幾秒過後。

「哈！你太小看北地人的性格了，帝國人，」奧勒修大公搖著頭，嗤笑道：「你甚至不了解努恩，他年輕的時候……」

但泰爾斯聽出了他話里的情緒。

已經不是之前那樣斬釘截鐵的肯定了。

而是一種，妻子在第一次得知丈夫外遇之後，那種「不會的，他向來很忠誠」的自我說服。

「你就對你們陛下的個性這么有信心嗎？」第二王子抬起頭，目光灼灼。

「不要再挑撥了，你並不了解努恩，」奧勒修轉過頭，語氣里似乎充滿了憤恨：「我們的關系，比你想象要近。」

「我聽說了，他年輕時也許是個好國王，豪爽公義，甚至會舍身保護一個無名小卒，」泰爾斯毫不在意地輕聲道：「他是北地人，但在此之前，努恩王先是一個人，他也會老。」

奧勒修大公眼神定定地看著他。

「這是一位努恩最信任的人所告訴我的，我在他的酒館里遇見了他，」穿越者談談笑道：「白刃衛隊著名的前指揮官，卡斯蘭·倫巴——我相信你比我更熟悉他，也相信他比你更熟悉你的陛下。」

「老人總想安排好身後的事情……順便一句，這是星辰的北境公爵所說的話，他負責刺殺摩拉爾王子這一行動里，星辰的那一部分。」

斷章取義。

此之謂也。

泰爾斯默默嘆氣。

奧勒修大公沒有說話，只是面無表情。

「而你也見到他在英雄廳的表現了，」泰爾斯黯淡著眼神：「你期望一個失去了獨子，失去了家族最後期望的孤寡老人，會做出什么來？」

沉默。

直到奧勒修深吸一口氣，然後緩緩吐出。

「只是你的猜想。」絡腮胡子的大公聲線低沉：「一切都建立在『努恩理智得忍住喪子之痛』這個荒謬的推論上。」

泰爾斯努努嘴。

奧勒修的思維還是很清晰。

但泰爾斯在心底里翹起嘴角。

他著著實實地松開了一口氣。

是時候了。

他要為談話，加上最後一個砝碼。

「如果要等到有證據的話，」泰爾斯嘆了一口氣：「就等著迎來『查曼王』吧。」

奧勒修大公的絡腮胡子輕輕顫動了一下。

「而且，在星辰的時候，那位出使我國的埃克斯特特使，拉塞爾男爵，」泰爾斯垂下目光，「在驛館里被我們監聽到了一些信息。」

奧勒修露出疑惑的表情：「那個倫巴的小卒子？」

「似乎，倫巴並非謀害努恩王兒子的真正主謀，」泰爾斯點點頭，露出神秘的笑容：「謀害摩拉爾王子的凶手，另有其人。」

這是一次比先前任何一次都要久得多的沉默。

泰爾斯的目光一動不動地盯著眼前的奧勒修大公。

看著他的臉色從疑惑變成震驚，從震驚化為深思。

會是他嗎？

終於，奧勒修大公長舒一口氣：「從星辰傳回來的消息不是……」

「從星辰傳來的消息，是我們想讓你們知道的消息！」泰爾斯淡淡地道：「指認黑沙領的倫巴，為謀害摩拉爾王子的黑手，從而讓你們反目為仇，自相殘殺。」

「而我們並不確定凶手是誰！」

「別忘了，唯一能解開摩拉爾王子之死的線索，是幾位星辰領主在宮廷里的對質——連是否是黑沙領下的手，也無法確認。」

奧勒修大公的瞳孔漸漸縮緊。

顯然，這個信息有些乎他的預料。

「這是『黑先知』莫拉特，是王國秘科的手段。」泰爾斯無奈地搖搖頭：「換言之，你一直以來堅信的，所謂『沃爾頓與倫巴，龍霄城與黑沙領』之間的仇怨，也許根本不存在……這就意味著，如果倫巴能說服努恩王，他沒有參與摩拉爾王子的死……」

奧勒修難以置信地盯著泰爾斯。

「努恩·沃爾頓和查曼·倫巴，」泰爾斯聳聳肩，嘆息道：「他們就沒有什么喪子的仇怨，完全可以結盟。」

「相反，努恩不會信任你們，因為也許真正的凶手……」

泰爾斯回想起前世動漫中的一個藍西裝眼鏡小男孩，裝模作樣地摸了摸鼻梁，然後眯起眼睛，果斷地指向奧勒修！

「就在你們之中！」

「那個凶手還做了一件事情，」泰爾斯還沒說完，他眯起眼睛，扔出下一個信息：「而這是努恩王告訴我的。」

奧勒修大公的瞳孔慢慢縮小。

「他也是在斷龍要塞下，嫁禍倫巴，利用魔能槍部隊，試圖謀害我的人。」

奧勒修大公的呼吸越來越重。

泰爾斯沒有放過他的每一個神情。

幾秒後，威蘭領大公垂下頭，輕笑出聲：

「如果這些都是真的，」奧勒修目光鋒利：「那他們確實可能結成同盟——但都是你在空口白話，什么證據也沒有。」

「史萊斯侯爵，」泰爾斯預料到了奧勒修的反應，他毫不慌張：「從康瑪斯來的城市使節——一路上跟我挺聊得來。」

「從他的渠道，我打聽到：就在尼寇萊到達倫巴的軍營，迎接我的那天晚上……他在深夜里放飛了三只信鴉。」

「不妨去跟他確認……飼養並出售信鴉，也是善流城代理的業務之一。」

「只不過來迎接一個即將到來的敵國使節……為何要在黑沙領的營地中，三次聯絡龍霄城？」

奧勒修的臉上已經是一片冰寒。

泰爾斯向著他，重重點頭：「至少，他們其中一方，正在試圖聯絡對方。」

奧勒修大公按上自己的劍柄，沒有說話。

「如果努恩為了沃爾頓家族未來的存亡，要尋找能成功選王的盟友，那無論我，還是祈遠城的羅尼，都是比黑沙領更好的選擇。」在沉默之後，大公平靜地道。

「而且，就算他們暗中結盟，又能怎么樣呢？埃克斯特可不是星辰，我們自己選擇自己的王！努恩難道還能在臨終前指定倫巴做繼承人嗎？」奧勒修堅決地反問道。

會不會有欽定的感覺？——泰爾斯的腦海里突然無來由地冒出這一句話。

這讓他撲哧一笑。

「不！」泰爾斯果決地打斷他：「黑沙領，查曼·倫巴，有著成為下一任國王的最大優勢。」

奧勒修沒有說話，他在等待異國王子的回答。

「大公閣下，您以為生了摩拉爾王子那樣的事情，又有《要塞和約》這樣的前仇舊怨，我們兩國之間為什么沒有爆戰爭？」泰爾斯淡淡地問道

奧勒修目光微動。

「你，」大公看著泰爾斯的眼神慢慢變了：「你被派到了埃克斯特。」

「你父親的王位誓言，用你的安危確保了戰事要么不會爆，要么就爆為必須押上埃克斯特全國之力才能拿下、代價沉重、任何一位大公都無法單獨面對的全面戰爭。」

「而努恩王為了遏制黑沙領，必須跟你們璨星站在同一立場，阻止戰爭……」

奧勒修的臉色越來越難看。

泰爾斯終於露出笑容：

「對，這兩個因素是阻止戰爭從埃克斯特一方爆的最主要原因，一旦他們全部消失……」

「一旦努恩王，再也不怕全面戰爭的代價，再也不吝於以共舉國王之名，動員全國的大公，消去每位大公『單獨對敵』的後顧之憂。」

「一旦努恩王再也沒有遏制黑沙領擴張的必要，甚至需要幫助他們擴張，來確保對方獲取選王的籌碼……」

「黑沙領的倫巴，將毫無疑問地成為戰爭的最大受益者……臨近星辰北境，又有努恩明里暗地的支持……」

奧勒修抬起頭盯著天花板，泰爾斯看不清他的表情。

「現在你知道，為什么努恩王要找你們提出兵的事情，還試探你們對殺死我的態度了吧？」泰爾斯垂下眼眉。

耳邊繼續傳來宴會的喧鬧聲。

奧勒修大公垂下頭。

第二王子輕笑一聲：

「不知道您准備好了嗎，」泰爾斯挑挑眉毛，攤了攤手：「對『查曼王陛下』的敬稱？」

「所以，」雷比恩·奧勒修直視泰爾斯，只是這一次，他的眼神褪去了先前的厭惡與憎恨，變得格外認真：

「你來找我了……哪怕他們的結盟僅僅是你的懷疑。」

泰爾斯痛苦地點了點頭，重重嘆出一口氣：

「對，也許倫巴還在試圖聯絡努恩王，」他活動著脖子，懊惱地搓著雙手，「也許他們還沒有走到一起。哪怕他們真的結盟了，你們也還有緩和的余地。」

「努恩對你們是殺害摩拉爾的凶手心存懷疑，倫巴有可能成為國王——這些是你們的損失，奧勒修大公……」

「但這些後果不會那么快顯現，所以你們不用擔心。」

「可是我不一樣。」泰爾斯抬起頭，嚴肅地看向奧勒修。

「一旦事情變化成我所想象的那樣……龍霄城和黑沙領綁架著整個埃克斯特，動戰爭，」第二王子用雲淡風輕中帶著一絲焦急的口吻，說出下面的話：

「那還在埃克斯特出使的我，就會是第一個遭殃的人——比你們任何一個人都要更早面對命運的審判。」

「這就是我來找你的原因。」

「為了我的小命，」泰爾斯看著臉孔僵硬的奧勒修大公，咬牙道：「和你的未來！」