存在。

存在魔能師。

就字面上理解的話……

聽見這個名字的時候，泰爾斯心中一跳，莫名的冰涼感在背脊上擴散開來。

存在……

他輕輕地拈起一枚棋子，將它從棋盤上抽走。

棋局里頓時少了一個劍士。

泰爾斯握起右手，把那枚劍士用手指覆蓋住。

劍士消失在自己的眼前。

他又輕輕地張開、合攏手掌，往復數次，那枚劍士在他的視野里或隱或現。

王子抬起頭來，回望著饒有興趣地看著他擺弄棋子的艾希達。

「所以我猜，跟一樣，你也不知道那個b，究竟是什么東西？」這一次，泰爾斯已經沒有之前那么驚訝，他將信將疑地道：「包括這個詭異的閾名？」

「存在魔能師？」

艾希達只是重新靠回椅背，無言地看著他，似乎完全沒有回答的興趣。

「好吧。」

自討沒趣的泰爾斯放下棋子，無意識地把它移動到下一格。

「按你所說，那個b掀起了戰爭，與世界為敵，毀滅了魔法塔和最終帝國，把已知的6地裂成兩半？」

「為什么？」王子端起水杯，謹慎地道：「他為什么要這么做？魔能師們為什么要宣戰？戰爭……是怎么生的？」

艾希達輕輕地搓動手指，一枚近衛在他的棋盤上開始移動。

「我以為，六年的特殊政治生涯，怎么也該給你一些啟示了。」

魔能師幽幽道：「戰爭的起因很復雜，時至今日，也無人能理清，其實也無需理清因為我們反應過來的時候，現實已經是如此了。」

泰爾斯喝了一口水，皺起眉頭又是這種莫名其妙的說話風格。

「相比起『戰爭怎么生』這種表象，也許我們更應該討論的是，」艾希達淡淡道：「戰爭為什么會生。」

泰爾斯豎起嘴，吹了個無聲的口哨，摘走一枚對方的棋子。

「好吧，戰爭為什么會生？」王子舉起手，他聽懂了對方的意思：「為什么魔能師要和世界決裂？」

艾希達沒有馬上回答。

氣之魔能師輕輕地伸出手指，十分難得地「親自」拈起棋子，走出下一步。

「我現在坐在這里，悠閑地移動著棋子，看著太陽東升西落，聽著無數北地人的呼吸與對話。」他的語氣很平靜，手指很輕柔，配合著午後的陽光下，竟然給人一種懶惰感。

「啪！」

一聲突兀的脆響，一個卒子被艾希達推倒在棋盤上，嚇了泰爾斯一跳。

與此同時，艾希達的眼睛瞬間閃過藍光，他渾身的氣勢也隨之一變，凌厲起來。

他咬著字開口：「但下一刻，我就能抽光世界上所有的空氣。」

「或者把世界上的空氣，稀釋到無法呼吸的程度。」

泰爾斯一驚之下，連手上的水杯濺出了水花也沒有在意，他不自覺地反問：「什么？」

艾希達沒有理會他，只是雙眼里迸出的色彩，不禁讓泰爾斯聯想起另一位魔能師：

「想象一下，下一秒，從這里到龍霄城，到埃克斯特，西6，乃至整個世界……」

「6地上的所有生命，都不再能夠呼吸，都會在一瞬之間迎來末日。」

「只要我動動手指，」艾希達緊緊盯著他，用狂熱得不自然的語氣道：「無人得生，無物能存。」

「感覺如何？」

泰爾斯頭皮微麻地看著他此刻不大正常的老師，他想起那一夜的龍霄城和盾區，想起無數居民在空氣中捂著喉嚨，在無聲的地獄里，試圖吸進一口空氣的痛苦和絕望。

幾秒鍾後。

「全世界？」王子的聲音略有嘶啞：「你做得到？」

艾希達依舊盯著他，但眼里的嚇人色彩慢慢消散。

「不僅僅是我，」魔能師重新貼上椅背，淡淡道：「世上每一個魔能師，都能以他們的方法，在頃刻之內，反掌之間，輕易地……」

「毀滅世界。」

泰爾斯的瞳孔輕輕一顫。

「什么？」

他失聲道。

「那為什么世界還沒有毀滅？」泰爾斯張著嘴巴愣了幾秒才反應過來：「那終結之戰又為什么……」

艾希達敲了敲棋盤，打斷他的話：

「因為不是每一個魔能師，都願意付出那樣的代價。」

泰爾斯隨之愕然：「什么代價？」

那個瞬間，魔能師手上的棋子微微一頓。

「你會知道的，」艾希達搖了搖頭，在棋盤上重新走了一步：「當你成為魔能師的時候。」

泰爾斯嘆出一口氣，忍住心底的煩躁。

「真的？又來這一套？」王子不滿地反問道：「我開始懷疑，你真的想讓我成為魔能師嗎？」

「當然，」艾希達把目光放回棋盤，他依舊是雲淡風輕，好像剛剛什么都沒有說一樣：「如果你現在就跟我走，就能知道更多，我誓會毫無保留地把一切秘密向你開放。」

「免談。」

泰爾斯嘆了一口氣，明智地把話題拉回來：「所以，你們每一個人都有瞬間滅世的能力……」

他向後靠上椅背，按摩著自己因長時前傾而酸痛的脖子，肯定地道：「可你們不會這么做，是吧？」

艾希達搖了搖頭。

「但世界不會這么想。」

「泰爾斯，這個世界，他們不憎恨我們，」氣之魔能師緩緩開口：「他們害怕我們。」

「害怕到恨不得將我們盡數遺忘，恨不得我們從此消失在歷史的記憶里。」

「他們不肯原諒且難以接受的，不是我們的行為，」泰爾斯隱隱感覺到，在艾希達冷靜的面龐下，對方的話語里卻潛藏著一份不屑「而是我們的存在。」

「是我們能夠頃刻毀滅一切的可能。」

「是災禍。」

王子低下頭，表情也隨之凝重起來。

原來如此。

無論哪一個魔能師……

都擁有那種規模的力量，都是能夠瞬間掀翻棋盤的存在啊。

「我想，他們的擔心不無道理。」泰爾斯輕嘆一口，瞥了一眼賈斯汀勛爵和懷亞，以及露台外的無數士兵侍衛。

「這就是我們的位置和立場，」艾希達順著泰爾斯的視線，把目光移出外面：「小心，泰爾斯，你的兩個身份，代表的不是一件小事。」

「而是世界與魔能師之間解不開的千年矛盾。」

「一旦他們現你……」

魔能師少見地聳了聳肩。

一陣微風吹過露台，將泰爾斯的頭吹起了一些。

「你還有那種自信嗎？」艾希達似乎回復了閑情，他輕松地道：「以國王之姿，為魔能師找到找到一條出路，讓我們得以在世界上安然立足？」

泰爾斯咬了咬牙齒，覺得頭有點大。

「當然。」他硬著頭皮道。

「正是因為困難，才更有去做的價值，不是么？」

不然他還能怎么說？

對不起我錯了，是我年少輕狂自不量力，現在我放棄了這樣嗎？

泰爾斯在心底里聳了聳肩。

艾希達頓在原地，目光在他的身上停留了近乎十秒鍾。

「啊，我很期待那一天呢。」他輕輕開口。

「哈，」承受著對方古怪的目光，泰爾斯頗有些不自在，不得不把注意力轉移回棋局：「等著吧，我會成功……」

但艾希達打斷了他。

「不。」

「我期待的，泰爾斯，」他搖了搖手指，依然古怪地盯著王子：「不是你的最終成功。」

魔能師語氣一變，詭異而陰森：

「而是你夾在魔能師與人類之間，夾在災禍與世界之間……」

「夾在自己的本質與他人的目光之間，夾在無法逃避的未來與難以割舍的過去之間……」

「最終被矛盾撕裂，被沖突毀滅，被悔恨吞噬……」

「最終向我們妥協的未來。」

棋盤的兩段再次陷入沉靜。

只余兩個面面相覷的人。

泰爾斯強忍住面部的抽搐，瞪著艾希達整整三秒，才尷尬地吐出兩個詞：

「謝謝。」

還真是讓人安心的安慰呢。

「如果在那一天，你在全新的視野里看到了新的出路，看到只有你能把握的方向，」艾希達的話沒有完，他輕聲道：「就別再猶豫，接受你自己，抓住扭轉命運的船舵。」

魔能師的目光像兩把利劍，刺入泰爾斯的瞳孔中。

「記得我的話。」

「一字一句。」

「刻在你的心底。」

「泰爾斯·璨星。」

王子長長地舒出一口氣，只覺得無比尷尬，不知如何反應。

刻在心底？

這個……

「啊，還有個問題，」泰爾斯干笑一聲，不自然地舉起了手指：「b和他的五個同伴，是怎么被打敗的？他們現在呢？」

「其中一人已經被你封印了，」艾希達對這個問題倒是很干脆：「其他人，六百多年前的結局也差不多吧……」

封印。

泰爾斯握了握手心，想起那位可人又可怕的恐怖少女，以及她最終化為飛灰散盡的一幕。

那個瞬間，魔能師降低了音量，顯得有些落寞：「否則，這個世界大概就不是如今模樣了。」

艾希達搖搖頭：「終結之戰的那些日子里，我感知到叩門的次數，簡直和呼吸一樣多，」

說得好像你們需要呼吸似的。

泰爾斯暗暗腹誹。