風沙聲中，兩個人在白骨之牢旁的這個小巷里又等了一會兒。

「話說回來，諾布，」也許是厭倦了沉默，也許是受不住寒冷，戈麥斯一邊挖著耳朵一邊開口：

「無名者就算了，反正他一直都神神秘秘，卻也不爭不搶，可是……」

胖子小心地瞥了一眼諾布。

「你真的甘心嗎？」

諾布微微蹙眉。

「你知道，論起能力，論起在西荒的功績，無論是血色之年還是荒漠戰爭，你才是最適合做勛爵接班人的……」

只見胖子縮了縮脖子，若有所指地道：「但十年前，那個荒骨小子一來，勛爵就把他作為接班人培養……」

諾布突兀轉頭！

這一次，女裝的他再也沒有妖嬈的神色或刻意的柔弱，一雙厲目里射出的，是凶狠冰寒的警告！

讓胖子下意識地一寒。

「戈麥斯。」

諾布一字一句地道：

「你知道，在秘科里什么人死得最快嗎？」

戈麥斯渾身一冷，知道自己說錯話的他，吞吐著回答道：

「額，話太多的人？」

諾布冷冷一笑。

「不，」女裝的同僚咬著牙齒，猶如廝殺前的野獸：「是想太多的人……」

胖子神色微凜，悻悻住口。

氣氛變得很僵硬。

直到諾布輕笑著加上最後一句：

「……和胖子。」

戈麥斯面色一僵。

他看了看自己微胖的身軀，這才訕訕地聳了聳肩，擺手道：「算了算了……」

「你是上司……你開心就好。」

兩人又恢復了之前的靜謐，默默地看著漆黑無光的大漠地平線。

半晌之後。

「我說，諾布啊……那個……」

諾布不耐煩地回過頭。

只見胖子臉色微紅，神情扭捏，幽幽地咳嗽一聲：

「你以後……都穿女裝嗎？」

————

最後一層的黑牢里，沒人知道那一切是怎么生的。

包括塞米爾在內。

在那零點零幾秒里，曾經的王室衛隊掌旗官只看見火光照耀出一抹暗色，在瑞奇的面前漸漸顯現。

就像空氣瞬間變成了沾染點點墨色的畫紙，暈出畫手的造物。

但這抹暗色顯現出的不是美景，更不是靜物。

而是一把劍刃。

塞米爾很想出聲提醒瑞奇。

刺客。

刺客！

但他現，等他認出那是劍刃的形狀時，那把憑空出現的凶器，已經斜向上地刺進瑞奇的喉嚨，破開他的軟骨，下頷，舌頭，小腦，從後顱骨無情地穿出。

即便是最快的大腦思緒，也趕不上這一刻的驚變。

「噗嗤！」金屬入肉聲。

災禍之劍的領只來得及出一聲悶哼，就渾身一顫！

瑞奇睜著不敢置信的雙目，盯著眼前隨著劍刃出現的身影——一個面對面站在他身前，動作平淡無奇，只是單手送出劍刃的刺客。

但他早已無力回天——在劍刃的穿刺下，災禍之劍的克拉蘇僅余口腔里傳出的「咯咯」流血聲，和不住顫抖卻不受控制的四肢。

就像恍然失神，無知無覺。

刺客輕巧地抽回暗色劍刃，抖掉上面的鮮血。

「撲通！」

瑞奇雙膝跪地，上身撲倒。

他抽搐著，在頸部噴薄出的血泊里，失去了生命。

依舊睜著那對死亦難瞑的雙眼。

不可能。

這是大腦近乎空白的塞米爾的下一個念頭。

瑞奇那樣強大的人……

詭影之盾的這種伎倆……

怎么會……

怎么會奏效呢？

下一刻，就像沾染水漬的紙張瞬間烘干一樣，刺客的身影再度消失。

也是零點幾秒的時間里，塞米爾的本能讓他瞬息拔劍，同時准備出聲吶喊！

「呼！」

但金屬與皮革的摩擦聲之外，另一記進攻從黑暗中帶起烈烈風聲，破空而來！

曾經的掌旗官甩出一個完美的劍式，反手削出，劈開飛來的暗器。

「咚！」

塞米爾這才看清，那是一截熄滅已久的火把。

那個方向上，維持著投出火把姿勢的泰爾斯神色冷漠地看著他。

但最出乎塞米爾意料，甚至讓他大驚失色的是，王子投出的火把不但角度刁鑽，還帶著一股奇怪的旋勁，讓他手中長劍微微一顫！

不可能。

那零點零幾秒的時間里，塞米爾愣愣地看著冷漠的泰爾斯。

為什么？

盡管熟練不足，力度欠缺，方式也不怎么正統……

但是沒錯。

那個手法。

他遇到過。

就在十八年前。

在那一天！

塞米爾難以置信。

為什么。

為什么星辰王國的王子……

居然會用凶名赫赫的刺客之花，會用薩里頓家獨有的飛刀技藝！

狙殺刀！

塞米爾的失神僅僅持續了零點零一秒。

但這已經夠了。

瞬息的時間里，曾經取走瑞奇性命的凶險墨色，再次出現在前掌旗官的身後！

殺氣充盈而來，逼得塞米爾汗毛倒豎！

糟糕。

在頹然倒地、失去神智之前，掌旗官閣下聽見了那位王子略有焦急的喊叫：

「留活口！」

撲通。

隨著一聲悶響，塞米爾昏倒在地上。

當啷。

他的火把和長劍同時落地。

離他不遠處，瑞奇血泊里的屍體一動不動，再也沒有了聲息。

呼。

泰爾斯深吸一口氣，長時間緊張的神經這才徹底放松下來。

手臂、腰腹和小腿上的獄河之罪漸漸消退，模仿婭拉投刀姿勢後的酸痛突涌而來。

累得他一屁股坐了下來。

呼。

泰爾斯大口大口地呼吸著空氣，卻露出了笑容。

這幫災禍之劍。

該死的雇佣兵。

人多了不起啊！

王子在心中暗暗腹誹。

等了這么久，好歹被他等到落單的機會了啊！

真正的強者籌算一切，不以一時勝負，不唯力量大小，不拘某刻榮辱。

笑到最後，才是贏家！

呼！

看著地上的瑞奇和塞米爾，泰爾斯在心中狂呼亂吼了好幾秒，這才抹了一把額頭上的汗珠，傻笑起來。

身後響起窸窸窣窣的聲音，似乎面對這場兔起鶻落的瞬時絕殺，柵欄里的薩克埃爾也暗自動容。

但泰爾斯已經無暇理會他了。

他抬起頭，看向塞米爾前方，那個一身暗色的人影。

泰爾斯坐在地上喘息著，按摩著酸痛的右臂，看著對方的背影，心中一時百感交集，滋味難言。

「你就……你就這么站在那兒？」

王子開口道。

那個人影微微一頓。

終於，人影慢慢地彎下腰，撿起塞米爾留下的火把，轉過身來。

一步一步向泰爾斯走來。

腳步輕盈。

恍若無事。

就著火光，泰爾斯默默看著這個人的樣子。

還是一樣啊。

一樣的身形。

一樣的裝束。

一樣的武器。

一樣的……奇怪。

那個人站定在泰爾斯面前，似乎在仔細打量他。

泰爾斯不言不語，任他打量。

直到幾秒後，對方才悶悶地傳出一副嘶啞低沉的嗓音。

「許久不見，殿下。」

「您長大了不少。」

泰爾斯拳頭一緊，內心微動。

聽見既熟悉又陌生的聲音，一股久違的親切感和安心感漫上心頭。

驅走他心中的每一寸恐懼和緊張。

仿佛從這一刻起，大局已定。

泰爾斯移開視線，先是深吸了一口氣，然後從鼻子里嗤了一聲，聳了聳肩。

「就這樣，沒什么別的要說？」

黑牢里火光微曳。

對面的人影沉默著，一言不。

泰爾斯也沉默著，他心情復雜地看著對方臉上那熟悉的暗紫色面具，以及鏡片後若有若無的機括，包括手中那把暗色光澤的短劍，腦海中浮現他們第一次見面的情形。

沉默沒有持續太久。

下一秒，眼前的怪人收起短劍，嚴肅地退後一步，右手撫胸，左手背搖，單膝跪下。

一如他們在紅坊街的初次見面。

「約德爾·加圖，」怪人的語氣恭謹庄重，卻略有起伏：

「再次為您效勞。」