當夜，永星城的四大城門都沒有關閉。

「來自國王的手令！讓路！讓路！」十幾名騎士，同時持著九芒星旗和十字雙星旗，臉色嚴肅地奔馳出城門。

「這就是全部的信使了嗎？」北城門，城防隊長臉色沉重地目送著信使們離開。

「不止。」緊急趕來的城防官搖搖頭：「還有其他三個城門。」

信使們持著復興宮的手令，分別趕向那些大人物們的所在——知曉內情的城防官心道。

這還不算，更多的是信鴉——被派系向更遠處的貴族們。

「出大事了。」年近五旬的城防官拍拍隊長的肩膀，輕輕地道。

但願，不要是又一個血色之年。

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堅定地謝絕了基爾伯特和姬妮陪同的泰爾斯（「抱歉，基爾伯特先生，姬妮女士，但這是我和她的盟約，我必須獨自面對——我保證會告知你們談話的內容。」——堅決搖頭的泰爾斯），默默地走在約德爾的身側。

開始的幾分鍾，兩人都沒有說活。

直到拐過一個牆角，把最近的一個衛兵隔離在牆後，泰爾斯才默默站定，看向面具護衛。

約德爾的腳步也隨之停了下來。

「我們得私下談談。」泰爾斯深深吐出一口氣。

約德爾走到他的身前，默默蹲下。

「如您所願。」戴著面具的秘密護衛道，輕輕搭上泰爾斯的肩膀。

下一刻，只覺一陣奇妙的漣漪泛開，泰爾斯和約德爾周圍的一切，都變成了詭異的白色。

仿佛另一個世界。

「陰影之境。」約德爾簡短地解釋道。

泰爾斯點點頭，但他依然神色嚴肅，並未被眼前奇異的純白背景所吸引——他還有更重要的事情。

兩人間一陣沉默。

「約德爾，」泰爾斯艱難地組織好語言，努力著開口道：

「你……對氣之魔能師和我之間的事情……知道多少？」

約德爾一如以往地一言不，只是微微低頭，看向那個黑灰眸的男孩。

「當莫拉特要跟我去書房私談的時候，你是有意阻止他的。」泰爾斯輕輕閉上眼，慢慢地將事情的前後理順，沉悶地道：

「你知道三樓的書房有特別的隔音處理，會隔絕血族的聽覺和傳音，所以你堅持我們留在二樓談話，好去尋求瑟琳娜的幫助，在莫拉特的眼皮底下，傳達至關重要的提醒……」

「讓我瞞過莫拉特的老辣盤問，掩蓋……」泰爾斯頓了一下，他慢慢睜眼，望著那個紫色的面具，最後還是堅定地道：「……掩蓋我真實的身份。「

「是這樣嗎？」

泰爾斯定定地望著王室的秘密護衛。

那副面具，則一動不動地對著他。

又一陣難言的沉默後，約德爾的視角微微下垂，低沉嘶啞的嗓音，才自暗紫色的面具後傳出：

「我……不像基爾伯特……」

「……我並不擅長言辭。」

在泰爾斯復雜的目光下，面具護衛沉沉地道。

「自紅坊街之後，也不知如何開口。」

泰爾斯目光灼灼地看著他：「但是你從一開始就知道。」

「是的。」

「那晚我一直都在……」約德爾的聲音充滿了沉重：「我聽到了魔能師的話。」

「我也注意到了您的……不同尋常，面對魔能師時的異狀，走廊里無故破裂的花瓶，蔓草庄園地下的爆炸……」

「所以我知道您是……」

泰爾斯深吸一口氣：「那我父親他……」

「只有我，小先生，只有我知道……」

約德爾沒有再說話。

泰爾斯愣愣地看著這個，一直以來保護著自己，總是將面孔藏在神秘面具之下的怪人。

是啊，他一直都知道。

卻替自己保守著秘密。

「為什么？」穿越者聽見自己的聲音在微微起伏，充滿了難以置信的驚訝：「你明知道我是……那些災禍。」

「你明知道那些災禍是怎樣禁忌的存在——為什么還……」

約德爾緩緩扣住他的雙肩，打斷了泰爾斯的思緒。

「孩子。」他嘶啞地道。

「我見過……很多事，比你想象的要多一些。」

「這個國家和你的家族，」他輕輕地道：「從誕生的那一天起，就注定同那些災禍……糾纏在一起。」

「六百多年前如此。」

「十二年前如此。」

泰爾斯心底一顫。

十二年前？

同災禍糾纏的——璨星家族？

「現在亦如此。」

「我見過那些災禍，不止一次。」

「我有種感覺。」

「真正可怕而令人畏懼的，不是那些災禍。」

「而是我們自己。」

「是我們這些普通人，會為了那些所謂災禍的存在，而墮落成什么樣子，腐壞至何種地步，犧牲掉怎樣的底限。」

約德爾停頓了一下，像是在思索著下一句話。

「我知道，您也許是『災禍』。」向來沉默的面具護衛，第一次在他的面前說了這么多話。

只聽他猶豫地地道：「但我知道，這個國家的許多人，甚至……都已經變得比那些災禍還要丑陋，還要可怕。」

「他們已經帶來了災禍，而不自知。」

泰爾斯不自然地皺起眉頭。

「比如莫拉特？」

「他只是其中之一：黑先知早已不是先知，僅余黑暗。」

約德爾抬起頭，暗色的鏡片映照出周圍的慘白色，泰爾斯的形象孤立其中，顯得瘦弱而慘淡。

「「相比之下。」

「泰爾斯先生，我更願意相信您。」