隨著小巴尼冷冷的話語，納基嘟囔了一聲，就地躺倒，坎農蜷縮起來，縮了回去。

而其他人也各顧各地回到牢房後的黑暗里。

塞米爾驚訝地看著他們，難以理解他們的無動於衷。

怎么……

「小巴尼，是我啊！」

塞米爾向前一步，火光追上小巴尼的背影。

他有些控制不住自己的情緒，焦急地放聲大吼：「次席掌旗官，科林·塞米爾！」

「納基？坎農？貝萊蒂？」

但沒有人理會他。

塞米爾呆呆地看著五個冰冷的牢房，看著幾個身影消失在眼前。

瑞奇咳嗽了一聲。

「塞米爾，我們的任務……」

但塞米爾顯然不信邪，他突然咬緊牙關，兩步沖到小巴尼的牢房前，握住金屬柵欄：「嘿！小巴尼，你這個」

然而，塞米爾的話戛然而止！

啪！

一聲爆響，一陣肉眼可見的火光從他的手掌與柵欄之間迸出來！

塞米爾痛呼一聲，像是被人重重地捶了一記，向後飛出，摔倒在地上，低聲呻吟。

他的火把摔落地面，揚起無數塵土。

突如其來的變化嚇了所有人一跳。

克雷三兩步趕上，跟桑尼一起扶起臉色鐵青的塞米爾，後者顫抖著伸出手掌，上面有著燒灼的痕跡。

「小心！」

瑞奇神情凝重地看著那道金屬柵欄，看著塞米爾在上面留下的清晰手印：「這是法師們的把戲，這些柵欄有古怪，任何人都不要接觸。」

泰爾斯心有余悸地看向那些柵欄，心想著那是什么東西。

塞米爾喘著粗氣，在克雷的攙扶下，咬著牙看向前方那道牢房里的黑暗。

「小巴尼！」他怒喝道。

但牢房里依舊一片黑暗，毫無回應。

釺子在人群里皺起眉頭：「他們是怎么回事？」

約什搖搖頭，眼神犀利：

「這就是監獄。」

「能讓你瘋的地方。」

眾人沉默了好一陣。

瑞奇向塞米爾投去詢問的眼神，但後者只是低頭不語，臉色掙扎。

克雷試探著開口：「我們……」

就在這個時候，塞米爾掙開克雷的攙扶，突然開口了。

「以至高明神洛索菲亞之名，以科莫拉大帝之名，以宏偉眾神、亘古諸王、騎士先靈之名……」

塞米爾的聲音很低，很沉，卻無比清晰，仿佛有一股穿透人心的力量，回盪在大廳里。

泰爾斯怔住了。

至高明神……

科莫拉大帝……

塞米爾喘息著，抬頭望向眼前的五個牢房。

黑暗里，響起了幾個慢慢加快的喘息聲。

很快，牢房里傳來小巴尼的聲音，帶著一絲猶疑與迷茫：

「你，你說什么……」

塞米爾深吸一口氣，踏前一步。

泰爾斯看見，塞米爾此刻的表情前所未有：火光掠過他面上的烙印，與他臉上的決絕交相輝映。

只聽塞米爾開口道：

「我誓言，此生盡獻御座，永奉皇權，別無二主。」

他咬住了牙齒，不再說下去，回音傳揚在大廳里。

前掌旗官依舊望著牢房里的黑暗，像是在等待著什么。

一秒，兩秒……

他沒有失望。

一個像是從噩夢中驚醒的聲音，突兀傳來：

「我誓言，此劍只為帝令揮舞，只為帝敕斷折，別無他用。」

隨著聲音，人影出現在柵欄前：泰爾斯認出來了，這是那個懶洋洋的納基。

但他的嗓音卻不再懶惰。

塞米爾的臉上泛出復雜的痛苦之色。

第三個聲音淡淡響起，接過他們的話：

「我誓言，此身或葬於御座息處，或埋骨皇命半途，別無所終。」

牢房里，塔爾丁迷茫的表情離開黑暗，進入火光的照耀。

不用提醒，第四個、第五個嗓音跟著響起，接續這段誓詞：

「我誓言，此魂不下地獄，不入天國，不眷人世，唯熔鑄巍巍帝國，別無歸屬。」

塞米爾的眼中閃過精光，他輕輕張口，和囚犯們共同念頌這段不同尋常的話：

「敕令所至，騎士聚滿。」

先前消失的囚犯們紛紛出現在火光下，隔著柵欄，共同加入這段念頌。

「鐵蹄所向，宵小盡亡。」

苦澀、激動、呆滯、迷茫、恍惚泰爾斯在囚犯們的臉上讀出許許多多不同的情緒。

「劍鋒所指，亂世必終。」

終於，一臉嚴肅的小巴尼走出黑暗，站定在柵欄後。

「傳承不滅，」他與塞米爾對視著，共同念出最後一句話：

「帝國永恆。」

沉默。

帝國永恆。

泰爾斯手上的肌肉微微一緊。

那一刻，無論是釺子、拉塞爾，還是災禍之劍們，抑或是身為俘虜的快繩、迪恩、坦帕，無不驚訝地看著這些特殊的囚犯們，盯著他們與塞米爾的互動。

火光搖曳中，塞米爾輕聲嘆息。

「我還記得，那天，你的父親，大奎爾·巴尼在領誓之前專門提過，」他露出一個苦澀的笑容：

「他說這段誓言的原文是古帝國語，代表往昔的榮耀，他還說……」

囚牢里的小巴尼搖了搖頭，接過他的話。

「他說，他覺得我們這群廢物沒資格進王室衛隊，沒資格成為光耀千古的『帝之禁衛』，」小巴尼面色平淡：「連跟我們共處一室都是恥辱。」

「直到那一天，他戰死在宮門前。」

塞米爾臉色一黯，低下頭去。

「我的天……你是，你真的是……」另一邊，貝萊蒂的目光鎖死在塞米爾身上，久久不動。

小巴尼沒有沉默太久，他轉向另一個牢房。

「納基，坎農。」

「點燈。」

他的話語凄清，簡潔，依舊不容置疑。

納基搓了搓自己本就臟污不堪的臉蛋：「你是認真的嗎，先鋒官閣下？這是我們從那頭沙鼠身上榨出來的油，哪怕加上這些干料也燒不來多久……不知道還要多久才抓得到下一頭……」

只聽囚牢里的小巴尼怒喝道：

「點燈！」

納基沒再多話，很快，他的牢房里燃起了火光，照亮外面的人影。

「塞米爾，」看著對方被照亮的臉龐，小巴尼的話語里帶著無盡的唏噓和復雜的情緒：

「真的是你。」

「次席掌旗官。」

塞米爾沒有說話。

其余的囚犯都倒吸一口涼氣，靠近柵欄，想要看清眼前的人。

納基死命地搓著自己的眼睛，他身邊的坎農不斷地深呼吸，尤自顫抖不已。

「布里！」

剛剛在模仿打雷聲的塔爾丁轉過頭，對他的室友怒吼道：「布里！」

「啊啊啊！」

牢房外的眾人略略一愣，還沒反應過來，就見到塔爾丁那個體格頗大的室友怒吼著回應：「嗚嗚啊啊啊！」