血……

又是血……

泰爾斯顫巍巍地伸出右手，摸了一把黏糊糊的臉，看著手上變得冰冷的鮮血，只覺得連呼吸都快不是自己的了。

「盾區里到處都是他們的人……討厭的北方佬……」

這是埃達的聲音。

像是從很遠的地方傳來一樣。

「聽著小子，哪怕那個災禍……普提萊還是把人手都安排下去搜尋你了，卡索家的臭屁小子還有你身邊那個假面啞巴，甚至星輝軍團的老兵……」

第二王子被挾在精靈護衛的腋下快前進，眼前閃過一處處碎石和破木，乃至屍體。

泰爾斯努力地呼吸著，他轉過頭，看見小滑頭被拎在埃達的另一側，神色木然，手里緊緊抓著她的眼鏡。

「……只有我來盾區這里找人，只是沒想到會生這么大的變故，那些士兵是怎么回事？為什么向你們和白刃衛隊下手？」

不。

他們不是向我和白刃衛隊下手。

泰爾斯呆呆地想，鼻子里的血腥味久久不去。

這讓他想起廢屋周圍的深溝，以及吉薩的「觸手」內部，那是幾乎同樣的血肉腥臭。

他們是向努恩王下手。

「說話啊小子！」埃達折過一個轉角，不耐煩地問：「到底生什么了？」

生……

什么了？

在不堪重負的疲憊中，泰爾斯竭力整理著自己的記憶。

他記得坎比達的微笑。

記得黑沙領士兵們手中步弩響起的機括聲。

記得眼前那些「咻咻」射來的無數黑影。

以及自己從頭皮一路散到肩頸的麻木顫栗。

埃達用兩只手挾帶著他們，終於沖出盾區廢墟的范圍，眼前出現了整齊未受破壞的街道和房屋，只不過空無一人——國王的疏散令和戒嚴令顯然很有效果。

精靈護衛在比盾區好了不知道多少倍的街區里左突右轉，熟練而靈巧地尋路前進。

但泰爾斯依舊沉浸在剛剛的震撼回憶里，難以自拔。

在那零點幾秒的時間里，僅有的四名白刃衛士連蹲伏舉盾的戰術動作都來不及做出。

他們只是毫不猶豫地轉身張臂，四個人跪伏著環抱彼此，用身體將自己和小滑頭擋得嚴嚴實實。

泰爾斯記得自己和小滑頭無意識地抱在一起，惶恐無助，他們的視野被衛士們牢牢蓋住。

繼而，無數弩箭入肉的聲音響起在耳邊。

就像永星城西門附近的大集市，那個販肉的屠子，每天早上一刀一刀剁開鮮肉的聲音。

泰爾斯打了個寒戰，顫抖著呼吸了一口寒冷的空氣。

他記得那些衛士們的臉龐。

記得他們在弩箭下不斷顫栗的身軀和越來越蒼白的臉色。

記得他們在對視中的憤恨和不甘，記得他們到了最後，那仿佛認命般的安然眼神。

仿佛他們環抱著彼此所遮擋的只是雨雪，而非弩箭。

泰爾斯也記得那些帶血的箭頭，從衛士們的身軀里——肩部，頸間、肚腹——穿出時的場景。

甚至一名衛士的頭部被射穿，箭頭從他的左眼眶里穿出，濺出的溫熱鮮血染紅了泰爾斯的臉龐。

鮮紅的箭尖就停在泰爾斯的右眼前。

那時的小滑頭緊緊閉著眼睛，抱著他哭泣。

那些衛士們瞪著眼睛，咳出鮮血，有的甚至露出釋然的笑容。

他們抱著彼此，相繼軟倒，不復醒來。

「你得活下去，帝國人，」泰爾斯想起一名衛士咬著牙，死死抓住他的領口，記得他若有若無的氣息：「保護好她，讓他們付出代價……」

他也記得最後的一名年輕衛士，悲憤著從三名同袍的屍體里站起，帶著身上的五六根弩箭和最後的氣力，踉蹌地舉刀沖入敵群的情景。

那名衛士用最終的舍命反攻，將握著步弩的士兵們殺得一時手忙腳亂。

坎比達的怒喝在人群中響起。

泰爾斯想起自己拉著小滑頭爬離衛士們的遺體。

他想起那時恍惚走神，快要崩潰的自己，想起為他們殿後的白刃衛士們出最後的悲號。

就連埃達是什么時候從一旁的廢墟中出現，帶著他和小滑頭沖出混亂的人群，都不得而知。

直到……現在。

泰爾斯面色呆滯，心神不屬地偏過頭，看著同樣被嚇壞的小滑頭。

他不自覺地伸出手，又抹了一把臉上的血。

入手只有一片干涸的血漬。

本以為樺樹林里的戰斗已經足夠驚心動魄，要塞前的突破已經足夠千鈞一，與吉薩的對決已經足夠震撼人心。

但是……

樺樹林里，自己過早地被瑟琳娜劫持出了戰場，要塞前，阿拉卡用無人能擋的突破為他殺出生路，即便剛剛，也有黑劍的身手和神秘的魔能、奇異的凈世之鋒為他保駕護航。

但是，直到鮮血距離自己如此之近，他人就在眼前一寸處先後死亡，白刃衛隊全軍覆沒，悲號和怒吼此起彼伏的時刻，泰爾斯才現——剛剛這一切都是如此討厭、如此痛苦、如此令人難以忍受。

埃達突然停了下來，在空曠無人的干凈街道上，將他和小滑頭放下。

他們的眼前是一個街道的轉角，但埃達沒有要前進的意思。

斗篷下的精靈轉過頭，死死地盯著一個人影也沒有的路面。

「怎么了？」泰爾斯驚魂未定地抬起頭，竭力收束自己的情緒。

「我們被盯上了，」埃達在她的斗篷下默默回答：「試著甩了他好幾次，收效甚微。」

話語流暢，語氣中卻帶著泰爾斯從來沒有遇到過的凝重。

泰爾斯的臉色變了，小滑頭則低頭看著自己沾滿鮮血的眼鏡，一言不。

「所以？」王子試探地問。

「所以，你們先走。」埃達輕松地拍拍他的肩膀。

「我去找他，」精靈在泰爾斯身上摸到了一手顏色各異的血腥，她嫌惡地搓了搓手：「解決了那個尾巴，再趕上你們。」

泰爾斯一愣。

你先走。

他想起了那個夜晚的紅坊街。

那個用雙刀的女孩，也對他說過同樣的話。

「敵人很強，對么？」泰爾斯恍惚地問：

「你沒有把握戰勝他？所以只能讓我們先走？」

斗篷下的埃達一動不動，似乎愣了一下。

寒風吹過空曠朦朧的街道，天色漸亮，出清晨特有的微微青光。

幾秒後，埃達突然舉起右手，彈向他的腦門。

「嗒！」

又一次，埃達的手指重重地彈上他的額頭。

但這一次，泰爾斯沒有阻擋埃達的動作，只是默默任由對方彈出手指。

「咦？」埃達有些奇怪泰爾斯的反應：「你怎么連擋都不擋一下？」

泰爾斯表情沉重地搖搖頭，感受著額頭上火辣辣的疼痛。

仿佛這才能讓他感受到自己還活著。

「否則的話，你不會放心讓我們單獨逃亡。」他失落地道。

埃達似乎有些生氣，她再次舉起右手，作勢欲彈。

但泰爾斯一動不動。

埃達的手停在半空。

幾秒後，她失望地嘆出一口氣，放下手指。

「唉，你真沒意思，」穿著斗篷的女士無奈地道：「就跟閔迪思那個死魚眼一樣無聊。」

「所以這是真的？」泰爾斯深呼吸一口，沉聲道：「敵人很強？」

「切。」埃達一如既往地動作豐富，她誇張地聳肩攤手，以示輕松和無所謂的態度。

精靈並指成扇，作勢給自己扇了扇風：「藏頭露尾的家伙，有什么好強大的。」

「至於你，少來操心大人的事情，」埃達一邊在寒冷的天氣里怪異地扇著風，一邊道：「再說了，身為王子，你早晚要長大的，不能總由我來保護。」

泰爾斯低下頭。

「別多想，」埃達的聲音慢慢低落下來，『扇風』的手也緩緩放下：

「這次，算是我對你的一個考驗。」

那個瞬間，泰爾斯覺得有些難過。

像是胸口有什么東西堵住了一樣。

「我知道了，」他拉起小滑頭的手，哽咽地道：「那我們先走，等你趕上來。」

早就習慣了，不是么。

埃達低落下去的語調再次揚起：

「快走吧，轉過這個角，往前就是西馳大道，過了大道就是封鎖線——雖然我不建議你去找那些巡邏隊，不知道他們是什么態度……」

「實在不行的話，躲一會兒，其他人也在找你，他們會特別留意小孩子……遇到羅爾夫或者懷亞那幾個小子，你就安全了……」

「至於我……」埃達微不可察地一頓：

「我很快就來。」

泰爾斯低下頭，一語不。

下一秒，他仿佛下定了什么決心，拉著木然的小滑頭就往前小跑而去。