「為什么要管呢？」

帶著難言的心情，所有人齊齊轉身。

泰爾斯最後瞥了一眼那重鐵幕，心情沉重。

火光在黑暗中遠離了這個大廳。

留下背後的鐵幕，以及越痛苦凄清的啜泣。

他們的路途仍在繼續，但顯然，剛剛的現讓早有目標的災禍之劍們振奮了不少。

很快，他們步步向下，經過的大廳越來越大，每個大廳里容納的牢房也越來越多，從九個、十個，一直到十幾個，二十幾個……

而讓泰爾斯惴惴不安的是，這些牢房里，不止一處有鐵幕籠罩。

也就是說……

「我們找到門路了，」不知道多少層，塞米爾皺眉看著眼前的又一道鐵幕，看著上面的牌子，道：

「真正的黑牢，全在十層以下。」

克雷點點頭，無視著黑幕後瘋狂的拍擊聲。

「看來是這樣沒錯。」

瑞奇從另一面寫著囚犯概況的鐵牌上直起腰來。

【塔克·朋，男，63o年生於索達拉城。】

【661年入監，罪名：搶劫，聚眾叛亂。】

【定案人：至高國王凱瑟爾·璨星】

【監押人：榮譽男爵，克勞斯·查塔姆。】

【監押人：刃牙營地男爵，羅曼·威廉姆斯。】

泰爾斯心情壓抑地看著這些鐵牌。

除了最開始的那個獨行大盜，他們層層向下，一路上，真正關押著活人的牢房隨處可見。

這些牢房無一例外，都籠罩在重重鐵幕之後——有的徒留痛苦的呼號，有的難得辨認出一兩聲人類的呼救……

有的，唯有一片死寂。

在這些囚牢里，根據語焉不詳的鐵牌以及塞米爾所言，既有謀殺丈夫與親子的女子爵，也有未經許可，私掠商船的大海盜，還有私自起義的失意貴族，以及一夜連殺三十四人的血親復仇者。

但瑞奇對這些囚犯不管不顧，只是一路繼續。

而他們越是向下，重犯們的罪責就越是深重可怕，越是復雜難明，詭譎難斷。

泰爾斯走過一層又一層，走過一座又一座牢房，一重又一重鐵幕，在囚犯里看見在血色之年的戰爭里，劫奪軍資，救助百姓的綠林好漢，也看見在戰爭里弒殺了無能的上官，然後帶兵殺敵，最終取勝的將領。

甚至有慷慨善良，品性高潔，無償幫助苦難者，聲望頗高的大貴族。

「為什么把他關起來？」

北地劍手克雷站在關押著那位貴族及其下屬的牢房，皺眉看著鐵幕和鐵牌：「照你所說，慷慨善良，樂善好施，還聲望卓著——這也有錯？」

「當然有錯，」拉塞爾站在一旁，冷冷地道：

「因為他的祖上是由某位王子分封成家，繼承璨星血脈的王室近親。」

「在當代國王眼里，這叫做『野心勃勃，圖謀不軌』。」

「我是否告訴過你，從鐵刺太後到蘇美一世，從艾麗嘉到紅王，星辰的歷史上，最不缺少的就是血腥的權力斗爭？」

泰爾斯心中一動，余光瞥向遠在另一邊的快繩。

一旁的塞米爾略略一頓，他輕哼一聲，繼續向前。

一路上，他們路過無數鐵幕後的囚牢，遇見了對王國同時立有大功和大過的巨額貪污犯；宣揚眾神一體論和凡世天命論的神殿祭祀；堅持要回溯紅王時代，重翻禁忌舊案的史學家。

「還有這個人，我記得他，這是個寫了幾本書就被扔進來的學者，」釺子看著一個牢房，笑道：

「似乎跟一個挑起私戰的貴族關在一起，好像關了有三十年了……」

聽到這里，泰爾斯忍不住聲：

「學者？為什么？」

塞米爾從後面走來，冷冷道：「因為他寫了一本書。」

「堅稱民權高於王權，民授高於神授。」

泰爾斯略略一怔，頓時無言。

「你祖父沒有取走他的性命，只把他投進這里，算是很仁慈的了，王子殿下。」

塞米爾的眼神讓泰爾斯頗為不安。

「這些人，每個人的故事都無比復雜、神秘、傳奇，足以讓吟游者在欣喜若狂之余不眠不休地寫上三天三夜，」塞米爾眼神有異地看著眼前的幾個鐵幕牢房，話中有話：

「很多時候，王國無法單憑現有的律法和罪責，斷定他們的生死。」

泰爾斯默默蹙眉：「所以，你的意思是，白骨之牢是……」

但塞米爾只是打斷了他，默默地道：

「現在，他們就封閉在這些鐵幕之後，等待著時間來殺死自己。」

塞米爾依舊緊緊盯著泰爾斯，雙目凌厲有神，充斥著難言的情緒。

讓忐忑的泰爾斯不得不側目避視。

「我在想，如果把這些多多少少有些蹊蹺的重犯放出來，掌握在手里，是否能對星辰王國……」拉塞爾搓著自己的下巴，若有所思。

「那不是我們的目標，」瑞奇生冷地打斷他：

「作為我們的客人，你不必多此一舉。」

拉塞爾不滿地嗤聲。

黑暗中，釺子咳嗽了一聲，吸引了大家的注意。

「我不知道你們注意到了沒有，」釺子眯眼道：

「最上面幾層，空牢房里都是干枯的骸骨。」

「而現在，」他轉過身，望著幾個空牢房後的情景：

「我們眼前的空牢房里，都是干屍，有些還有輕微的氣味。」

瑞奇神色一動。

「你的意思是……」

「要么，這些是死了沒幾年的囚犯，」釺子神色凜然：

「要么，我們已經在極深的地底，在這里，連屍體的腐化都慢了許多。」

極深的地底。

泰爾斯的心情沉落谷底。

釺子慢慢地道出自己的意圖：「尊敬的克拉蘇，如果繼續這么漫無目的地搜下去，你確定我們還能在限定時間里，回到地面安全撤離？」

瑞奇表情不動，舉起火把：

「我們走了多久？」

一旁的克雷默默地回答：「過半個小時了，下了足足十八層。」

瑞奇默然不語，看向塞米爾。

塞米爾搖了搖頭，目中的堅定依舊：「應該快了。」

「我們必須找到他，才能有答案。」

瑞奇沉默了一陣，而後肅然點頭。

於是眾人再度轉身，尋找未知的目標。

釺子無奈地笑了笑，現自己的提醒沒有奏效。

「這里太大了，他們找不到的。」拉塞爾冷哼一聲，跟上前去。

「對，太大了，但最讓我驚訝的是，雖然空氣沉悶一些，氣味難聞一些，」釺子對身旁的拉塞爾道：

「卻不覺得呼吸困難。」

「看看這座建築，禁錮研究院，對么？」

釺子看著周圍，對漸漸不耐煩的拉塞爾感嘆道：「那時的人們，所謂的法師，他們一定很厲害。」

泰爾斯心中一動。

他看見走在前方的瑞奇正和塞米爾商量著什么。

「是啊，」泰爾斯若無其事地走到釺子身邊，誠心誠意地感嘆一聲：

「我也這么覺得，這么大的建築深埋地底，無論是保存、格局、通風，都做得一絲不苟。」

釺子頗為意外地瞥了泰爾斯一眼。

這是王子殿下第一次主動跟他說話。

泰爾斯微笑道：「父親跟我提過白骨之牢，據他所言，法師們真是神奇的存在，無時無刻都能給你驚喜。」

驚喜。

果然，下一秒，泰爾斯看到，釺子的臉色變了。

他們的搜尋沒有持續太久。

很快，再下一層，他們來到一間前所未有的大廳。

同樣的塵灰遍地，同樣的一地廢墟，同樣的粗大石柱，泰爾斯環視一圈，卻看到了將近三十個牢房。