閔迪斯廳。

飄著小雪的訓練場上，一個小小的身影執著沉重的厚木劍盾，在腳步交錯與劍盾格擋間，擊開面前一個衛兵的木劍。

泰爾斯氣喘吁吁地支著木劍，重新直起身子，大喊道：「再來！」

他的練習對象，閔迪斯廳的璨星私兵領，喬拉正為難地看著泰爾斯。

「殿下他這樣有多久了？」

訓練場的一側，基爾伯特·卡索伯爵一臉擔憂地，問著身旁的一個璨星私兵。

「早上到現在，訓練已經持續三個小時了，大人。」衛兵同樣擔憂地道：「而昨夜，殿下書房里的燈，整整亮了一宿……喬拉大人甚至讓我們通宵守在門口，里面無論生什么動靜，都要第一時間沖進去。」

基爾伯特嘆出一口氣。

昨天那次不同尋常的使節會見過後，第二王子就回到了閔迪斯廳。

基爾伯特則接到陛下最緊急的命令：為王子殿下的北上出使，做好最周全的准備。

畢竟，健壯的信鴉，來回永星城和龍霄城用不了幾天……他們隨時可能出。

昨天一整天，他與一眾官員和大大小小的領主貴族，都在各種事務——從殿下的侍從官、出行日程到國書措辭，甚至還有北境公爵下獄後的北境善後事宜等——里忙碌著，直到現在才有空來閔迪斯廳看一眼。

但真正讓基爾伯特擔心的，是泰爾斯的精神狀態——畢竟，不是每個孩子，在被父親作為籌碼，拿去平息戰爭的時候，都能平靜面對。

比如現在，殿下他大概正在為陛下看似無情的決定而……

基爾伯特抬起頭，驚訝地看見泰爾斯喘著粗氣，擺了擺手，扔下手里的劍。

「休息一會兒，吃午飯去——都練了這么久了，你怎么沒提醒我。」泰爾斯擺擺手，疲憊地道。

如釋重負的喬拉連忙點頭答應，而泰爾斯則開始解開手里的盾牌。

基爾伯特快步走上前去。

「殿下，」前外交大臣小心翼翼地道：「恕我直言，您舊傷未愈，實在不應如此……耗費身體。」

「不必擔心，基爾伯特……看，我的傷都好得差不多了，」泰爾斯熟練而迅捷地脫下左邊的盾牌，活動著自己的左臂，齜著牙道：「短短三天……也許我真的是某種怪物也說不定。」

基爾伯特頓時語塞，他沉著臉道：「殿下，請不要這么胡思……」

「好了好了——畢竟是我自己的身體，又在這個世界上活了好幾年……」泰爾斯打斷他，嗤笑一聲：「難道我還不知道嗎？」

「這種奇怪的體質，多半是因為，我那個比魔能師還要神秘的母親吧？」

泰爾斯笑著道，一邊細細觀察著基爾伯特的神情。

他期待著從對方的反應里看出點什么。

是的。

從到閔迪思廳不久，國王談及他母親時那古怪的態度開始，泰爾斯一直都在懷疑。

從古怪神秘的魔能，到奇怪的大腦思維，無緣無故的記憶閃回，再到簡直不像人的身體恢復力……

還有最可疑的一點……自己被璨星王室尋回之後，無論他想不想，都無法掩飾的屬於「穿越者」的異常——無論談吐、見識、反應，還是短短一個月內熟識文字的學習能力，泰爾斯都自知是極不尋常的。

然而，無論是基爾伯特還是他那位名義上的父親，除了初始的驚訝之外，卻對此反應寥寥，似乎本來就該如此。

似乎泰爾斯生來就該是這副模樣。

尤其是第一項和最後一項，再結合上李希雅與國王的態度，他幾乎可以百分百地肯定：這與自己那位素未謀面的母親有關。

讓一國之王和神的代言者忌憚到不願提及，瑟蘭婕拉娜——她究竟是什么樣的存在？

當然，泰爾斯對此早就有了一個結論。

想想約德爾在閔迪思廳，想想亞倫德在復興宮所說的話吧。

跟災禍糾纏在一起的家族。

泰爾斯看著自己的九芒星徽記，嘆了一口氣。

他的母親很有可能是一位……

一直到確認以前，他都竭力不朝這個方向去想。

但他必須去探究這個答案——從國王和李希雅的異狀，到他的中間名，他不願意放過任何可能的資訊。

哪怕結果可能不太好。

基爾伯特深深皺起眉頭。

果然。

殿下他，早就開始懷疑了。

「殿下，」基爾伯特吐出一口氣，搖頭道：「我不方便置喙您的出身，但您要知道，您身上繼承自陛下的璨星血脈，也是源自遠古帝國、綿延到最終帝國，是人類史上最高貴的血統——帝室血脈，卡洛瑟家族……也許此等古老、偉大的血統里還蘊藏著什么不為人知的秘密……」

泰爾斯暗嘆一聲：果然是外交官，從表情到措辭——滴水不漏。

只好另外想辦法去「小蝌蚪找媽媽」了。

「行了，不必擔心我想太多，」流著汗喘著氣的泰爾斯坐下來，抖動著自己的靴子，把里面的沙子倒出來：「反正暫時也不是什么壞事。」

而且，血統、種族，怎么可能會有高下之分嘛。

於是穿越者愉快地道：「至於我的母親——反正我總有一天會知道，而我的當務之急，是北邊那個飄著龍旗的國度。」

基爾伯特一怔，他瞥了一眼遠處收拾著訓練器具的喬拉，又為難地看向泰爾斯：「殿下，我想，陛下昨天派您出使時所講的話，絕不是字面上的意思……」

「我知道，國王他有自己的考量。」泰爾斯抖下最後一靴子沙土，從地上爬起來。

基爾伯特擔憂地看著他：「正是……所以，您完全不必如此地……額……沮喪……」

「什么？」

泰爾斯蹙起眉頭。

但他隨即明白了什么。

「怎么？」

穿越者轉過頭，失聲而笑道：「你以為我剛剛的劍術練習……是在自暴自棄，或者泄怒火嗎？」

基爾伯特挑了挑眉毛。

「我的天……」

泰爾斯一拍腦袋，苦笑道：

「唉，既然都要去那個陌生的國度了……我怎么樣也要把自己准備好吧，雖然七歲的身體做不到什么，但至少我要把北地軍用劍術練熟，學會騎馬，遇到危險時，至少知道如何保命，不是嗎？」

「如果運氣好，練出了終結之力……」

基爾伯特忍不住打斷他：「殿下，即使在有著特殊訓練傳統的終結之塔里，有著特殊際遇，從而提早覺醒終結之力的人，最年輕的記錄也要到十二歲——一般而言的覺醒時間是十六歲……而七歲……額……」

泰爾斯聞言，尷尬地干笑一聲。

他撓著頭，訕訕地低聲道：「是么，我還以為這就跟刷熟練度一樣呢。」

「但是，」可基爾伯特依然懷疑地看著他：「您真的……知道並毫無芥蒂地……理解陛下的用意？」