那個瞬間，泰爾斯想通了很多事情。

在龍霄城外，尼寇萊曾經告訴他，「國王的人」在星辰境內追查，現了災禍之劍刺殺摩拉爾的線索。

再加上泰爾斯在要塞之前的遇刺也與災禍之劍有關，兩條線索合一，從而牽扯出了佩菲特大公。

但米蘭達和科恩已經證實，災禍之劍不過是吸引他們來此的幌子。

也就是說……所謂「國王的人」追查到的情報也是謊言，是為了把努恩王的目光吸引到佩菲特身上的借口。

問題是，「國王的人」——整個埃克斯特，誰既有資格也有能力作努恩王的耳目，替他跨境查案，再傳回編造的假情報？

而現在……

泰爾斯目光復雜地看向眼前的紅袍女士，看著她交握雙手，平靜而和善地立在厚門前。

不僅如此。

為什么倫巴這么大的行動卻沒有驚動龍霄城，為什么他的軍隊能瞞天過海地入城，為什么他能輕易地找到如此之多的人脈……

泰爾斯深吸一口氣，把注意力拉回到眼前。

拉斐爾站在最前面，科恩和米蘭達分立左右。

這位秘科的年輕人臉上早已沒有了之前的淡然，取而代之的是濃濃的警戒與凝重。

「我以為會是來換班或巡視的人，但是……」科恩滿面狐疑地看著似笑非笑的紅女巫，小心翼翼地低聲道：

「情況不妙，對么——那個老婆婆是誰？」

「很不妙，」米蘭達按住劍柄，在拉斐爾身後輕聲回答：「我想，那是紅女巫。」

科恩不再說話了，他的眉毛再次緊皺起來。

泰爾斯抓緊了身後的小滑頭，感覺到她手心里的微微顫抖。

他深吸一口氣，告訴自己要鎮定。

如果紅女巫也參與其中，那就代表……

「卡珊女士，」拉斐爾冷冷地看著眼前的老婦人，「難怪我這么容易就混進來了。」

「您知道我會來，專門設好了陷阱？」

卡珊靜靜地看著他，突然咧嘴一笑。

「我從八歲起就開始跟秘科打交道，」老婦人臉色祥和，眼神里沒有絲毫波瀾，「實在是太了解你們了。」

拉斐爾臉色微動。

泰爾斯眉頭一聳：八歲？

暗室流行雇佣童工嗎？

他暗暗腹誹。

「至於你。」

「你還是太年輕，小朋友，」紅女巫淡淡道：「如果是莫拉特那個家伙，大概在進城時就察覺到不對了。」

拉斐爾沒有說話，一雙紅眸微微顫動，臉上的緊張卻沒有絲毫放松。

在秘科里耳濡目染多年的他深深知曉，眼前這個看似弱不禁風的老婦人蘊藏著多可怕的能量。

「該死，」科恩側過頭，嘴角微微抽搐：「那就是紅女巫？她在埋伏我們？」

羅爾夫搖了搖頭，臉色嚴肅——他從風中感覺到了什么。

「如你所見，」米蘭達的目光盯死在卡珊身後的大門處：「我感覺得到，外面埋伏著不少人。」

悄然潛行，出其不意地突圍——這是他們最大的優勢，此刻已經盪然無存。

懷亞臉色難看地咬了咬牙齒，這位護在泰爾斯身前的侍從官低聲道：「她站得離我們很近，這個距離，也許我們可以……」

「不行。」米蘭達干脆利落地回答。

科恩眉頭一皺：「為什么？」

「因為她是紅女巫。」拉斐爾目光不動，嘴唇微啟，替米蘭達回答。

傻子才會相信，她會毫無准備地來攔截他們。

不能輕舉妄動。

警戒官聞言不甘心地咬咬牙。

這一輩子的倒霉事，大概有一半都在今天遇上了。

「找找看有沒有別的出口，」米蘭達低聲道：「實在不行，再從她那里突圍——他們肯定准備周全。」

正在此時，對面的卡珊女士卻輕輕地笑出聲來。

笑聲蒼老，卻溫暖祥和。

隨著她的笑聲響起，星辰一方的所有人都如臨大敵。

「拉斐爾·林德伯格，大荒漠里的流浪孤兒，現在則是黑先知最看重的年輕人，」只聽卡珊微笑著道：「你就用這樣的方式，來報答教養、培育了你十二年的亞倫德家族？」

「怎么，亞倫德公爵對你不好嗎？為什么要背叛他？」

拉斐爾一動不動。

泰爾斯則臉色一變。

他有些擔心地看了另外兩人一眼，但米蘭達似無所覺，科恩則一臉疑惑。

「但你也是知道的吧——看看你的這副眼睛，」卡珊嘆了一口氣，似有些惋惜地繼續道：「你永遠不可能成為他們的一份子。」

泰爾斯的眼里，拉斐爾的背影依舊不為所動。

但從他被割開一半的袖子上，王子注意到，拉斐爾手腕上的筋腱微微一緊。

他在動搖——泰爾斯的心里，一個聲音小聲地道。

「而您，亞倫德小姐，」紅女巫轉過頭，看向一邊的米蘭達，露出一個母親看女兒的慈愛眼神：「你有想過嗎？」

米蘭達一怔。

「為什么是拉斐爾，為什么是他呢，」卡珊慢吞吞地道：「為什么黑先知會選擇無權無勢的他，而不是任何一個有前途的貴族？」

臉色冷淡的女劍士，聞言卻不由得微微蹙眉。

「別聽她的話！」

拉斐爾側身對著紅女巫，臉上的表情如臨大敵：「哪怕一個字……都不能聽！」

「看看您的父親……若您心中依舊顧念北境，不想這片珍貴的土地被卑鄙的手段奪走，北地女孩，」紅女巫微笑以對：「埃克斯特王國，將永遠為你敞開大門——北地只屬於北地人。」

泰爾斯微微皺眉——他總覺得這句話哪里有些不對。