眼前這些人……

泰爾斯愣愣地看著戰斗，看著狂笑的約什，舔血的桑尼，看著無數下手殘忍還回味無窮的劍手。

不是某位戰士的個人風格，不是某項武藝的特殊動作，不是一個人，也不是兩個人……

而是幾乎所有人，都在戰斗中沉浸狂熱之中，享受敵人的慘嚎與悲呼，痛苦與流血。

好像忘記了自己。

泰爾斯看得越心驚。

不對，這群人，一定有哪里不對……

戰斗，普通的戰斗，絕對不是這個樣子的！

他突然注意到，災禍之劍里唯有瑞奇和克雷等少數領導者才巋然不動，表情如故。

仿佛一個旁觀者。

就在此時。

「嗶——」

一聲飄忽而悠長的詭異呼哨突然響起。

災禍之劍們齊齊一凜！

但做出反應的不是他們。

而是敵人。

只見詭影之盾的刺客們在這聲呼哨之下放棄了戰斗，不再進攻，紛紛回身轉向，或者拖著同伴的屍體，或者只身奔走，奪命而逃。

再次隱入更遠的黑暗里。

戰斗來得急，去得也快，短時間內，刺客們就消失在眾人的視線里，只留下幾具來不及帶走的屍體。

「他們撤退了，」克雷抓起一支火把，皺眉看著最後一個刺客的身影消失在遠處的模糊視野中：「鑽進了轉角，樓梯，岔路……有能藏蟑螂的地方。」

瑞奇點了點頭，神色卻未見舒緩。

「清點，回報！」

經歷了這場糟糕的遭遇戰後，災禍之劍雖然逐退了對手，卻遠遠沒有看上去那么輕松：許多人在第一輪的突襲中倒下，更多的人掛彩帶傷，坐地包扎，甚至有中了毒葯的人，或在原地接受治療，或咬牙苦忍。

泰爾斯被粗暴地從地上拖起來，痛苦地搓了搓滿是灰塵的下巴，盡力不去看滿地的血腥狼藉。

「你們的人，每場戰斗都這么瘋狂和……享受嗎？」

王子看著一個與刺客兩敗俱傷，躺在地上痛苦地等同伴包扎胸口的災禍之劍，有意道：「就跟，就跟野獸一樣。」

「怎么，血腥場面嚇壞我們的殿下了嗎，」瑪麗娜毫不給面子地諷刺他，一邊把王子拽到身邊，不懷好意道：

「別著急，你會看到更多的。」

泰爾斯在心中暗暗嘆息，把注意力轉移到領導者當中。

「他們撤退了，卻沒有放棄，」塞米爾收起劍鋒，神情凝重：「這里的環境太黑也太雜了，很適合他們藏身，或狙擊騷擾，或零星抓單。」

「我們必須做點什么。」

但瑞奇看著狼藉的現場，卻搖了搖頭。

「不，你永遠沒法把蟑螂趕盡殺絕。」

「唯有顧好我們自己。」

塞米爾若有所思的時刻，瑞奇看向剛剛清點完畢，走上前來的克雷。

「傷亡如何？誰是第一個倒下的？」瑞奇很冷靜，問題卻問得很奇怪。

「一輪下來，我們倒了八個人，傷了十幾個，」克雷難抑怒氣：

「對面也差不多是這個數，稍多或稍少，分辨不清了。」

「而那個埃克斯特來的男爵失蹤了，我懷疑他可能跟那些刺客在一起。」

瑞奇沉吟著，點了點頭。

但他隨即抬起目光，掃視全場。

「有些不對勁。」瑞奇淡淡道。

塞米爾皺眉：

「怎么了？」

瑞奇轉過身，細細打量著刺客消失的地方：

「釺子不值得相信，但他絕不愚蠢。」

「為了星辰王國的繼承人，他在這種情況下威脅我們是很正常的，但是，掀翻棋盤一拍兩散？這不符合他的利益。」

這句話讓克雷和塞米爾齊齊一怔。

可瑞奇沒有給他們更多思考的時間，災禍之劍的克拉蘇果斷地轉身下令。

「執行戰時守備，標准就按照肅清戰役來。」

相比起之前，瑞奇的話語帶上了一股行軍作戰般的酷厲和威嚴：「克雷、約什、桑尼，你們跟在我後面，把守好後方，從這里開始分派人手，定時聯絡，上下五層都必須嚴防死守，尤其是角落和頭頂，那群刺客可不僅僅會走地面——我不需要絕對的安全，也不可能在這種情況下圍剿他們，但我要確保哪里遇襲的時候，消息能第一時間傳過來。」

災禍之劍們在領的命令下，紛紛動作起來，高效而利落。

「警惕，諸位，這一次，我們的對手不是終結之塔，」瑞奇冷冷道：

「而是名震西6的可怕刺客，他們永遠不會正面強襲，只會暗中出手。」

「塞米爾，你跟我一起來，這次我們直奔目標，戰決。」

塞米爾一言不地跟上，來到瑞奇的身旁。

經歷了血腥的災禍之劍們仿佛醒過來的狼群，他們原先就毫不掩飾的鐵血氣息此刻更是滿布霜寒，這些見了血的雇佣兵們跟隨著瑞奇他們繼續向下，警覺地打量著周圍的黑暗，每到一處拐角和岔路都布置崗哨，守住後路，保證他們的克拉蘇後顧無憂。

很快，在火把的照明下，他們來到了一個特殊的石廳前。

「應該就是這里了，最後一層，石階到此為止。」

展現在他們面前的依舊是漆黑冰冷的空曠大廳，令人心中惴惴，但奇怪的是，這個石廳並不像之前幾層那樣清楚明晰，而是分出三條岔路，通向三個幽深的通道。

「這里的結構要復雜得多。」塞米爾皺起眉頭。

「根據我從神諭所里得到的情報，」瑞奇舉起火把，細細觀察著三個通道，「這里是禁錮研究院研制反魔武裝的地方，雖說後來的星辰秘科把它改建成監獄，但大體的格局沒法更動太多。」

克拉蘇很快找到了一個眼睛的徽記。

「這里，」瑞奇指著其中的一條通道：「通向原本的貯藏室，我猜……」

他的臉色突然一變。

「那是什么聲音……」

這句話讓大家都緊張起來，雖然之前做過不少防范，但不少人依然轉過身，警惕地留意著來時的路。

但泰爾斯也皺起了眉頭：他聽見了瑞奇所說的聲音。

似乎是從通道的另一側傳來的……

嗡嗡聲？

地獄感官傳來的聲音越來越清晰，卻也讓泰爾斯越來越疑惑。

瑞奇側耳傾聽了一會兒，面露疑問：「聽著像是……有人在祈禱？」

災禍之劍們屏息聆聽，果然，幽黑的通道一側，傳來微微的人聲。

「不。」

塞米爾話了，他微微動容，凝視著通道的另一頭：「不是祈禱，而是……」

「沒有疑問了，」塞米爾咬緊牙關，火把照亮了那個傳來神秘人聲的通道前半部：

「我們的目標就在這里，在那一頭。」

災禍之劍們齊齊精神一振。

「你先帶著人去確保出口，如果我記得沒錯，就是另外兩條路，」瑞奇對著克雷點點頭，「別讓蟑螂老鼠們堵住了。」

「一旦我們完事兒了……」

克雷微微一笑，帶著人走向另外的通道。

「其他人守在外面，尤其注意後方，」瑞奇凝重地對桑尼和約什道：「塞米爾跟我們進去就可以了。」

就在泰爾斯以為瑞奇就要前往尋找他的「目標」時，出乎他意料的是，瑞奇居然走了過來，望著王子的雙目奕奕有神。

「你可以休息了，瑪麗娜。」

「現在開始，我們的客人由我親自看管。」

泰爾斯還在訝然的時候，瑞奇就走上前來，不由分說地從疑惑的瑪麗娜手里扯走了泰爾斯。

王子跌跌撞撞地跟著瑞奇穿過人群，塞米爾跟在他們身後，三人步步前行，進入那個幽深的通道。

「為什么是我？」泰爾斯好不容易站穩了腳步，跟隨著瑞奇的火把，在這個只有兩人高的通道里摸索前進。

瑞奇輕笑一聲。

「我們潛伏暗處的朋友太過令人憂心，我寧願自己看著你……仔細聽。」

瑞奇臉色一動。

果然，泰爾斯進入地獄感官的剎那，就聽見了不同尋常的人聲。

那是一道枯燥而冰冷的男聲，帶著淡淡的拖沓感，念念有詞。

「我知道……我知道……我很清楚……有東西來了……」

這道聲音給人的感覺，就仿佛堆滿灰塵的古董，經由狹窄的石壁回盪而來，幽幽傳揚。

似乎在喃喃自語。

通道里的三人同時動容。

「是他，」塞米爾難掩激動地看向幽深的另一頭，「沒錯，就是他！」

「他還活著！」

瑞奇依舊冷靜：「繼續。」

但相比起兩人，泰爾斯有著地獄感官的幫助，卻聽見了更多的東西。

只聽通道盡頭的那個聲音默默地繼續：

「我知道，你的出現不是毫無來由的，你一定預示著什么，想要提醒我……」

泰爾斯深深皺眉：

聽上去，那個枯燥的男聲在跟人……對話？

但他沒有時間提出自己的疑問，就被兩位災禍之劍的步伐逼著向前而去。

越來越接近聲音的源頭。

「可你想讓我做什么？再一次的付出？再一次的拯救？再一次的悔恨？」

這個聲音帶著疑惑和渴望，似乎在征求意見，又像在乞求原諒，但里頭蘊藏的、快要漫溢出來的情緒，卻讓泰爾斯隱隱不安。

通道盡頭的那個人。

他在……做什么？

很快，隨著火把的微微一顫，他們走出了這個令人不安的通道。

火光閃爍，照亮了這個不大不小的石廳。

眼前依舊是灰敗的廢墟場景，不同的是，這個石廳里只有一個牢房，由厚厚的鐵幕包裹，位於大廳的另一側。

而縈繞已久的枯燥男聲，就從那道鐵幕後傳來。

「不，我知道你在考驗我……但請相信，我從未因犧牲而踟躕，我深知這是我必要付出的，無論它帶來的是功績還是罪孽，善舉抑或惡果，而我將坦然受之，絕不逃避……」

聲音時高時低，起伏不定，卻節奏井然。

瑞奇和塞米爾對視了一眼，一者蹙眉，一者點頭。

他們慢慢靠近那個牢房。

「是的，我預見到了我的使命，我的救贖，但它什么時候會來呢？」

那個聲音還在繼續。

泰爾斯看著那道鐵幕，心中涌起不祥的預感。

這么說，那個牢房里關著的是……

「啪嗒。」

不等他的思緒完成，瑞奇已經走到牆邊，把手里那把暗綠色長條狀的「鑰匙」塞進一個煉金塔徽記的正中心。

很快，鐵幕在隆隆的機括聲響中，慢慢降下。

遮蔽打開，牢房見光。

現出災禍之劍此行的最終目標。

白骨之牢里最底層的囚犯。