「勛爵大人!」
在朝霞下,秩序官烏拉德一臉嚴肅地看著眼前的尼寇萊和格里沃:「您還在等什么?」
但隕星者與老兵卻一動不動。
直到尼寇萊默不作聲地按住了他的斷魂之刃。
「烏拉德,我剛剛問你:陛下是否下令解除戒嚴。」隕星者臉色生冷,輕聲道:「你的回答有些奇怪。」
格里沃出淡淡的冷笑。
烏拉德微微一怔:「可是戒嚴確實沒有解除……」
「那不是重點,」隕星者直接打斷了秩序官的話,他冷冷道:「重點是:你的話接得毫不猶豫,一字不差——『陛下尚未下令解除戒嚴』。」
烏拉德的臉色頓時變了。
尼寇萊銳利的目光掃過烏拉德身後的每一個巡邏隊員,看著他們閃爍的目光,繼續凝重地道:「如果是解嚴令,它會由相里斯班伯爵出,傳達到王都總守備官累斯頓子爵為止,各區的秩序廳拿到的只會是累斯頓簽署的手令,再行安排解嚴事宜。」
他冷哼一聲:「一個王都市面的小小秩序官,拿到的只有廳內諸如清除路障、恢復通行一類的具體任務,根本不會知道陛下是否下令解嚴。」
烏拉德皺緊了眉頭:「我……」
尼寇萊毫不停頓,他的目光讓烏拉德有種喘不過氣來的錯覺:「你這么急著想要『護送』我們,甚至不惜順著我的話編排借口,是為了什么?」
烏拉德的身後,巡邏隊員們紛紛交換著目光,表情各異。
而這一切都被隕星者收在眼底。
也讓他心情一沉。
太可疑了。
生了什么?
「只是口誤而已,」烏拉德嘆了一口氣:「再說了,這種情況下,最初的命令肯定是由陛下出的。」
但尼寇萊依然沒有說話。
倒是被他攙扶著的格里沃,滿不在乎地開口。
「我說啊,烏拉德,你什么時候這么關心王國事務了?」瘸腿的極境老兵呼出一口氣:「十幾年了,從征兵到清市,王都一旦有什么風吹草動,你的第一反應只會是縮頭躲避,生怕利益受損。」
聽著格里沃的話,尼寇萊的表情越來越可怕。
「至於在危難之時帶兵勤王?」
格里沃挑起眉毛,臉上的表情就像是見到了會飛的老鼠一樣:「別開玩笑了。」
烏拉德的臉色變得非常難看。
「老瘸子,」他咬著牙:「我不想在這時候和你吵嘴……」
但就在此時,一道清亮的男聲自人群里傳出:「夠了。」
「他們已經識破了。」
烏拉德深深嘆了一口氣,讓到一邊,為自人群里走出的男人騰出身位。
這次,輪到隕星者和格里沃的臉色變了。
新來的男人身形挺拔,步履厚重,氣勢迫人,身上帶著濃濃的沙場鐵血味道。
「狠角色啊,」格里沃呼出一口氣:「你認識他?」
尼寇萊沒有回應格里沃,他直直望著來人。
「是你,」尼寇萊眯著眼睛,臉色凝重:「火炙騎士。」
「羅姆·圖勒哈。」
來人停下了腳步,站在他們面前。
「很榮幸與您再見,尼寇萊勛爵閣下。」
埃克斯特的『五戰將』之一,圖勒哈臉色冷漠地道。
這位黑沙領的騎士早已摘下了他的灰盔,但灰沉沉的甲胄卻依舊在身,配上他腰間那柄馬戰長刀,壓迫感十足。
「如果黑沙大公想要參加晚宴,」尼寇萊臉色不佳地輕哼一聲:「他大可以提前說一聲,我們好請柬。」
圖勒哈毫不示弱地與尼寇萊對視著。
「坎比達跟我提過,你昨天在城郊對他撂的話,」火炙騎士面色不動:「所以,應您的邀請,我們帶著一千多人,來龍霄城里『逛逛』。」
尼寇萊打量著巡邏隊,瞳孔緩緩縮小。
「你們這是自尋死路,」隕星者寒聲道:「光是龍霄城內能緊急征召起的兵員,就足足七八千人,還有巡邏隊和宮廷的常備衛兵,更別提城郊的封臣們了……」
但圖勒哈毫不在意地打斷了他。
「是啊,龍霄城很強大,征召兵不計其數,常備軍戰力驚人,」火炙騎士淡淡道:「但是,誰有權征召他們呢?」
尼寇萊心情一沉,一陣無底的涼意襲上心頭。
他想起烏拉德一開始的話:有人正在試圖刺殺陛下。
「你是什么意思?」他嚴肅地問道,語氣中不自覺地帶上一絲焦急。
不可能,守在陛下身邊的是最強悍的白刃衛隊,人人都有階的身手和豐富的經驗,以及甘願犧牲生命的覺悟,即使是王國之怒,也不可能……
帶著這么少的兵力就敢……倫巴到底想要干什么?
尼寇萊和圖勒哈的眼神在空中交匯,仿佛要擦出火花。
「意思就是,你們不用擔心這個問題。」
黑沙領的騎士面無表情:「埃克斯特很快就會迎來新生。」
尼寇萊強迫自己冷靜下來。
「內鬼,對么?」隕星者捏緊他的刀。
他冷聲道:「你們計劃了多久?能將兩千人帶進龍霄城……無論是災禍引起的混亂,或者區區一個黑幫頭子,都遠遠做不到這一點——你們還收買了什么人?」
總守備官累斯頓?甚至相里斯班?
但圖勒哈並沒有再回答他的問題。
「格里沃閣下,」火炙騎士轉向瘸腿的老兵,表情恭敬:「我聽聞過您的大名,也知道您向來對沃爾頓家族的統治心存不滿……」
尼寇萊微微皺眉。
但格里沃的反應比他想象中還要快。
「不用說了,」格里沃呼出一口氣,輕松地道:「我確實看那個努恩不順眼,我們的國王也的確是個混蛋……」
圖勒哈眼前一亮:「那您……」
「但是,查曼·倫巴?」格里沃沒有給他插嘴的機會,老兵露出大黃牙,街頭痞子也似地嘿嘿一笑。
「雖然又窮又苦,也不識幾個字,但我好歹是個北地人。」
「哪怕對自己的國王再不滿,也不會帶兵殺進王都,」格里沃的語調越來越寒冷:「更不會把我的忠誠,賤價賣給一個弒親禽獸和背君叛徒。」
火炙騎士露出惋惜之色,垂嘆了一口氣。
「很少有人能理解大公閣下的苦心與堅持,」圖勒哈抬起頭,嚴肅地道,仿佛沒聽出格里沃的諷刺:「但請相信我,他的付出和犧牲,乃至他所做的不為世人理解的一切,都是為了埃克斯特的前途,為了北地人的未來。」
格里沃朝著地上呸了一口,一臉嫌惡。
「為了大公之位弒殺親兄,還趁著災禍大開殺戒,平民血流成河的時候,來爭權奪利撿便宜?」
老兵惡狠狠地道:
「這種統治者,能帶給北地人什么未來?」
圖勒哈沒有說話。
一邊的烏拉德甩了甩滿頭的辮子,表情陰狠:
「也許我們不該再浪費時間了。」
這位劍區集市的老大唿哨一聲,眼神玩味:
「按照大公的命令,如果騙不過他們,就得執行b計劃了。」
「這可能有點痛。」烏拉德陰森地道。
此言一出,氣氛突然變得緊張起來。
就像是天平的平衡被打破了。
圖勒哈緩緩點頭:「你知道,勛爵閣下,我是真的很想和你過過招。」
「以彌補我未能手刃溯光之劍的遺憾。」
「那你今天就得償所願了,雪地里的那兩下確實不夠過癮。」尼寇萊抽刀在手,淡淡回答。
尼寇萊的目光掃過一個個巡邏隊員。
還好,黑沙領的士兵並不多,還不到四分之一,絕大部分只是烏拉德手下的那群烏合之眾而已。
靠著廢墟的地形,也許能周旋。
但這批「巡邏隊」參差不齊的素質,卻並沒有讓尼寇萊的心情變得更好:黑沙領的主力,現在都在哪里?
或者……他們有更重要的任務?
圖勒哈沒有任何要出手的意思,只是看著烏拉德輕輕地揮手。
巡邏隊們的臉色越來越嚴肅。
「還能再打嗎?」隕星者松開格里沃,讓老兵自己站穩:「瘸子?」
「別開玩笑了,死人臉,」臉色極差的格里沃,狠狠地咳嗽著,抹掉嘴邊的鮮血,咬牙道:「現在?」
「我還能再懟死一百個災禍——」
但老兵的話戛然而止。
隨著烏拉德的揮手,將近五十個人來到巡邏隊的最前方,分成兩排半圓弧線,前蹲後站。
只見五十名士兵們齊齊舉起手上的武器,死死對准兩位極境高手。
尼寇萊的呼吸突然一滯,格里沃則瞪大了眼眶。
那是……
整整五十把十字步兵弩。
對付……他們兩個人?
格里沃的所有話語,在那個瞬間匯聚成一個詞。
一個尼寇萊也無比同意的詞:
「操!」