那面……色調與星辰王國格格不入的旗幟。

紅邊黑底，旗面上是一頭怒吼的赤龍。

龍爪猙獰，龍翼大張，龍目純黑。

真是粗獷而凶暴的風格。

金的警戒官微微愣住了。

他們——是昨夜凌晨到的么？

城門沒有攔下他們，讓他們在城外的驛館休息，而是放他們進來了？

是陛下的意思？

突然，臉上冒出的寒意，刺得科恩一陣瑟縮！

科恩伸手一摸，在臉上摸到一片晶瑩。

警戒官愣住了。

他伸出手，在窗外接到第二片、第三片晶瑩。

白色的星點，漫天落下。

下雪了。

科恩深吸一口氣，看向天空。

冬天到了。

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清晨。

他從復興宮特有的，堅硬的石床板上醒來。

他滑下床板，不出意外地踏上同樣冰冷的石地。

似乎比昨天還要寒冷。

泰爾斯感覺，昨天的自己，簡直像是活在夢幻中。

他昨天下午從群星廳，一步一步地，跟基爾伯特踏上星藍地毯，不再管身後國王與領主的繼續爭吵。

兩側的貴族、官僚和民眾們紛紛向他行禮。

口稱「殿下」。

泰爾斯殿下。

「興奮得產生幻覺了嗎？」

泰爾斯猛地清醒過來，抬頭看見了姬妮。

成熟嫵媚的宮廷女官，正雙手抱臂靠在石門處，靜靜地看著他，

「不，沒有。」

穿越者淡淡地回答。

「我只是覺得，有些不真實。」

「也很茫然。」

姬妮看著他，輕哼一聲：「當然，從前的你只是一個小人物，而你現在是王子了，泰爾斯王子，星辰的第二王子。」

「不，不是這么簡單。」泰爾斯嘆了一口氣，露出苦笑，扣好襯衫，抓起外套。

「從前，我只需要考慮，怎么活下去的問題。」

「從今天開始。」

「我要考慮的是，怎么活的問題。」

泰爾斯默默地回答，扣好皮帶的最後一個扣子。

姬妮皺了皺眉，又挑了挑眉。

又一個璨星——她暗暗地道。

可悲的璨星。

泰爾斯系好自己的皮靴，但那句話重新出現在他的腦海里：

【為星辰而戰，為星辰而死，以及……為星辰而生。】

我真的准備好了嗎？

他頓了一下，把帶著鞘的jc匕，重新扣到後腰的皮帶上。

「您准備好了嗎，殿下？」熟悉的聲音從門外傳來。

基爾伯特的身影出現在門口，他的臉色有著不同尋常的凝重。

姬妮嘆了一口氣，把空間讓開給前外交大臣。

基爾伯特一邊向姬妮脫帽行禮，一邊對泰爾斯道：「請恕我第二天就要來打擾您的安眠，殿下，但是……請您加梳洗。」

泰爾斯露出疑惑的眼神。

基爾伯特深深吸進一口氣：「他們來了，殿下。」

「陛下希望您站在他的身邊，跟他一起接見那些人。」

「那些人？」泰爾斯疑惑道。

但他隨即反應過來。

穿越者也同樣凝重地回望基爾伯特。

「對，那些人。」

基爾伯特點著頭，抿緊嘴唇，猶豫但最終堅定地，吐出一個詞：

「埃克斯特人。」