所以這條長達兩百多里的被暫名為興國渠的運河，進展也是迅猛，不避冬夏，晝夜趕工，竟然在今年年初便告完成。雖然這樣一來，也讓原本就破敗的冀南形勢更加荒廢，生民近乎十室九空，但羯國總算是又取得一個直接入河的樞紐城邑。

而臨清城並興國渠的創成，也是石虎今次敢於謀攻河南腹心所在的底氣之一。由此處集結出兵，可以將晉軍在枋頭所形成的軍事壓迫抵消到最低，等於是另外開辟一處新的戰場。

或者說原本枋頭、黎陽與鄴城構成一個穩定的戰略三角，可是隨著石堪這個蠢物落敗於鄴城，枋頭為晉軍所占據，黎陽則直接暴露其兵鋒之下。石虎想要重新獲取到這種戰略上的支撐，只能將原本的構架擴大，東移數百里重新選擇一個支點，那就是臨清。

石韜所統率的龍驤軍駐扎的貝丘，便位於臨清這一新進落成的大邑南面二十多里的位置上，乃是一處高出平地十幾丈的廣袤土丘。而這土丘的形成，就是挖掘興國渠的泥土堆砌起來的，土色深邃，隱有暗紅，不知是否眾多死在挖掘河渠的冀南生民血肉凝成。

龍驤軍作為羯國新成的幾支勁旅之一，滿員是六千之數，石韜今次率領南來的則不過三千出頭。

倒不是說石虎籌謀大事居然還不舍得施用兵力，而是經過長達數年的整編，龍驤軍仍然遲遲不能滿額，至於原因，就是缺少足夠的精良甲杖器械，以至於明明營帳中已經聚滿了悍力足堪的勇卒，但卻遲遲不能整編成軍。

但這一路軍隊，真正的戰斗力雖然不過三千出頭，可是營區范圍卻極為闊大，甚至超過數萬人的營盤規模，廣袤的貝丘上過半土地都被營柵所圈禁起來。

這倒不是什么虛張聲勢，龍驤軍雖只三千出頭的兵力，但是隨之開拔、跟隨輔助的輔兵、苦役之屬，卻足足有超過兩萬人！

這兩萬多人的輔兵、苦役，跟隨龍驤軍開拔，一路除了負責養馬、扎營、炊飲、負甲、抗槊之類基本事務之外，等到戰時，也負責作為炮灰鋪開於兩翼、陣前沖殺侵擾，給身後的大軍創造更合適殺戮的戰場。

特別是在龍驤軍戰場上出現傷損之後，這些兵眾需要付出任何代價都要將遺落在戰場上的人馬甲胄、兵器搶回來。對於羯國而言，人命最不值錢，包括這些龍驤軍士卒在內。只要有足夠的甲械換用，他們就能隨時補充悍勇卒眾。

可一旦戰場上發生甲械遺失太多的情況，雖勝而無功，甚至就連龍驤軍中將士都要受到責罰，而那些輔兵苦役們，則就是整隊整隊的虐殺懲處。

由此也可見，石虎對於傾盡家底所打造的這幾支精軍，也的確是如心頭肉一般珍視。不肯隨便投用作戰，也絕不是愛惜將士，畢竟無論什么程度的戰斗，甲馬之類損傷難免，而且龍驤軍一旦出動，單單這滿營的人吃馬嚼也足夠令人心疼。

「想要請我出兵，你主又有什么報酬獻上？」

貝丘上的龍驤軍大營中，石韜坐在自己的位置上，居高臨下望著匍匐在地上的石宣使者趙生，好整以暇笑語道。

雖然一母所出，但石韜相貌與石宣卻有些不同，二十七八的年紀，看上去要更顯英氣，除了眉宇之間那一抹陰鷙頗類其兄，無論是五官還是修剪得宜的頜下短須，都要顯得比石宣更英俊許多，望去不太像胡人形貌。

石虎溺愛此子，可見他雖然表面上是崇尚胡人豪邁、厭惡晉人，但基本的審美觀還是有的，面對自己的兒子便難免本性流露。

趙生匍匐在地上，聞言後便顫聲道：「我家殿下奇襲碻磝，已經奪下這個河南要津，大功已經在握。所以派遣奴下北上邀請大王，只因手足情深，愛惜大王，願將殊功與大王共……」

「閹奴奸詐！」

石韜相貌雖然英秀，但性格卻與他那些兄長們如出一轍，同樣的暴虐跋扈，聽到趙生這么說，整個人從席上一躍而起，抄起佩劍便抽打在趙生的身上，待見趙生抱頭躲避乞饒，他突然怪笑一聲，說道：「我聽說閹奴之類，非陰非陽，體膚肥白，還甚女子，是真是假？」

「殿下何必疑問，眼下不正有一閹奴可望！」

一名將領自席上站起，大笑著行上來，伸出大手直接扒下那個趙生的衣衫，待到那個閹人趙生一絲不掛之後，整個大帳內便響起了充滿惡趣的歡快笑聲。