「但是，」第二王子眼神沉靜，一拳砸在自己的另一只手掌上：「真的嗎？」
「您有別的看法？」普提萊的眼里露出精光：「殿下？」
「不，」出乎意料，泰爾斯搖搖頭：「你分析得很對。」
「但即便強如災禍，」王子抬起頭，眼神堅定：「也無法改變人心，扭轉局勢，」
「它們就算強大得可以毀掉埃克斯特的都，殺光埃克斯特的貴族，甚至用死亡威脅每一個北地人，也無法改變北地的傳統，無法改變埃克斯特的精神，無法逼著人們改變想法，無法摧毀這片土地真正寶貴的東西。」
科恩搓了搓自己的頭，表情不變，望著懷亞的眼神里卻塞滿了一個詞——啥？
懷亞向著他聳了聳肩：聽不懂。
不只是他們，尼寇萊也疑惑地皺起眉頭：
「你想說什么？」
泰爾斯瞳孔一縮。
「我想說的是，」第二王子淡淡地道：「不要把目光局限在單純的力量對比上，我們即將面臨的戰斗，既不是兩人拼力氣掰手腕的賭斗，也不是棋盤上算子的計數游戲，更不是古代騎士的公平對決。」
「一兩千人的軍隊什么也不是，他們改變不了龍霄城貴族們的心意，而龍霄城的戰士們一個照面就能沖垮他們，」泰爾斯沉著地說道，同時在心底里不斷思考曾經抓住的疑點：「卡斯蘭和圖勒哈可以隨手干掉任何一個小卒子，但哪怕把他們倆綁在一塊再乘以十，也不能讓大公們心甘情願地支持倫巴為王，不能把已經生的真相變成假象。」
「紅女巫似乎很厲害，但要是離開了所依附的權力支持，暗室的耳目包括他們所掌握的秘密，根本連屁都算不上。」
「詭影之盾和薩里頓聽著很恐怖，但他們只能在暗地里搞刺殺和刺探，真正支撐他們生存的是權力，以及權力所產生的沖突和矛盾，離開權力，他們就如離水之魚，什么價值也沒有。」
「他們都只是倫巴的棋子而已：智計百出的坎比達，驍勇善戰的圖勒哈，德高望重的卡斯蘭，無孔不入的紅女巫，人脈通達的史萊斯侯爵，以及令行禁止的黑沙領軍隊，」說到這里，泰爾斯搖搖頭：「但我們不能被這些籌碼和棋子所迷惑。」
拉斐爾露出淡淡的笑容：「有趣。」
真是熟悉的論調啊。
米蘭達低下頭，或有所思。
科恩睜大他的眼睛，疑惑地眨了三下：哪里有趣了？
泰爾斯深吸一口氣，眼里的神色無比認真而肅穆：
「要知道，所有的這些棋子，都比不上他們的棋盤上，最強悍、最可怕、最有力、最獨一無二的那顆棋子。」
王子的聲音縹緲地響起：「唯有那個人，才是最大的威脅，」
「那個真正的強者，他們陣營中最強的棋子。」
沒有人說話，似乎每個人都在思考——即便是科恩。
拉斐爾搓動著自己的手指，米蘭達摩挲著劍柄，尼寇萊的眼神依舊寒如冰霜，邁爾克則如有深意地看向小滑頭。
普提萊則似乎忘記了抽煙，任由煙斗在手中空燒，只見他試探地道：「您是說……」
泰爾斯抬起眼神，在腦里描繪出那個恐怖的對手。
「對，」他恍惚地道：「野心勃勃而膽魄過人的不世梟雄。」
泰爾斯雲淡風輕地點點頭，但眼里卻寫滿了忌憚和凝重：「他們最強的棋子。」
他輕聲道出那個名字：
「查曼·倫巴。」
那個瞬間，所有人都愣住了。
「我們不能被其他棋子的表象所迷惑，」王子輕聲道：「只需直擊要害，其他一切都會迎刃而解。」
泰爾斯靜靜地看著其他人各異的目光和表情，一言不。
直到尼寇萊疑惑地抬頭。
「你的意思是，」隕星者不敢相信地道：「斬？」
「我懂了，」還不等泰爾斯反應，科恩就一拍腦門，眼前一亮：「我們竭盡全力，去刺殺倫巴？」
聽見這倆人的話，泰爾斯差點吐出一口老血。
他翻了個白眼，突然想起了剛剛霍姆大主祭的話語。
於是，王子竭力裝出一副雲淡風輕的樣子，輕哼一聲：「你沒有在聽我說話。」
科恩頓時一愣，瞪大眼睛。
尼寇萊則一臉吃了大便的表情。
泰爾斯深深吐出一口氣。
天啊。
難怪……
原來這句話說出來，然後看著別人一臉懵懂無知的樣子……
這么愉快。
品味了一會兒此刻的感覺之後，泰爾斯揚揚眉毛。
「我懂了，」終於，米蘭達敏銳地抓住了泰爾斯的話：「你所想的不是硬碰硬他的武裝，而是繞開邊邊角角，直接從基礎上撼動倫巴的根本目標？」
「挫敗他的意圖？」
普提萊眯起眼睛。
「對，一切的根源就在倫巴身上，」第二王子欣慰地笑了，他微笑著道：「我們確定他的意圖，然後找出他的弱點。」
所有人都面面相覷。
「說得輕巧，」尼寇萊不滿地道：「倫巴的弱點是什么？他的目標又是什么？你又怎么挫敗他？」
泰爾斯眨了眨眼睛：「對此我有個猜想——有待驗證。」
「至於挫敗他……」
「既然要對付他們最強的棋子，」泰爾斯深吸一口氣，雙目如有火光閃現：「自然是擺出我們的最強棋子，在雙方都最陌生也最劣勢、最孤立的戰場上。」
只見泰爾斯斬釘截鐵地道：「一局定輸贏。」
米蘭達皺起眉頭。
「等等，你剛剛說，」女劍士疑惑地道：「我們一方的最強棋子？」
「你說的是？」
科恩瞥了一眼沉默的拉斐爾，又看看尼寇萊。
「秘科？」警戒官試探地問道：「或者傳奇反魔武裝？」
泰爾斯揚了揚眉毛。
「您是說，」普提萊狐疑地望了小滑頭一眼，讓後者頗有些驚惶：「沃爾頓的血脈遺孤？龍霄城的正統？但她的性別……」
「最強棋子，」尼寇萊放下雙臂，看了看四周，疑惑道：「極境的我？」
泰爾斯理也不理這三個家伙，他從鼻子里噴出一口氣，壓下心里的不爽。
「你們說得沒錯，」他無視了其他人的話，眼里燃起戰前的火焰，一如曾經面對血之魔能師，躍躍欲試地道：「我方陣營里，最強的棋子……」
只見第二王子微笑著伸出右手，敲了敲胸口，喊出一個名字：
「名喚——泰爾斯·璨星。」