當一群人滿懷疑慮與不安，心事重重地從密道里走出來時，泰爾斯隱約有種重見天日的錯覺。

但只要想起龍霄城里生的一切，他的心情就如同蒙上了一層陰影，在暗殺、陰謀、背叛之間越染越深，揮之不去。

他被派遣來消弭兩國之間可能的戰火。

可是……

泰爾斯眼前出現了努恩滾落地面的頭顱，以及倫巴粗獷冷漠的臉龐。

他不由得收緊了呼吸。

第二王子抬起頭，看向北地灰蒙蒙的天空，卻只覺得迷茫更深。

「下一步呢？」

米蘭達依舊警惕地看著周圍——一個偏僻狹小的城區角落，斑駁的石牆上滿是歲月與風霜的痕跡，轉過身對隕星者說道：「你們的計劃？去找仍然忠於沃爾頓的封臣？」

但尼寇萊只是神情嚴肅地望著自己的武器，對她的話充耳不聞，似乎還沉浸在剛剛與紅女巫的談判里。

回答她的是拉斐爾。

「龍霄城里依然很危險，即使是沃爾頓的封臣……」秘科的年輕人皺起眉頭：「我們不能這個樣子大搖大擺地出現。」

「殿下的安全是第一考量，關系著星辰的安穩，」懷亞插進話來，他嘆了一口氣：「現在，整個龍霄城的北地人都在找他，再過幾天，可能整個埃克斯特都會加入進來，我們這么一大群人……」

他的肩膀被羅爾夫拍了一下，後者頂著嚴肅的眼神，對懷亞搖了搖頭。

懷亞沒有說下去，但他還是望了一眼白刃衛隊們，臉上涌起深深的憂慮。

泰爾斯感覺到，許多目光有意無意地瞥向自己。

他聽出了懷亞的意思：這群白刃衛隊畢竟是北地人。

也許他們跟自己有共同的敵人，也許他們的目標利益暫時趨同，但是……

他們畢竟不是自己人。

脫困，找機會與他們分道揚鑣——這是最保險的做法。

共同的危機讓星辰人和北地人們暫時合作，但在脫險之後，似乎那種敵對的緊張感又回來了——從他們的界限分明的陣型就看得出來。

而白刃衛隊在這里的理由……泰爾斯轉過頭，與小滑頭的目光在空中相遇。

那是一對迷茫而緊張，對前路無所適從的目光。

泰爾斯愣了一下。

一言不的尼寇萊似乎終於回過神來了，他抬起頭，眯起眼看向前方。

「這些事情都等安頓下來再考慮吧，」隕星者長長地呼出一口氣：「接應我們的人很快就到了——先去庇護所。」

泰爾斯皺起眉頭：「庇護所？」

「從我們到達開始，這座城市就對王子意見不少，」科恩也露出疑惑的神情：「更別提生了這么大的事情，誰還能在我們龍霄城庇護我們？」

拉斐爾搖搖頭，表情深沉：「對某些存在而言，再大的事情……」

「也不過是凡人的紛爭。」

泰爾斯頓時一怔。

下一刻，前方的轉角處出現了一個硬朗的身影。

一行人立刻進入警戒。

但尼寇萊揮了揮手，讓他們撤除警戒。

「自己人。」隕星者簡短地道，然後神色復雜地看了一眼來人。

那是個板寸頭的粗壯男人。

泰爾斯忍不住眯起了眼睛，想要看清楚來人。

那個人，似乎有些熟悉……

那是……

泰爾斯心中一動，驚訝和詫異涌上心頭。

「邁爾克？」

王子看著來人，在巨大的驚疑之下忍不住叫出他的名字，「邁爾克勛爵？」

來人的表情微微一僵。

只見龍霄城的前國王從事官，在英雄大廳里被努恩王親口流放的罪人——拜恩·邁爾克勛爵踩著戰士般的步子，來到他們面前。

他臉色復雜地看著這位見證了英雄大廳里那場悲劇的星辰王子。

「我已經被陛下剝奪了職位和爵位，您不妨稍微改動一下稱呼。」

邁爾克呼出一口氣，話語低沉：「日安，泰爾斯王子。」

許多畫面涌進泰爾斯的腦里。

阿萊克斯抽搐的身形和無力垂下的手。

邁爾克跪地伏泣聲淚俱下的懺悔。

努恩王飽含恨意與痛苦的咆哮。

邁爾克抱著沒有呼吸的女兒，恍惚失神地踉蹌走出大廳。

「你……」泰爾斯心里一堵，他張開嘴，但話才到嘴邊，卻生生斷了。

他看見了邁爾克的眼神。

前從事官的表情沉穩，但目光里卻是了無生機的深沉灰色。

仿佛世界上再也沒有什么能引起他的興趣。

泰爾斯突然想起了另一對眸子，屬於黑劍的眸子——這很奇怪，但泰爾斯就是有這種感覺。

前國王從事官的目光投向泰爾斯身後的小滑頭，眼神復雜。

小滑頭似乎也沒想到會在這里見到前從事官，她想起了什么，下意識地低下頭。

邁爾克閉上了嘴巴，神色黯然，緘口不言。

「沒出什么意外？」尼寇萊走上前去，與邁爾克緊緊交握手掌，然後松開。

邁爾克搖搖頭，卻一語不。

「請跟我來吧，」邁爾克表情平淡地看著這一群人，轉身往回走：「盡量保持安靜，心懷敬意。」

科恩看著周圍的環境，心里冒出疑問——空無一人而破舊敗落的圍牆和地磚，未經打掃的積雪和枯枝，像是某位貴族家多年未經打理的後庭。

「敬意？」

警戒官呼出一口氣，抬起頭看向前方一座很氣派，卻只有一個小門的石屋：「話說回來，這里究竟是什么地方？」

米蘭達似乎看出了什么，她把食指舉到嘴邊，做了一個噤聲的手勢：「照做就是了。」

科恩挑了挑眉毛，跟著眾人朝前走去。

泰爾斯扭過頭，神情忐忑地看向尼寇萊：「為什么……」

隕星者直接把他的話堵在了喉嚨里。

「我知道你在想什么。」

尼寇萊垂下頭，他看著邁爾克的背影，神色微妙：「對，努恩陛下流放了他，還……」

隕星者隨即抬起頭，眼神緩緩堅定起來。

「但拜恩·邁爾克，他是……至少曾經是白刃衛隊的人。」

泰爾斯皺起眉頭：

「他仍然忠於沃爾頓？」

尼寇萊搖搖頭。

「他忠於自己的信條，」隕星者嘆了一口氣，也不知道他想起了什么：「無論生了什么，這點從未改變。」

「這也是我們，是白刃衛隊在這里的原因。」

泰爾斯微微一怔。

他想起在黑沙領的弓弩下，那四位白刃衛士抱著彼此的手臂，將他和小滑頭死死圍護在中間的場景。

他輕聲嘆出一口氣。

「謝謝你，尼寇萊勛爵，」泰爾斯的語氣里帶著不易察覺的情緒：「也謝謝你的白刃衛隊。」