黑暗中，泰爾斯跟隨著逃亡的眾人，惴惴不安地行走著。

白刃衛隊的戰士們已經分成了三隊人，一隊向前搜索勘探危險，一隊則在後警戒可能的追兵。

最後一隊則護衛在他們周圍。

尼寇萊走在這隊人的最前面，在黑暗里深深地嘆出一口氣。

「什么時候的事？」他聲音嘶啞地道。

沒有人回答他。

直到米蘭達的聲音從一旁傳來。

「要我猜的話，」女劍士淡淡道：「從一開始就是。」

尼寇萊沉寂了一秒。

「他有可能只是被騙了，」白刃衛隊的現任指揮官情緒低落地問：「你知道，黑沙領偽造了災禍之劍的情報，然後傳給卡斯蘭……」

泰爾斯吐出一口氣，覺得精神上的疲憊再次開始侵襲他。

無論前面是什么……

拜托……

趕緊結束吧。

「得了吧。」回答隕星者的是不耐煩的科恩，他走在隊伍的後方，聲音有些大。

「你那虛偽的前老大，親自現身來對付我們，」警戒官嘲諷道：「藏身在黑沙領的士兵里——兩拳撂倒了我。」

「那你該感到榮幸，」尼寇萊猛然抬頭，強壓著怒氣，在漆黑中寒聲道：「並不是所有人都有資格承受卡斯蘭兩拳。」

科恩皺起眉頭，正要反口，但拉斐爾打斷了他。

「能說動『撼地』幫忙，」拉斐爾眯起眼睛：「現在我們知道，他們是怎么悄無聲息、兵不血刃地騙開城閘的了。」

尼寇萊低下頭，沒有說話。

沒人看見，此刻他的眼里充滿了復雜的意味。

泰爾斯心中一動。

「等等，如果卡斯蘭一開始就知道這條密道，」王子在隊伍里沉吟道：「那你們怎么還有機會混進來？」

尼寇萊抬起頭。

但回答的人卻是科恩。

「也許是想等白刃衛隊都到齊，」警戒官咬著牙道：「再一次解決。」

其他人都沒有說話。

氣氛變得很壓抑。

「看，他們守著我們，先等到了秘科，然後等到了白刃衛隊，」科恩的話還沒結束，只聽他不忿地道：「圍點打援——還有比這更生動的戰術案例么？」

尼寇萊狠狠一拳，砸在牆壁上。

「砰！」一聲悶響。

即使在黑暗中，眾人也紛紛側目。

隕星者抬起頭，呼出一口氣。

尼寇萊的眼神重新變得冰冷。

「去你的，卡斯蘭。」隕星者冷冷道。

拉斐爾輕哼一聲，意味不明。

正在此時。

「額，也許，在爭論之外……」泰爾斯的聲音突兀地插了進來，話語里帶著疲乏感。

「我們該想想怎么辦？」

第二王子默默地道：「如果密道只有這一個出口。」

尼寇萊輕輕捏拳。

隕星者突然笑了。

「我們沒有選擇，」他輕聲道：「不是么。」

於是，一群人只能繼續在古怪的氣氛里，忐忑地行走在密道上。

等待著前路上危險的未知。

走向那個同樣神秘的出口。

泰爾斯微微嘆息，但此刻的他也只能摒棄一切雜念，專心致志地跟隨隊伍前進。

另一個小孩的身影挪動到他的身旁。

一個柔弱的聲音低低地在他耳邊傳來：「泰爾斯。」

「我逃不掉了，是么。」

黑暗中看不清小滑頭的表情，但泰爾斯聽得出來，她的聲音里布滿了傷感和絕望。

泰爾斯嘆了一口氣。

他本來就覺得很煩了，現在實在是沒有安慰小女孩的心情。

「別擔心，」泰爾斯有些心不在焉地道：「哪怕前面有埋伏，我們也肯定有辦法逃出去的……」

但小滑頭的聲音卻突然大了起來。

「不！」

她的情緒似乎有些激動。

泰爾斯微微一怔。

「我說的不是這個，」她在黑暗里喘息著，聲音惶恐，「我是說……他們，他們全都找到我，找到我了……」

「我，我逃不掉了，也走不掉了！」

小滑頭的反應，甚至讓另一邊交談著的尼寇萊等人都忍不住側目而視。

泰爾斯這才反應過來，隱隱了解到小滑頭說的是什么。

她的意思是……

泰爾斯貼近了小滑頭，

第二王子收緊了呼吸，感覺小滑頭的身軀在身旁微微起伏。

「他們，他們叫我……沃爾頓小姐……」小滑頭悄悄地用氣聲說話，竭力維持著身軀的平穩，但泰爾斯依然感覺到她心中的惶恐。

泰爾斯的心情黯淡下來。

「他們不會讓我走的……」小滑頭已經在不知不覺中帶上了一絲哭腔。

是這樣啊。

在肉鋪里說好的：這個小女仆，本來計劃著脫險後就悄悄溜走。

但是現在……

泰爾斯抬起頭，往尼寇萊他們的方向看了一眼。

白刃衛隊找到她了，紅女巫認出她了，倫巴知道她了。

努恩王留給她的不僅僅是一枚戒指，一個身份，還是一個詛咒。

一個一旦加入，就不能退出游戲的詛咒。

王子心中一片黯然。

不僅如此。

泰爾斯隨即又想起努恩王死後的現在。

龍霄城內一片混亂。

沃爾頓未來的歸屬岌岌可危，雲中龍槍恐怕再也無法統治這座城市了。

埃克斯特——傳承六百年的巨龍國度即將陷入未知的激流漩渦，前景未明，吉凶未卜。

還有，倫巴正帶著他的軍隊和封臣，把刺殺國王的罪名栽贓到泰爾斯的頭上（雖然身為星辰王子，他並不是完全無辜），在暗中繼續施行著他無人知曉的陰謀。

那個梟雄想干什么？

他會將龍霄城，將埃克斯特，將西6的兩大強國帶往何處？

而這些……

泰爾斯轉過頭，在黑暗里大概辨認出了小女仆的輪廓。

這些東西，真的是這個一夜之間遭逢巨變，經歷生死，在黑暗里低聲啜泣著的小女孩背負得了的嗎？

泰爾斯輕聲嘆息，他在黑暗中摸到小滑頭的手。

那是一雙布滿了灰塵的小手，顫抖而冰涼。

小滑頭的手微微一縮。

「你害怕嗎？」泰爾斯用他最柔和的語氣，輕聲道。

小滑頭的啜泣聲微微一頓。

「嗯，」她在無人可見的黑暗里點點頭：「對不起，但是我真的很……」

「害怕就對了。」泰爾斯淡淡道。

小滑頭的呼吸聲頓時一滯。

「我跟你一樣害怕。」泰爾斯的聲音在她耳邊響起。

小滑頭愣住了。

「所以我們要記住它，」王子的眼前浮現出紅坊街的那一夜，不由得微微捏拳：「記住這種只能任人宰割，無法自己做出選擇的恐懼。」

「我很厭惡這種感覺，」泰爾斯喃喃道：「這種厭惡，甚至要過我所感覺到的恐懼。」

小滑頭沒有說話，她靜靜地聽著泰爾斯的話。

「所以，試著去厭惡它，厭惡這種身不由己的情況，厭惡你不得不成為一個沃爾頓的情況，」泰爾斯輕輕握了握她的手：「你就不會再對『成為一個沃爾頓』感覺到害怕了。」

小滑頭輕輕出聲：「厭惡？」

泰爾斯在她的手上按了按。

「對。」

「正是因為對它的厭惡——為了免於這種恐懼，為了有朝一日能自由地選擇，我們會變得強大起來，」他不容置疑地道：「無論你要成為誰，都沒必要恐懼。」

「等到你能無所畏懼地面對未來的時候……」王子深吸一口氣。

不知為何，那一刻，他的眼前浮現的居然是姬妮女士的身影。