「那是三百年前的事情了。」副使先生淡淡道。

「彼時米迪爾·璨星是星辰眾多王子中的一員，」普提萊微微嘆息：「據說與開國的托蒙德一世很像，年輕時是個沖動活潑、不安分的王子。」

「他十六歲成年不久就偷偷溜出王都，去追尋那些故事和詩歌里的冒險，直到在龍吻地遇見了薩拉和凱鵬……」

泰爾斯眉毛一挑，驚愕道：「溜出王都？」

原來……那些微服出巡，溜出宮廷的王子公主，真的存在？

「嘿！可別只說你們國家的王子，」史萊斯侯爵抗議道，他隨即轉過頭對著第二王子露出微笑：「凱鵬·尼赫拉是康瑪斯人，更是我們善流城的驕傲，他出身漁業巨子的著名商業家族，據說從小思維敏捷、成熟穩重，被稱為天才……就像您一樣，泰爾斯殿下。」

泰爾斯露出一個難看的笑容。

「你呢？」普提萊瞥了一眼抱臂的尼寇萊：「北地人就沒有什么要說的嗎？」

隕星者抬起眼睛，環顧了眾人一眼。

「薩拉是當之無愧的英雄，一個典型的北地人，一個無畏的埃克斯特人，」尼寇萊面無表情地搖搖頭：「他沒有姓氏，後人也不需要記得他的姓氏——因為他不必用出身和血緣來證明自己的偉大——僅僅看他的所作所為便足矣。」

史萊斯侯爵無奈地朝著普提萊眨眨眼。

「沒有姓氏？是么？」一道陰陽怪氣的聲音從後方傳來：「但薩拉在戰後卻娶了沃爾頓家族的貴女，把自己的血脈融進了龍槍家族的血液里。」

眾人回過頭，泰爾斯驚訝地現，出言居然是埃達，只見她抱著腿坐在雪地上，不屑的話語從斗篷下傳出。

說起來，這位冒失的精靈護衛，最近話有些多啊。

「他的兒子跟了沃爾頓的姓氏，成為了龍霄城大公，並借助著父親的威名當選為埃克斯特的共舉之王。」

「而薩拉就這樣，作為攝政坐在兒子兼國王的身後，足足三十年，直到他去世。」

「看他的所作所為便足矣？哈，」埃達輕笑一聲：「在我看來，所謂的英雄薩拉，面對權力時也不過如此。」

尼寇萊皺起眉頭。

泰爾斯露出好奇的眼神。

普提萊咳嗽一聲：「總之，殿下，三人在龍吻地聚，結成團隊，從此開始了傳說般的冒險……十年間，作為佣兵、旅團、商人、冒險者甚至探險隊，他們的足跡遍布西6乃至東6的西海岸，三人的友誼堅不可摧，而中間所經歷的故事，早已成為吟游者們為之譜曲的傳奇——特別是在黎明戰役過後。」

「例如《荒漠尋龍》《千里獵魔》《魔鬼海的鮫亂》《安倫佐公國的建立》《幽禁林地的通緝犯》《聖樹的夕陽與重生》《英魂堡之謎》，還有《策馬城的邪神祭祀》等等，都是著名的詩篇，講述他們十年間的經歷。」

「至少，薩拉的無畏英勇，米迪爾的堅貞可靠，凱鵬的機智謹慎，在這些詩篇中被詠嘆得淋漓盡致。」

泰爾斯聽著這一篇篇詩歌的名字，好奇心越來越大：尋龍、獵魔、邪神……這才是印象里，那些奇幻世界里，組隊跑團的人生不是么？

為什么我的人生就完全不一樣呢？他在心底里暗嘆一口氣。

普提萊深深吸了一口煙草，輕聲道：「而第三次大6戰爭就在那時爆。」

所有人都沒有說話。

「西6等到了最恐怖的噩夢。」

「三人迎來了最可怕的敵手。」

在泰爾斯疑問的目光下，普提萊清了清嗓子，輕聲道出一個名字：

「藍利·科里昂。」

「夜翼的君王。」

普提萊抬起眼睛，頗有深意地盯了泰爾斯一眼。

泰爾斯把手攏在御寒的毛皮斗篷里，不自覺地摸了摸懷里那個獠牙串成的手鏈。

科里昂。

是么。

「他是血海王座的主人，『血獠牙』科里昂家的家主，夜之國度的建立者與永恆的統治者。」

「據說他也是最年長、最可怕的血族之一，傳言中當他張開一雙巨翼，便是再耀眼的太陽，亦要為血腥的無邊黑夜所籠罩。」普提萊調整著自己的語氣，看上去就像是眾人圍攏在火爐邊講鬼故事一樣。

「據聞他已經活過了無數歲月，在失蹤以前，一度被稱作極境之上的存在。」

失蹤的夜翼君王，藍利·科里昂……泰爾斯在心底默默回想起兩位科里昂小姐——或女士們的斗爭。

那就是她們的「父親」？

「可笑，極境以上？」尼寇萊嗤笑一聲：「根本不存在的東西，不過是吟游者的以訛傳訛。」

普提萊沒有理會他，而是自顧自地道：

「第三次大6戰爭，恰好是夜之國度最盛之時，東6聯軍便在藍利·科里昂——那是他們第一次任用一位血族作為聯軍統帥——的率領下，以少量精銳突然從埃克斯特最險峻、也是最不可能登6的東部海崖，登6夜襲。」

「根據前兩次戰爭的經歷，所有人都以為東6人會在星辰登6，並期待著西6之盾再一次頑強地拖住東6的進攻，防守到埃克斯特勇猛的重兵部隊和其他國家的援軍趕來。」

泰爾斯聽得入了神。

「結果可想而知，毫無准備的埃克斯特被打得措手不及，麋鹿城最先被攻破。」

史萊斯侯爵笑道：「在那之後，麋鹿城的伽德羅大公每年都要從鋼之城購入大批的守城器械，來防備東部的海面——由我們善流城負責運輸。」

普提萊繼續道：「敵人的大軍源源不斷地從海崖邊的這個口子涌進來，在埃克斯特空虛的內6里勢如破竹，進軍到龍霄城下。」

「具體的戰役記載，殿下您可以在各大史籍中查到。」普提萊嘆了一口氣：「總之，幾場慘烈的戰役過後，夜翼君王的威名再一次得到了肯認——那是以戰士和軍隊自豪的埃克斯特，自建國以來所經歷過的最為災難性的一系列慘敗。」

「至於其他國家北上的援軍，連星辰的遠征軍隊都被毫無預兆地擊潰，其他小國的軍隊更是無從抵抗。」

「據聞，生還者十不存一。」

「連當時的埃克斯特國王都戰死在龍霄城下。」

泰爾斯一怔，轉頭看著白刃衛隊的現任指揮官。

「那也是記載在《白刃傳世書》中的重要一頁，」尼寇萊突然出聲，他目光復雜地道：「從帝國時代以來，白刃衛隊的第十次覆滅，第三次『白刃之辱』——讓主君死在我們的重重圍護之中。」

帝國時代以來？

泰爾斯暗忖道：白刃衛隊已經有這么長久的歷史了么？甚至在埃克斯特建國以前？

普提萊搖搖頭：「沒人抵擋得住夜翼君王所向無敵的大軍，以及他詭異多變，無從琢磨的用兵戰術。」

「整個西6——至上史書上是這么記載的——短時內一度聚集不起哪怕一支有戰力的遠征軍團，前往迎擊東6人。」

「就這樣，夜翼君王的大軍縱橫北地，幾無敵手。」

「龍霄城陷入毫無希望的死守，」普提萊淡淡地道：「國王身死之後的埃克斯特一片混亂，僅剩少數幾位大公還在堅持抵抗。」

「而此時，東6人也派人來信，要求就當前的局勢議和。面對慘重的傷亡和巨大的代價，星辰還有其他小國，已經開始考慮東6的提議。」

「就在此時，三個人站到了歷史的最前排，挽救了岌岌可危的西6。」

泰爾斯輕輕吸了一口氣：「黎明的三英傑？」

普提萊點點頭：「薩拉、米迪爾和凱鵬聚集起了剩余的軍隊，他們的戰斗鼓舞了星辰和各國……」

隕星者打斷了他。

「別再吹噓自己了，」尼寇萊嘲諷道，他抱著雙臂，抬起眼睛：「薩拉……英雄薩拉，唯有他才是第一個站出來的人。」

「薩拉孤身扛著一面黑旗，回到了埃克斯特的戰場。」

「他呼吁、聚集那些矢志抵抗的埃克斯特人，在深山里、在鄉野間、在大針林內，在每一寸地域，每一片疆土，不計流血，不計犧牲地與東6人作戰。」

「他孤立無援，寡不敵眾，甚至一開始連吃敗仗，但他——薩拉從未放棄。英雄就是這樣，用鮮血澆灌勇氣與堅毅而鑄成的。」

「那是三人之間的約定，」普提萊冷冷地反駁：「米迪爾回到星辰，凱鵬回到康瑪斯，努力說服自己的國家再作最後一搏——這並不代表另外兩人就是懦弱的。」

「我說的可不是米迪爾，而是你們，星辰的援軍，」尼寇萊諷刺道：「米迪爾帶來了二十個人的援軍——吟游者們對這個數字記得清清楚楚！」

二十個人？

泰爾斯好奇地看向普提萊，等待他的回話。

普提萊皺起眉頭：「當時的星辰確實對繼續出兵顧慮極深——畢竟夜翼君王的兵鋒在前，而米迪爾不過是一個出走多年的王子，且一回來就要求兵權。」

「不僅如此，米迪爾作為王子，被勒令不得再參與埃克斯特的戰事，」普提萊眼神灼灼：「但米迪爾沒有屈服，面對這樣的命令，他當著所有朝臣的面，扔掉了象征璨星王室的九芒星徽章。」

「這意味著他放棄自己的王位繼承權。」普提萊輕聲道。

泰爾斯輕輕瞪大眼睛。

「『切記勿忘，星辰以誓言立國。』——他，米迪爾面對整個憤怒的星辰宮廷，是這么說的。」

守誓者。

原來如此。

「就這樣，守誓者獨自走出復興宮，帶著還願意跟隨他的二十位勇士，北上埃克斯特，馳援孤軍作戰的薩拉。」

「這就是為什么我們只佩服守誓者，」尼寇萊呵呵一笑：「當整個星辰都變成懦夫的時候——他是少數幾個有種的帝國人。」

「連康瑪斯人都比你們強！」

普提萊沒有說話。

「關於這個問題，不得不說，先知凱鵬居然……」史萊斯輕輕咳嗽著插話道：「這也是我們康瑪斯佩服他的原因……」