「但那是高級課程，是進階選項。」

「不是每個人都有走到那一步的資質，」希克瑟眨了眨眼睛：「而我們一步一步來：先從謙卑做起。」

「然後再圖其他。」

泰爾斯笑了。

一步一步來。

他看著看著眼前莫名有趣的老頭，想到自己前路未卜，突然生出某些感嘆。

泰爾斯突然舉起食指。

「先生。」

「我在想……雖然你跟我說，第一課的意義是『謙卑』，『智者甚少雄辯滔滔』之類的，」泰爾斯眯起眼睛，「但是我又想了想……」

王子嘖著舌，用一種打量嫌犯的目光，上下審視著眼前的老頭：「有沒有這樣一種可能：你一轉過頭回到英靈宮，就會對小滑……對塞爾瑪說……」

希克瑟露出疑惑的神色。

泰爾斯清了清嗓子，放慢語調，粗著嗓音模仿著希克瑟平素的腔調：「『親愛的塞爾瑪xiao jiě，你要知道：智者無懼雄辯。』」

「『女士，你需要的，是自信十足地將你的看法塞到別人的腦子里，哪怕那就是坨大糞……』」

泰爾斯還未說完，希克瑟就樂不可支地大笑起來。

他神態誇張，拐杖不斷敲打著地面：「哈哈哈哈哈……」

泰爾斯也笑了起來。

月光之下，離家千里的老頭和少年相對著彼此，哈哈大笑。

遠處，托著腦袋等待的凱文無奈地打出又一個哈欠。

終於，兩人的笑聲都漸漸弱了下去。

泰爾斯合上了嘴巴。

希克瑟也收斂了笑容，平靜安然地看著他。

是時候了。

泰爾斯下意識地開口。

但希克瑟卻比他快了一步。

「你知道，你母親的確告訴過我，她要去哪兒。」老烏鴉平淡地開口，卻讓泰爾斯隨之一愣。

希克瑟在黑暗中直起腰，對著廣闊的星空長長嘆息：

「離別前夕，她孤身背對著我們，面對著茫茫大漠上的血紅落日，輕笑著說……」

泰爾斯的心里生出一絲莫名的緊張。

他知道，接下來的，是那個人的原話。

只聽希克瑟淡淡道：「『既然好不容易逃出來了，那我當然要去更廣闊的天地……沒准能撬動一下，這個枯燥乏味的世界呢。』」

泰爾斯怔住了。

撬動一下……

這個……

枯燥乏味的……

「我相信，她做到了，」希克瑟輕聲開口，但他的話語卻透過靜謐的夜空，清晰無誤地傳到泰爾斯耳朵里：

「或者終將做到。」

有一陣微風襲來，透過後方的牆孔，出悠長的嗚咽。

希克瑟正了正自己的圍巾，表情肅穆，對著泰爾斯微一點頭。

「保重，小先生。」

泰爾斯收起思緒，同樣鄭重地點頭

「你也是。」

「先生。」

於是乎，泰爾斯一個人站在靜夜里，聽著希克瑟的拐杖聲慢慢遠去，目送著老頭子佝僂的身影漸漸消失。

他聽著希克瑟登上那架殘破不堪，跟盾區相得映彰的劣質貨車，小聲向凱文解釋著為何那個少年沒有來。

他遠遠看著那架貨車在凱文的鞭子，以及駑馬不滿的嘶鳴聲中，滴答滴答地離去，不復歸來。

王子在夤夜的寒風里貪婪地吸了一口空氣，卻把自己的肺凍得夠嗆。

泰爾斯無奈地轉過身，面臨的問題，滿心的愁緒，又重新撲到眼前。

現在開始，他又是一個人了。

就像過去一樣。

泰爾斯出神地踢走一塊差點把他絆倒的半大碎石，看看格里沃留下的滿地屍體，又看看眼前盾區的「盛景」，只覺頭痛不已。

整個龍霄城都在找他。

甚至還不止龍霄城，包括倫巴，包括像是里斯班伯爵、納澤爾伯爵，各路諸侯封臣都……

怎么辦？

泰爾斯痛苦地撓了撓頭。

回去那條秘道？去找普提萊？

藏進盾區，見機行事？

可是缺衣少肉的他……

「喂！屁孩！」

泰爾斯愕然抬頭。

月光下，他左前方的一面破牆之後，露出了半個表情焦灼的腦袋。

一個粗魯的嗓門正強壓著聲調，竭力小聲道：「什么愣呢，過來……」

泰爾斯愣住了。

他驚愕地看著扒在牆角的那個人：「你是……那個……格里沃？」

啪！

牆角後的人不爽地砸了砸牆。

那個熟悉的輪椅緩緩地從牆後駛來。

泰爾斯眨了眨眼睛，想不透這是怎么回事。

「你他媽小聲點！」

只見剛剛負氣而走的格里沃，此刻氣鼓鼓地望著他。

這個失去雙腿的老兵一臉尷尬復雜的表情，時不時警惕地望望四周：「還有，你他媽的禮貌呢！就這么叫我？『那個格里沃』？」

泰爾斯沒有理會格里沃的怒火。

他只是呆呆地看著對方，撓了撓腦袋，想要搞清楚這是怎么回事：

「但你為什么會……」

輪椅上的格里沃打斷了他，僅剩的眼睛里寫滿了「我看你很不爽」的字樣。

「閉嘴！」

「跟我來。」

跟……他走？

泰爾斯又是一怔，他沒想明白對方的行動邏輯。

「可是你不是說放過我，不拿我去領賞……」

「喂！」格里沃像野獸一樣做了個恐嚇的表情：「說了，閉嘴！」

老兵把輪椅驅到泰爾斯的面前，看著訝異難消的王子，不快地冷哼一聲：「你不是要出城嗎？乖乖跟我來！」

泰爾斯的眼珠子轉了整整三圈。

「出城？」

他僵硬地笑笑，試探性地揮了揮手，指了指希克瑟離去的方向：「可你不是剛剛還拒絕了老烏鴉……」

不耐煩的格里沃臉色一變，左掌撐住輪椅，生生拔高了幾寸，對著他舉起右拳！

心有余悸的泰爾斯下意識地退開一個身位，舉起雙手護在胸前：「等等！」

格里沃的拳頭停在了半空。

「操！你找揍嗎？」

只聽老兵毫無顧忌地大怒道：「到底要不要出城活命了！」

泰爾斯被他的大嗓門震得耳朵隆隆響，頭暈目眩之下，下意識地點頭：

「要，要……的？」

在尷尬的氣氛里，兩人四目相對，一方怒氣沖沖，一方一頭霧水。

幾秒鍾後，格里沃放下拳頭，哼地呼出一口氣，把輪椅轉過方向。

「乖乖跟上來！」

「屁孩！」他不屑地哼聲道。

驚魂不定的泰爾斯這才放下雙手。

他聳了聳肩，好像想明白了什么，若有所思地跟了上去。

於是，在輪子碾過碎石的聲音里，一個輪椅和一個少年的影子，在盾區粗糙的地面上慢慢拉長，在靜謐的夜空里並排向前。

啪！啪！啪！

泰爾斯的右拳在左手掌上猛捶了三下。

「我懂了。」走在路上的泰爾斯，小心觀察著表情難看，像是委屈又像在怒的格里沃。

少年像是有了新現般，聲音略帶驚喜：「你終究還是會幫我的，只是不樂意在老烏鴉面前服軟……」

格里沃臉色一僵。

「閉嘴。」

但沉浸在新現里的泰爾斯完全不在意對方的話，他雙眼亮：「而希克瑟，那個老烏鴉是故意把我留下的，他也知道這一點，希克瑟知道你一定會幫我的，所以他……」

格里沃的臉色更加難看了。

他咬緊牙關，歪著嘴巴，一臉扭曲，加快了推車輪前進的手：

「閉嘴」

泰爾斯趕上兩步，過對方加的輪椅，轉過來面對著老兵。

「等等，」泰爾斯的眼睛越來越亮：「你也知道這一點，對不對？」

「你知道他知道你會幫我……」

像是被說中了心事，格里沃一臉生無可戀地呼出一口氣。

他一邊推著輪椅，一邊不滿地砸響車輪：

「閉！嘴！」

泰爾斯完全沒有要閉嘴的意思，只見他倒退著走路，一手抱胸，一手輕撫著下巴，一副驚喜交加的樣子：「所以你們彼此心知肚明，只是……你出於某些原因不願意挑明……」

「希克瑟，他也知道你知道他知道你會幫我的……」

忍無可忍的格里沃痛苦地仰頭哀嚎一聲：

「夠了」

老兵停下了車輪，凶惡地打斷了泰爾斯：「閉嘴，閉嘴，閉嘴！」

泰爾斯停下了話語，疑惑地看著格里沃。

「對，我知道，他也知道，」格里沃滿面怒色，向著天空猛地揮了揮雙手：

「那又怎樣？」

他很不文雅地呸了一口，不爽地看著泰爾斯：「我還知道他本來就知道我知道他知道我會幫你的」

泰爾斯鄭重地點了點頭，用目光鼓勵他繼續說下去。

「操，我都快被你繞瘋了，」格里沃話語一窒，臉色微變：「你他媽的就不能閉嘴？」

泰爾斯眨了眨眼睛，露出無奈之色。

「當然，」王子嘿嘿兩聲，撓了撓頭：「只是你這么說可能……」

「你知道，你也罵到我母親了。」

格里沃登時愕然：

「罵到什么？」

泰爾斯向著遠處指了指，尷尬地笑笑，好心提醒他：「你那句話，好像罵到她了？我母親，瑟蘭婕……額，反正你認識。」

疑惑的格里沃略頓了幾秒鍾，這才反應過來。

老兵怒而舉起手指，擺出惡狠狠的面孔：「你他媽的……」

「就是這句。」泰爾斯小聲咳嗽道。

那個瞬間，格里沃的嗓子像是被什么卡住了，突兀地一頓。

他下意識地猶豫起來，表情微妙，數度變化。

但一秒後，老兵就恢復了慣來的惡聲惡氣，重新指向泰爾斯：

「你他媽……」

然而在泰爾斯的友善目光前，格里沃又不知道被什么給噎住了，臉上的肌肉微微顫動。

「你他……」

老兵的口型一張一合，卻愣是沒有出聲音來。

他的手指在空中來回糾結，像是找不到目標。

微風拂過。

泰爾斯就著寒意抖了抖身子，笑容依舊。

「你……」

終於，在猶豫停頓了數秒之後，滿面悲憤的德魯·格里沃狠狠一拳！

重重地捶響可憐的輪椅。

砰！

「你他爸的給我乖乖閉嘴！」

關於希克瑟和他的《北境戰史》，現實中確有其事。

我有一位1老師給我講過她的親身經歷：1老師在博士畢業時，曾向某頂級期刊投了一篇論文，匿名評審的某教授回了意見稿，大意是：「你的文獻里，沒有引用某某著作，那是本領域權威著作呢！這是你研究的重大缺失，快快補上。」

博士才剛畢業的1老師，當然誠惶誠恐地接受了匿名教授的意見，然後上窮碧落下黃泉地去找「某某著作」。然而奇哉怪也，明明是「本領域的權威著作」，她卻經年苦尋無果。

終於，鍥而不舍的1老師通過一個個給本領域的著名出版社打dian hua的方式，好歹在劍橋找到了「某某著作」的訊息。出版社答曰：哦，某某著作啊，有的有的，在我們這兒，只是啊還在校稿，明年才出版哦！

明年，明年，明年才出版哦~

風中零亂的1老師：我有一句mmp不知道當講……

多年之後，經由一個偶然的渠道，1老師一臉黑線地現：當年匿名評審她論文的那位教授，就是那本當年還沒出版的，「某某著作」的作者。

風中零亂的1老師：我又有一句mmp不……

無劍永遠也忘不了，在講述這個故事時，歷來嚴肅正經的1老師那一臉生無可戀的表情。

願她身體安康，生活順利偉大的思想，何曾被疾病之軀所束縛？

(本章完)