「你知道，泰爾斯王子。」

「經過今天，除了查曼所說的星辰的威脅之外」

「也有很多人會忌憚你正如忌憚多年來人才輩出，興盛不衰的璨星家族。」

當然，輩出的不僅僅是人才。

萊科大公在心底默默地添上一句：

還有瘋子。

老大公眼前一亮，表情鮮活起來：「可我也很期待你。」

泰爾斯睜開眼睛：「期待我？」

萊科大公靜靜地點頭。

「我不知道查曼是怎么變成這個樣子的，」老大公看著國王的背影慢慢被士兵們淹沒，凝重道：「但我們都能感覺得出來：他越來越危險了。」

「絕日嚴寒要來了啊。」他感嘆道。

泰爾斯思索著這句話。

「或許有一天，我們會需要借助你的力量，來對抗他，」萊科大公嚴肅地看著泰爾斯：「正如今日。」

心情紛亂的泰爾斯不知何從應答。

「結束了嗎？」

奧勒修大公冷冷地走上前來，瞥了一眼泰爾斯：「我受夠了，一刻也不想待在這個該死的地方，把小命交到別人的手里。」

遠處，羅尼大公和特盧迪達靜靜地看著他們，一個一言不，一個嬉皮笑臉。

萊科看了看已經漸漸離去的黑沙領軍隊，呼出一口氣。

「後會有期，保重自己，泰爾斯王子。」

老大公淡淡地道：「小心國王，也小心大公。」

他極有深意地眨眨眼睛：「以及女大公。」

泰爾斯頓時語塞。

普提萊看著諸位大公跟他們的親衛離去，皺著眉頭來到泰爾斯的身邊。

「殿下，關於您的未來」副使欲言又止。

「我知道。」泰爾斯平靜地回答。

「我是個籌碼，也是個威脅。」

普提萊露出問詢的顏色。

「在矛盾和妥協中，大公們也必須攥住籌碼，遏制威脅，」泰爾斯想清楚了前因後果，走神地搖搖頭：「制約星辰，也制約查曼」

「還制約龍霄城。」

拉斐爾走上前來。

「就效果而言，你讓十位大公彼此警惕，這跟秘科想要的目標無比貼近，甚至猶有過之。」

「也許您更適合來秘科做事。」秘科的干部神秘一笑：「我們後會有期。」

泰爾斯翻了個白眼。

普提萊不知何言以對，只能拍拍王子的肩膀。

「我會盡快向國內匯報，拿出一個對策。」

他轉向一旁虛弱的拉斐爾：「你知道該怎么做吧。」

秘科的干部輕輕點頭：「陛下和漢森勛爵會在最短的時間內知曉這里生的一切。」

泰爾斯看著他們分配好工作，想到自己未來數年的遭遇，只覺得心情郁悶。

「還有一件事，」普提萊來到科恩和米蘭達面前，肅起面孔：「你們兩個，雖然傷勢不輕但你們必須趕在敵人攔截之前，立刻掩藏身份，離開埃克斯特。」

科恩張開嘴巴，米蘭達則若有所思。

「身為兩大家族的貴族眷屬，尤其是身懷北境守護公爵繼承權的亞倫德小姐，你們對倫巴對查曼王的價值難以估量。」

「這里是龍霄城，他又剛剛加冕，所以不能直接作，但是一旦出了龍霄城，他一定不會放過你們的。」

副使用幾句話總結完畢。

拉斐爾也沉下表情。

「我立刻帶他們走，趁著尼寇萊的人對我們還算友好，」拉斐爾咳嗽著道：「我知道一條從大針林回國的秘道，可以瞞過黑沙領的耳目。」

普提萊對他點點頭：「去吧。」

於是，在科恩唉聲嘆息的惱恨，以及米蘭達心事重重的表情下，他們跟著拉斐爾離開。

路過泰爾斯身邊的時候，米蘭達瞥了他一眼。

「保重，殿下，」女劍士的表情有些矛盾，她微微蹙眉：「別放棄。」

她忍著傷痛，頗有深意地道：「你是位好王子，不像其他人。」

普提萊偏過頭去，裝著沒聽見。

泰爾斯摸了摸腦袋，尷尬得只能微笑以應。

其他人？

鼻青臉腫的科恩湊到泰爾斯的身邊。

「殿下，」警戒官的外袍被燒掉了肩部，他的脖子上有個可怕的燒傷，雖然用終結之力初步處理過了，看上去仍然十分猙獰，他一開始似乎有些猶豫：「您我只想說」

科恩的嘴巴張合了好多次，幾秒鍾後，他抿起嘴唇，重重點頭：「謝謝您。」

心情復雜的泰爾斯勉強笑笑：

「是我該謝謝你，科恩卡拉比揚，謝謝你們的奮戰不休。」

警戒官眨了眨眼。

「不，不，殿下，我們只是拼命打了幾架，」科恩翹起嘴角，摸了摸頭，似乎有些不好意思：「但是你」

他似乎一時間找不到好的用詞。

好一會兒之後，抓耳撓腮的科恩才板起臉來，真誠地道：「你拯救了世界。」

「你太誇張了，」泰爾斯噗嗤地笑了出來，有些赧然，「我只是努力調解了一場沖突，還輪不到拯救世界。」

科恩頓了一下，眼神微動。

他低下頭。

科恩的臉色黯淡下來。

「相信我，殿下，」警戒官似乎想到了什么，有些感慨地道：「對於那些會被戰爭波及的人而言」

泰爾斯投以疑問的眼神。

只見警戒官深吸一口氣，重新露出一口閃亮的牙齒和燦爛的笑容，對他輕輕一躬：「您確實拯救了世界。」

「與您並肩作戰，是我的榮幸。」

泰爾斯奇怪地看著他，下意識地點點頭，目送他遠去。

拉斐爾則對他輕輕點頭：「干得好，殿下。」

送走了一批又一批的人，再加上自己要被軟禁龍霄城，泰爾斯突然覺得心情悵惘。

算了他安慰自己：至少結果不算太糟。

至少，他們還活著

誒，是不是忘記了某個人？（龍霄城的某個角落里，一個矮小的身影一邊打著飽嗝，一邊打了個大大的噴嚏。）

就在此時。

「對不起，把你卷進來了，」女孩的聲音從他的身後傳來：「他們，他們硬要把你留下」

泰爾斯轉過身，看向一臉歉意的塞爾瑪。

「不，這是他們的利益和算計，與你無關。」王子放開心底的郁悶，釋然地搖搖頭。

而且

被卷進來的人

該說對不起的人

泰爾斯黯然地聳了聳肩：「對查曼王而言，我被軟禁在此，龍霄城女大公和敵國的王子過從甚密這會削弱你的威信和聲望。」

「對諸位大公而言，寧願我落在元氣大傷的龍霄城，也不能讓黑沙領掌控這個籌碼。」

「而對他們所有人而言。」

「一個在敵國長大，常年為質的王子，將遠離星辰國內的權力和勢力，」王子搖搖頭：「我若有朝一日回國加冕，勢必是一位統治不穩的新王。」

甚至。

「這符合所有人的利益。」

「所以，我大概是注定要倒霉的。」

他無奈地抬起頭，總結完自己的命運，黯然嘆息道：「而且，倫巴恨透了我，肯定不想看到我就這么活著回去」

泰爾斯手臂上的肌肉一緊。

王子驚訝地看著抓住他的塞爾瑪。

「不，我跟他們說了，你必須在龍霄城，」小女孩鼓起嘴，死命搖了搖頭：「你是我的朋友，你不會倒霉，你不會有事的。」

塞爾瑪抿起嘴唇，似乎泫然欲泣，碧綠色的眼眸里傳出愧疚和擔心。

泰爾斯啞然。

塞爾瑪眨了眨晶瑩的眼睛，顫聲道：「你在這里會過得很好的，不會有事的里斯班人很好，他不會為難你的，龍霄城也會保護你！」

「我們」仿佛要證明什么似的，塞爾瑪眼神驚惶，焦急地道：「我們可以在」

她眼鏡後的眼眸突然一亮。

「對了，耐卡茹的藏書室里有好多好多書我都沒有看呢，」塞爾瑪的呼吸急促起來，仿佛生怕泰爾斯不開心：「我記得你很感興趣的，關於終結之戰」

看著一臉惶急的小女孩，泰爾斯郁悶的心情像是慢慢地變好了。

「是啊，」王子撓了撓頭，失聲輕笑道：「我是很感興趣」

比如魔法。

比如

龍。

「所以，」塞爾瑪像是松了一口氣，她小心翼翼地問：「你會好好的，留在龍霄城，跟我？」

泰爾斯吐出一口氣。

「啊，遵命，」他微笑著把手按上胸口，輕輕鞠躬：「我的女士。」

塞爾瑪這才緩緩地彎起嘴角，在里斯班的催促聲中轉身離去，不時回頭。隨風之鬼來到泰爾斯的面前。

「感覺如何？」泰爾斯對著神色萎靡的羅爾夫露出笑容：「這一個多月」

「跟你的黑幫生涯比起來？」

隨風之鬼那半塊銀色面具上的雙眼微微一動。

他用夾板里的右手艱難地比劃著手勢：很糟。

泰爾斯挑起眉頭。

羅爾夫聳了聳肩，再度比劃道：

但，也，很好。

泰爾斯這才輕笑出聲。

王子抬起頭，心情復雜地看著窗外的龍霄城天空。

心里竟有一種久違的放松感。

「看見了嗎，」他微啟嘴唇，用所有人都聽不見的低聲，在空氣里淡淡道：「這就是我的回答。」

這一次，他的耳邊沒有傳來任何聲音。

「呼呼」

窗外的風雪倏然加大，寒風呼嘯，混雜著冰晶刮面而來。

視野里的龍霄城像是瞬間暗了下來，變得灰蒙蒙一片。

籠罩整個北地的絕日嚴寒，正式到來。

下一章就是卷末了，算是個彩蛋章。

(本章完)