接下來的二十天里，王都的天氣轉冷，入冬的時節到來了。

泰爾斯在姬妮的凶悍調教下，以每天早上和傍晚各兩個多小時的代價，在筋疲力竭、腰酸背痛的必要條件下，學全了古北地軍用劍術的三套守式、七套攻式、一套合式，直到手臂開始習慣盾和劍的形狀和重量後，終於換上了大一號的劍盾。聽姬妮所言，他開始從姬妮口中的「被動挨揍」進入（依然是姬妮口中的）「學會挨揍」的過程。

「以前，你是被揍的那一個，現在，你要知道你為什么是被揍的那一個。」這是無比嚴苛的姬妮。

「那還不是一樣被揍嘛——哎女士你還沒喊開始呢——嘶！」這是手忙腳亂的泰爾斯。

泰爾斯也在基爾伯特的嚴格督促中，在每天下午以及晚上的文化課程中，基本學全了通用語的高級語法和古帝國語的基本使用，開始接觸星辰貴族修辭法與一些必要的外語素養（如遠東諺語和精靈警語），並在他孜孜不倦的歷史課中了解到一些埃羅爾世界的基本常識。

「在星辰，一個不會使用古帝國字母和古代語法以作修辭的貴族，是不合格的。而泰爾斯先生，我相信您會需要一些時間來熟悉復雜多變的古帝國字母……」

下一秒，看著泰爾斯隨手寫完了古帝國字母表，基爾伯特郁悶地嘆了口氣，把老師的尊嚴丟到終結海里去：

「……額，好吧，讓我們進入下一章，古帝國語的基本修辭。」

在泰爾斯眼中，除了那匹以摔他為樂的小馬駒，和千奇百怪的貴族禮儀之外，似乎已經沒有什么不順心的事情了，連科里昂的血族三人組和那位蘿莉大公，居然也沒有來煩他。

所以……泰爾斯在心底微微點頭：是該到了探索自己身上謎團的時候了。

一個氣候稍暖的下午，抱著書本，提著手杖的基爾伯特，看見泰爾斯站在書房的椅子上，在厚重的書架上尋找著什么，不禁好奇地問道：

「您在找什么，我的小先生？」

「啊，基爾伯特，稍等我一會兒——按照這個字母的順序，應該是這里……誒，這一本怎么這么厚……」

基爾伯特輕笑一聲，走到書架前，幫著上午剛剛練完劍而體力不足的泰爾斯，把那本厚書從兩邊的書籍中抽出。

「謝謝你，基爾伯特，啊，這樣，書籍就齊了。」泰爾斯疲憊地把那本厚書甩到杉木書桌上，跟已經在上面的幾本書擺在一起。」

「這是……」中年貴族走近前去，看清了最上面的幾本書名：《璨星家族史》《星辰王室譜系》《1o-612年星辰法令兼國王手令集》《星辰宮廷集》，還有其他幾本書，以及剛剛到手的那本《星辰諸王紀》。

「這些啊，是我試著按照這幾周學到的字母單詞，找到的一些可能會記載我家族歷史的書，打算在能夠通順閱讀之後，再來慢慢研讀。」泰爾斯撓了撓頭，有些尷尬地道：「畢竟，身為父親唯一的兒子，對璨星，對王室，對我的血脈家人完全不了解——好像說不過去啊。」

基爾伯特眉頭微微一挑，但他隨之釋然：想想他們在密室里的談話，就知道絕不該低估這位小先生的適應力和早熟成度。

「特別是之前聽了你說的『復興王』托蒙德，而姬妮女士又給我講了些先王長子，也就是我的大伯，米迪爾殿下的事情。」

泰爾斯一邊興奮地說著，一邊整理起桌上的書本，不動聲色地將幾本書堆到其他書籍的下方。

穿越者繼續說道：「所以，我對璨星，對我出身的家族更好奇了。」

基爾伯特看著泰爾斯，露出笑容，微微點頭。

他並未注意到泰爾斯微微有異的呼吸頻率。

「您的好學和勤奮，真是讓在下欣慰……姬妮女士給您講了先王長子的故事？」

「嗯，雖然不太多，」泰爾斯點頭道，把書本推到一邊：「大概知道米迪爾·璨星，是個有著溫和笑容的好人，好像很受大家的歡迎。」

出乎泰爾斯的意料，基爾伯特眼神一黯，竟似被勾起了什么回憶：「何止是受歡迎啊……」

但他很快回復過來，若有所思地點點頭：「有關他的記載，恐怕您是找不到的，畢竟他並非星辰的國王，去世的時間也不遠。」

泰爾斯眼珠一轉，自然地翻開一本書，擋住側面那堆書籍的書背，一臉好奇地道：「那樣的話，基爾伯特你認識他嗎？在你的印象中，我的大伯，米迪爾殿下是個什么樣的人呢？」

基爾伯特微微愣了一下，隨即陷入思索，不再注意泰爾斯手邊的那堆書籍。

「米迪爾王.儲殿下啊……」幾秒鍾後，基爾伯特微微嘆息，語帶懷念：「早在先王艾迪六十歲時，他就已經開始輔理國政，那時沒有人懷疑，他將會是閔迪思三世之後的另一位賢君。」

「他監理過一段時間的外交事務，而我曾有幸在殿下手下做事。」

「那時，因為與同僚們的合作不力，我搞砸了接待鋼之城使團的任務：用帶著聖樹徽記的瀝晶酒杯，招待來自列王廳的矮人王子。」

「當時，米迪爾殿下用詼諧的語言，說服了那位暴怒的王子：宴席上之所以出現了聖樹酒杯，是為了紀念那位王子的祖父，曾經擊退過聖樹王國軍隊的事跡。」

「而我只能無地自容。」

「事後，米迪爾殿下當然沒有責罰我——如傳聞中一樣寬仁——但他親手將那個聖樹徽記的瀝晶酒杯遞給我，並對我說……」

說到這里，泰爾斯驚奇地看著基爾伯特用飽含感情的語氣，復述著前王.儲殿下的話：

「基爾，這個瀝晶酒杯現在的價值，等同於復興宮與列王廳的友誼了——這是你對王國欠下的債務，你什么時候立下了足夠抵償這一價值的功績，就把這個酒杯還給我，以清償你的債務。」

基爾伯特望著遠方，久久沒有說話。

只余下泰爾斯，憑著姬妮和基爾伯特所講述的故事，努力在腦里描畫著那位大伯的形象：一位手段高而人格高尚的王子殿下。

幾分鍾後，基爾伯特便沉吟著繼續道：「世人們都說他心地仁厚，待人溫和，但在我們這些官員們看來，其實殿下的才能和智慧，絲毫不下於他的人品性情。」

「很難想象一個人要如何做到既寬仁又威嚴，既溫和亦果斷——但米迪爾殿下就是那樣的人，」基爾伯特放下書本，背起雙手，眼中泛起欽佩：「說起來有些誇張，但直到現在，我都覺得，是星辰王國的國民，配不上那樣好的一位殿下。」

「現在說這話有些早，」基爾伯特像是回過神來，目光灼灼地對著泰爾斯道：「但如果有可能的話，泰爾斯小先生，我希望你，也能以米迪爾殿下作為榜樣。」

「星辰，正需要這樣一位繼承人。」基爾伯特嚴肅而認真的目光讓泰爾斯微微一震。

就在此時，泰爾斯突然想起一件事。

「基爾伯特，我的大伯……」泰爾斯低下頭，猶豫片刻，但隨即抬起頭來，問道：「究竟是怎么死的？」

「你只說過，他獨力持劍，與護衛們一同戰死在宮門前。」

沉默。

「唉……」基爾伯特閉上眼睛，重重嘆出一口氣，這才開口道：「血色之年時，他命令護衛和士兵們退下，獨自走入人群中，不費一兵一卒，不傷一人一命，就平息了暴民們沖擊宮門的危機。」

「可惜，盡管他的護衛們及時反應過來，但是預謀已久，隱藏在暴民中的刺客為他准備了六把抹著劇毒的暗劍和尖刀——我那時在每況愈下的外交作業中，忙得不可開交，等我知道王室遇刺的時候……唉。」

泰爾斯看著基爾伯特的眼睛，久久沒有出聲。

穿越者又想起幾周前，姬妮反常地為他講述的，米迪爾殿下的故事。