只聽刑罰騎士那頹廢而凄傷的嗓音繼續響起：

「是庫倫隊長，是托尼，是莫利安，是貝萊蒂，是喀邁拉，是羅戈，是塔爾丁，是布里，是奈，還有你，塞米爾……」

「是所有王室衛隊的弟兄們。」

他聽上去就像一個風燭殘年的老人，心如死灰地懺悔著年少時的罪責。

塞米爾一動不動。

「作為被寄予厚望的人，在那樣的風暴里，我既無能，也無力去保護你們，幫助你們，帶領你們，跟你們一同穿越礙難，度過險關，」薩克埃爾望著塞米爾，看著他臉上的烙印，呆呆地道：

「我只能坐在這里，日復一日，年復一年，看著你們沉淪至此，受盡折磨。」

泰爾斯轉過頭，想起上面死在白骨之牢里的三十七個帝之禁衛，想起他們或呆滯，或凄涼，或解脫，或瘋癲的眼神，又看看此時胡子拉碴的薩克埃爾，一時間頗不是滋味。

薩克埃爾輕輕閉眼，擠出一個不知道壓在心口多少年的詞語：

「對不起。」

又是一次沉默。

塞米爾的表情久久不變，但他卻緩緩地別過頭去。

「所以，叛徒不是你，」掌旗官輕輕顫抖著：「或者，叛徒已經死在監禁中了。」

「又或者，根本就沒有叛徒？沒有人出賣了陛下一家？」

塞米爾猛地回過頭了，語氣里似乎帶著淡淡的懇求之意：

「一切，一切只是小巴尼那個陰謀家的臆想？」

薩克埃爾沒有馬上回答他，而是默默地踱著步，再次坐回他那個滿布凄涼氣氛的原位。

半晌後，空氣里傳來淡淡的嘆氣聲。

「也許有的吧。」

塞米爾微微一驚：「什么？」

只見薩克埃爾把頭顱向後抵在牆壁上，眼中似乎重新失落了焦距：

「我想，叛徒，應該是有的吧。」

此言一出，無論塞米爾還是泰爾斯，就連瑞奇也表情一變。

直到他的話繼續。

「但他們不僅僅是某個人，也不是某張臉，某個名字。」

塞米爾皺起眉頭：

「什么意思？」

薩克埃爾帶著無奈而空洞的笑容搖了搖頭。

「王室衛隊的弟兄們，都出自王都的各大貴族門庭，」他望著頭頂，似乎在那里看見了曾經的過往，語氣節奏也變得有起有落，節奏井然：

「巴尼，貝萊蒂，塞米爾，塔爾丁，薩克埃爾……老隊長更是出身六大豪門里的太陽劍盾，是東海守護公爵的幼弟。」

「他們都有著極高的榮譽感與責任感，甚至使命感，以身為星辰人為榮，以身為帝國後裔為傲，視王國為永恆的故鄉和歸屬。」

聽著刑罰騎士的話，塞米爾默默出神。

「但是……」

薩克埃爾話鋒一轉。

「你剛剛也聽見那個男人的話了，關於斷龍者的秘密，」他的表情變得哀傷而痛苦：「關於……當年。」

其他三人齊齊一怔。

薩克埃爾的呼吸紊亂了一瞬，臉上苦色閃過，隨即轉為抽搐式的輕笑：

「哈哈哈哈哈……」

沒人說話。

「其實一切很早就有跡象了，我知道的，我早該知道的。」

「從那道給大貴族們的限權令，從商貿法令，從陛下的婚禮，從頻繁進出宮門的顧問，從不時召集的會議，從臣屬們越激烈的覲見開始，我就應該看見，無論弟兄們還是其他人，他們眼中的疑慮早已植下，慢慢芽。」

塞米爾沒有說話。

「看看陛下的所作所為，看看陛下所踏上的道路，看看他所立足的戰場，再看看他所選擇的敵人，」囚犯依舊神情復雜看著天花板，笑聲里飽含苦澀與悔恨：

「看看他為星辰的千萬子民，一意孤行選取的未來。」

泰爾斯默默聽著他的話，想象著曾經的艾迪二世在那個時代要面對的一切。

薩克埃爾嘶啞地呼出一口氣。

想起凈世之鋒和剛剛獲悉的秘聞，泰爾斯不禁蹙眉。

塞米爾狠狠扭頭，似乎不忍再聽。

「你和小巴尼，你們是如此渴望著找到那個背叛者，可是……」

「我在想……如果你口中的所謂叛徒，如果那些對著星辰王國的未來有著期望與憧憬的人，如果他們真的知道了什么——比如斷龍者，所以才為此行動，甘願承受良心的譴責，哪怕那與國王的意志相悖……」

薩克埃爾呆怔地望著虛空，沉浸在自己的世界里，越語無倫次：

「如果他們再也分不清什么是背叛，什么是忠誠……這並不是沒有可能，對么？」

塞米爾愣住了。

然而薩克埃爾卻出神地繼續道：

「問題是，塞米爾，我們究竟該站在怎樣的立場上，才能義無反顧地苛責他們呢？忠誠者對背叛者的鄙夷嗎？專一者對2心者的責難嗎？」

牢房內外的空氣似乎凝固了起來，囚犯和劫獄者們在其中品味著不同的苦澀。

最終，塞米爾恍如隔世的表情動了一下。

「我不明白。」他幽幽地道。

薩克埃爾笑了。

「呵，我也不明白。」

刑罰騎士像是緩緩回過神來，他抱緊雙臂，把自己的臉沉進黑暗中。

「走吧，你不屬於這里，你也不必在這里，你不是那個該受譴責的人。」

薩克埃爾緩緩地伸出手，再次指向牢房外那個空空如也的角落，好像那里真的有什么人似的：

「更不是那個該在這里面對他的人。」

仿佛過了很久，塞米爾才像冬眠的動物遽然蘇醒一樣，艱難地轉過身。

不再看向刑罰騎士。

塞米爾大力猛吸一口氣，仿佛要把一切無法抒的憤懣和委屈都吞進胸口。

「告訴過你了，」瑞奇在另一邊輕輕敲擊著自己的劍柄，似不在意：

「面朝過去的人，找不到答案。」

最終，在瑞奇的目光下，塞米爾邁動步子，帶著不知是遺憾還是釋然的心情，向著來時的路走去。

把薩克埃爾的牢房留在身後。

泰爾斯盯著他的背影，緊緊皺眉。

「你還在等什么呢，殿下？」

瑞奇輕笑著，像在呼喊小孩兒吃飯一樣：

「演出結束了。」

出乎他意料的是，泰爾斯並沒有舉步跟上，而是抬起一對不知何時變得警覺起來的眸子，看著瑞奇。

「所以這就是你們的目標了？」

「這個秘密？」

泰爾斯俯下身子，撿起地上那支滅掉的火把，看著上面殘留溫度的物質，依稀可辨認出輕薄的片狀灰燼。

瑞奇微不可察地蹙眉。

只見王子慢慢地抬起頭來，在塞米爾越走越遠的火光下輕聲吐氣：「然後呢？」

塞米爾的腳步聲停了，他也注意到泰爾斯的表現了。

「然後，我們就回家。」瑞奇冷冷地打量著泰爾斯，不太滿意後者這么不合作的樣子。

「除非，你還想跟那位殺了你叔叔的釺子把酒言歡？」

泰爾斯重重地嘆了一口氣。

所以。

眼前就是這幫人的最後一步了。

也許真像猜想的那樣，白骨之牢里有另一個出口，可以完全避開營地的耳目監察。

在這之後，除了他們的魔爪，自己無路可走。

泰爾斯深吸一口氣，輕聲對自己道：「我准備好了。」

我准備好了。

下一秒，王子殿下笑容燦爛地抬起頭來：

「嘿，能打個商量嗎？」

泰爾斯看著手上僅余木棍的火把，貌似懊惱地撓撓頭：「我的意思是，看，既然你們已經得到了你們想要的，而我作為一個羸弱少年……」

瑞奇微微搖頭，不容置疑地接過他的話：

「也是我們想要的。」

泰爾斯話語一滯。

只見瑞奇緩步上前，隱隱有威脅之意：

「甚至更甚於我們的本來目標。」

泰爾斯不由得豎了豎眉。

他不得不嘆息道：「但是，你們知道，無論是王國還是秘科，他們都不會輕易讓你們出營地的。」

塞米爾走了回來，跟瑞奇一起看著看上去意圖談判的泰爾斯。

「他們是不會，」瑞奇冷哼道：

「但他們不知道。」

泰爾斯露出一個無可奈何的笑容，攤了攤手：「可是……」

「如果他們知道呢？」

在塞米爾的火光照耀下，瑞奇輕輕蹙眉：

「什么意思？」

泰爾斯露出一口大白牙，靦腆地笑了笑。

「我的意思是，如果王國秘科從頭到尾，由始至終，都對你們這次的行動，知道得清清楚楚，明明白白呢？」

瑞奇先是輕輕一怔，隨後面色一沉：

「你……」

可就在瑞奇第一個音節出口的剎那，異變陡生！