這是一條漆黑的下水道。

數百年前，立國未久，當「智相」哈爾瓦·卡拉比揚提出，要仿照兩代帝國的都——凱旋之都的樣式，越早越好地，在剛剛建都，城建未固的永星城下，開鑿下水網道的時候，年老的托蒙德一世考慮了整整一天，便開始了這項當時讓六大豪門叫苦連天，後世臣民則交口稱頌的偉大工程。

托蒙德只有一個條件：正在修建的復興宮地下，是下水網道的禁區。

也許之後很多代國王，都會欣慰於托蒙德的這個條件，因為僅僅在約翰一世時代，王都地下交錯縱橫的下水道，就成為了王國的非法地下世界里，最方便快捷的通勤與掩藏手段——每一任王都守備官和警戒廳總長都對此無能為力。

黑暗中，兩個穿著緊身衣的男人，無聲無息地翻落這條下水道。

連水花都沒有濺起。

兩人緩緩起立，所站的位置和視野，剛好能掩護住彼此的死角。

問題是，在暗無天日的漆黑里，他們真的能看得清嗎？

「啪！啪！啪！」

鼓掌聲從下水道更深處的黑暗里傳來。

兩個男人對視一眼，轉向掌聲傳來的那個方向。

「真是藝高人膽大！」

帶著遠東口音的通用語，從深處的黑暗傳來：「不愧是最富盛名的薩里頓兄弟！潛行到了鐵蝠會最中心的區域，而他們到現在都一無所覺！」

第三個男人的身影從黑暗中出現，他穿著西6少見的東方袍服，掌聲似乎頗有韻律，嗓音尖細，柔和好聽。

三人對峙了幾秒。

「我見過你的畫像。」其中一個男人冷漠地道：

「你是騰，夙夜王廷的掌印宦官。」

「是前任掌印宦官。」騰出詭異尖利的笑聲，修正男人的說法：

「我三年前就失業了。」

騰在心底暗暗提高警惕：在黑暗中，自己靠著「心眼」的能力才能行動自如，而對方居然如視白晝，看清了他的樣貌。

「我聽說，新登基的瑤王辰歆，」黑暗中看不見男人的表情，但他的聲音特別凄清，令人不寒而栗：「為你開出了天價的賞格，而你只能逃來西6，托庇在詭影之盾里。」

他身邊的兄弟，惜字如金地，重復了一遍前者的重點：「天價！」

騰瞳孔一縮。

該死的刺客。

「牝雞司晨，哀哉，」騰先是露出哀傷的表情，說了句薩里頓兄弟聽不懂的話，然後即刻轉換成笑顏：「夙夜讓一個女子來統治——此乃亡國之兆啊，若你們拿了我的人頭，漂洋過海，卻現夙夜已是一片火海，又找誰拿賞金呢？」

「少說廢話，」先開口的男人冷漠地道：「詭影之盾點亮聖約，約我們來此，影主本人呢？」

騰綻出特別友好的笑容。

他雙手交握，在胸前提起，向著兩人微微點頭，行了一個遠東的揖禮。

「區區不才，」騰抬起頭，用帶著遠東特色的修辭，一字一頓地道：「正是詭影之盾，當代影主。」

他的話讓兩個男人都深深皺眉。

沉默。

兩個男人迅而無聲地交換著震驚與凝重的眼神。

一會兒之後，先開口的男人冷冷地道：「詭影之盾又換了主人，什么時候的事？」

「前天晚上。」騰很有耐心地回答。

薩里頓兄弟都沉默了一會兒。

所以，自終結之戰以來最可怕的殺手組織，正掌握在這個初來乍到的遠東人手里？

「烏衣衛把你的必殺級別提高到『子』，」先開口的男人緩緩道：「看來不是沒有原因的。」

聽見「烏衣衛」三個字，騰小心翼翼地掩蓋住眼里的仇恨和怒火。

「唉，藺指揮使真是看得起我——可惜，他永遠也娶不到心愛的女人了，」騰看似惋惜地嘆了口氣：

「看來我也要相應地，在詭影之盾，把瑤王的必殺級別提高到『s』才行。」

騰毫不在意地議論著夙夜王朝當權的大人物，但眼前的兩個男人似乎連一點興趣也欠奉。

「為什么選在永星城？」先開口的男人問：「星辰跟夙夜是盟友。瑤王登基未久，艾迪二世還有莫拉特，都會很樂意逮住你，作為她的登基禮物。」

真敏銳，直接問到了事情的關鍵。

騰輕嗤一聲：

「相信我，星辰王國很快就會自顧不暇。」

騰陰險地笑著，道：「當然，莫拉特的走狗們鼻子很靈，該注意的還是要注意，而且，因為某個原因，血瓶幫跟我們的關系很差……」

「所以只好委屈二位，在地下與我見面了。」

兩個男人聽出了騰話里的意思，對視一眼，瞬間交換了無數訊息。

「果然，你到哪里都不會安分，」先開口的男人輕哼一聲：「在東6禍國害民，來了西6也想煽風點火。」

「過譽了，」騰輕笑一聲：

「請問您是大薩里頓，還是小薩里頓？」

「巴安奈特。」先開口的男人道。

騰又是一聲長笑：「喔，原來您就是聲名在外的『飛蝗刀鋒』！那另一位一定是大薩里頓，『血色詠嘆』洛爾丹了？您之前在諾頓公國的出手……」

「你知道嗎，廢話連篇的陰陽人，」小薩里頓，巴安奈特毫不客氣地打斷他：「我們真的很想砍下你的頭，去換賞金。」

騰頓時一滯。

惜字如金的大薩里頓，洛爾丹，冷冷接過他弟弟的話：「說正題。」

騰的表情先是微不可察地一冷，然後馬上換回笑臉：「詭影之盾，想和貴家族合作一筆大生意。」

小薩里頓直接搖頭否決：

「你們占有絕大部分的市場與客源，而我們專接冷清艱難的大生意——這是在兩敗俱傷之後，第二十八代薩里頓與第三代影主，在冥夜神像前，定下的《刺客聖約》，不容違悖。」

大薩里頓沉默地補充道：「刀與影，莫相侵（shado_and_b1ade，_none_netdary.）。」

騰開心地大笑起來：「我們遠東人不信神，何況是那個消失了無數年的冥夜！」

他低下頭，狡黠地道：「而時至今日，既然第七十三代影主是位遠東人，那刺客聖約也不妨變通一二。」

「遠東人？」小薩里頓不屑地輕嗤一聲：「在遠古帝國的時代，你們只是奴隸。」

而騰眼色一冷，低沉地道：「但帝國從未征服過遠東，無論經歷多少次圍攻，麒麟聖城至今矗立——遠古帝國能貶作奴隸的只有戰俘而已。」

「夠了。」大薩里頓打斷了兩人：「若無他事，後會有期。」

「等等！」騰喊住了正准備離開的兄弟兩人。

騰深深嘆了口氣。

「薩里頓家族，源自帝國時代之前，煉金之塔里，戰斗法師的『破法者』一脈。」

他的聲音悠揚地傳布在下水道，仿佛在給學生繪聲繪色地講述一個久遠的故事。

薩里頓兄弟同時變色！

用心眼感受著兄弟倆劇變的臉色，騰輕笑起來：

「千多年前，遠東雖然屢受遠古帝國的侵攻蹂躪，苦不堪言，但若有一點好處，那就是遠東雖然王朝輪換，但文明從未間斷。光是夙夜王朝里，辰氏王族的興亡閣，古史記錄就汗牛充棟……比如薩里頓家族的詳略。」

「所以呢？」小薩里頓冷冷地道：「你打算用書本來壓死我們嗎？」

騰在心底輕輕點頭：看來抓到了重點。

他緩步上前：

「在帝國時代，你們以『法師噩夢』、『不畏魔法的刺殺者』而聞名，是少數能突破宮廷法師們層層防衛，直擊目標的刺客家族，所以才有『刺客之花』的凶名。」

騰又走了兩步，「嘖嘖」兩聲，似乎在贊嘆：「你們曾經那樣威名遠播，聞者不寒而栗，聽者動魄驚心，你們甚至接過橫跨大6的生意：晨曦王朝著名的『哀君』便是死在你們的刀下。」