皓月神殿，後廳。

算不上寬闊的大廳中，星辰王子神情冷靜地站在中央。

在不滅燈的照耀下，泰爾斯遠遠望著那尊黑暗中的皓月神像，靜靜觀察著皓月女神的冷漠表情。

「泰爾斯，」他的身後，小滑頭扶著自己的眼鏡，緊張地四處張望，怯生生地道：「我們就這么溜出來……尼寇萊他們會……」

「啊，」泰爾斯淡淡地道：「我知道，他們大概已經正在找你的路上了吧。」

小滑頭小臉一白：「那我們……」

泰爾斯輕聲打斷了她。

「小滑頭，」星辰王子出神地看著昏暗的皓月女神：「我想做一件事情，但我需要你的幫忙。」

小滑頭微微一怔。

「什么事情？」她好奇地問。

泰爾斯沒有說話，他只是輕輕握住了拳頭。

「你讀了不少書，但你知道我們昨晚經歷了什么嗎？」

小滑頭的臉色微微一僵。

她低下頭，想起在英靈宮里和在盾區的一切，不自覺地咬緊了牙齒。

阿萊克斯無力垂下的手。

國王的戒指。

災禍那放肆的大笑。

平民們奔走嚎啕，絕望死去。

一秒後，小滑頭眨了眨通紅的眼睛，沉默地點了點頭。

泰爾斯轉過頭，看著小滑頭的樣子，露出了一個柔和的笑容。

「剛剛的那個小兵，威羅·肯，你知道他的故事嗎？」

小滑頭露出疑惑，搖了搖頭。

「他原本是北境的一個平民，雖不富裕，但有個可愛的妹妹，有健全的父母，」泰爾斯想起雪地里的那個故事，出神地道：「但就在十二年前的冬天，他突然學會了捕魚，學會了使槍，學會艱難地生存，學會了承受親人的離去。」

小滑頭微微一愣。

「不僅僅是他們。」泰爾斯嘆了一口氣。

「那個叫傑納德的老兵，年輕時估計也是一個平民，但也是在十二年前，他變成了如今模樣，」泰爾斯眯起眼睛，想起那個一路掙扎著跟來的老兵，有些感慨，「於他而言，自己依然活在烽火連綿的歲月里，醒不過來，也不想醒來。」

「那個叫米蘭達的大姐姐，十二年前，她的家族傷亡殆盡，在終結之塔里度過自己的童年。」

泰爾斯抬起頭，直視著不知所措的小滑頭。

「也不僅僅是星辰，」第二王子淡淡地吐出一個名字：「拜恩·邁爾克。」

小滑頭想起了什么，頓時臉色蒼白。

「別害怕，」泰爾斯走上前去，握住她的小手，感受著手心的冰冷和顫抖，真誠地道：「我在這里，沒人能傷害你。」

小滑頭的呼吸慢慢平靜下來。

「但你親耳所聞，十二年前，他失卻了自己守護的誓言，失落了一生的摯愛，從此落入無邊的地獄中，苟延殘喘，掙扎不休。」

泰爾斯靜靜地看著她。

「還有查曼·倫巴，」泰爾斯眼神一黯：「十二年前，他手染了兄長的鮮血，在父輩和權力的漩渦里，蛻變成現在的黑沙大公。」

表情嚴肅的泰爾斯松開女孩的手，卻握住她的雙肩。

小滑頭只能呆呆地看著他。

「看，這么多人的命運，就這樣被決定了。」泰爾斯的聲音有些斷斷續續，時輕時重，「都只是因為十二年前的那件事情。」

小滑頭吸了一口氣，回望著王子的灰色眼眸：「血色之年？」

泰爾斯認真地望著她，點了點頭：

「血色之年。」

小滑頭眼神掙扎，似懂非懂地微點了一下下巴。

泰爾斯先是閉上眼睛，深深吸氣。

然後，他睜開眼，用他降臨這個世界後前所未有的肅穆神情，正色道：

「小滑頭。」

「我們今晚所做所見所聞的一切，不僅僅是幾個人之間的家庭戲碼，而是關乎兩大國數千萬人未來的大事。」

泰爾斯神情嚴肅地看著女孩眼鏡後的茫然雙眸。

他咬緊了牙關。

那一秒，他的眼前出現離開王都後看見的那個「波將金村」，出現了雄偉的星型堡壘斷龍要塞，出現了隘口村里的北地村民們，出現了萊曼隘口處的那片黑石——賀拉斯殞命之地。

「可能會有數以萬計，十萬計，百萬計的人因此改變命運，」泰爾斯艱難地道：「不，龍霄城里，已經有無數人的命運改變了軌跡，不少人甚至已經走到了終點。」

泰爾斯垂下眼瞼，黯然道：「比如阿萊克斯，比如我們走過的盾區。」

「比如我們自己。」

小滑頭呆滯了一秒。

「如果我們就這么一走了之，把一切都拋在身後，」泰爾斯嘆了一口氣，覺得胸口沉重：「那種重負，會讓我覺得喘不過氣來的。」

小滑頭咬緊了下唇。

「害得成千上萬的人，飽受荼毒，流離失所，」泰爾斯竭力露出一個難看的笑容：「那太難受了。」

他扣著小滑頭雙肩的手微微一顫：「我們不能走，我們不能逃避……」

小滑頭輕輕抽了一下鼻子，打斷了他。

「我知道了，」女孩艱難地張開嘴唇，鉑金色格外顯眼：「你要我……」

臉色悲傷的她沒有說下去，似乎在猶豫。

泰爾斯咽了一口唾沫，點點頭：「我想彌補這一切，避免最糟糕的後果，修補我們留下的創傷——不管那是不是我們的責任。」4

小滑頭想通了什么，臉色蒼白。

「我明白了，你需要的不是小滑頭。」她顫栗著，難以置信地望著泰爾斯：「你需要的是塞爾瑪·沃爾頓。」

「你要我變成她，變成那個陛下的……孫女。」

那一瞬間，小滑頭的雙眼變得通紅。

泰爾斯微微一頓，一時間竟然說不下去了。

他低下頭，想起兩人在肉鋪里的談話。

【選擇你要成為的人。】

但是現在……

泰爾斯緊咬住牙齒，只覺得舌頭有千鈞重。

「不，」一秒後，他猛地抬起頭，直直凝視著小滑頭的雙目：「我需要的依然是小滑頭，不是什么塞爾瑪！」

小滑頭瞪大眼睛，神情驚異。

「那個陪我經歷了一切災難，不離不棄的小滑頭，」泰爾斯一字一句地認真道：「那個傻乎乎的小女孩，那個遇到危險也不知道躲的小丫頭。」

「我需要她再陪我一程。」泰爾斯默默地看著她，眼神柔和。

「雖然這個請求可能很過分。」

小滑頭呆呆地望著他，似乎忘記了思考。

「我知道你很害怕，」泰爾斯搭在小滑頭肩膀上的手，不知不覺握緊了拳頭：「我知道你想逃離這一切。」

「但是……」

泰爾斯的面容扭曲起來，但僅僅幾秒之後，他就重新抬起眼神，直射小滑頭的雙目。

「抬起頭，面對它，就像你面對巨龍一樣。」

小滑頭沒有回答。

她只是泫然欲泣地看著泰爾斯。

幾秒後，眼淚不受控制地從她的眼中流下。

「書本上沒有這樣的戲碼，」小滑頭掛著兩行淚痕，惶然道：「我根本不知道……」

她咬起嘴巴，眼淚淌過她的臉頰。

泰爾斯在心中嘆息。

「也許有的，」泰爾斯柔聲道：「只是我們不知道。」

小滑頭抽了一下鼻子。

「如果真的沒有，」泰爾斯嘆了一口氣，把雙手移動到她的頭部，「那就更好了。」

泰爾斯伸出手指，輕輕抹掉她的淚水。

然後扶住她的黑框眼鏡，輕輕用力，把歪斜而滿是破損的它扶正。

他看著小滑頭，神色鄭重，語氣肅然。

「讀了那么多書，讀了那么多別人的故事，是時候由你……來書寫屬於自己的故事了。」

小滑頭下意識地啜泣了一聲

女孩看著泰爾斯，神情恍惚，目光茫然。

仿佛在翻一本隨意找到的書，而不是望著一個神色堅定的男孩。

幾秒後，小滑頭抿起嘴唇，然後緩緩張開。

只聽她輕聲道：「你會一直在我身邊？」

「會的。」他點點頭。

她的眼神亮起：「你會跟我一起面對這些？」

「會的。」他露出笑容。

她神色一變，咬緊牙齒：「你會保護我。」

他嘆了一口氣，舉向前，跟她額頭相觸。

他們隔著眼鏡四目相對。

男孩輕輕開口，語氣斬釘截鐵：

「會的。」

就在此時，泰爾斯聽見了身後的腳步聲。

他輕輕放開神情恍然的小滑頭，轉向來人。

「你最好有個不錯的解釋，小王子，」隕星者蒼白冷峻的面容出現在眼前，神色不善，語氣苛責：「關於拐帶沃爾頓血脈……」

瑟瑞·尼寇萊的眼神投向垂深思的小滑頭：「跟我們回去吧，您不該跟這位危險的王子多加接觸，女士。」

小滑頭抿緊了嘴唇，躲到泰爾斯身後。