南是怎樣的情況，徐州眾人都看在眼中。一旦沈維周其人入主徐州，類似徐州這種軍頭林立、部曲蔭戶眾多的情況，是他絕對不可能忍受的。這是一個根基深厚、時譽崇高、家業鼎盛的當權少壯，一旦其人執位，做事風格絕對不可能像年事漸高的郗公那樣柔和。

徐州眼下的秩序是上下相互妥協的結果，一旦某一方變得強硬起來，必然會引碰撞，或會引新一輪的內訌。而沈維周其人，本身便掌握著強大的淮南軍團，即便是許寧投靠過去，也未必會得看重。而若與其他人一起反對沈維周，則又實在勝算渺茫。

所以雖然本身便是一個靠實力說話的流民帥，但許寧仍然希望這件事能夠通過比較溫和的政治手段解決，希望台中能夠阻止住沈維周，不願意付諸兵戈。

如此高端的角逐，許寧雖然不敢置喙，但其實心內也有所屬。從內心而言，他是希望同為廬江郡人的何充何次道能夠繼任徐州，何次道其人家世而言乃是肅祖的連襟，太傅王導的姨甥，資歷上在內輔佐台省官長，在外治理數年大郡，是絕對有資格代替郗公執掌徐州的。

而且更重要的是，何氏早在年前便曾經聯絡許寧，希望他能支持此事。許寧本身雖然不足影響最終歸屬，但也表態如果何充能夠爭取到這個位置，他是願意鼎力相助穩定住形勢的。畢竟，彼此之間還有一份鄉土情誼。