看著臉色痛苦的泰爾斯，瑪麗娜輕聲道：

「剛剛，你救了我一命。」

「為什么？」

泰爾斯竭力扯了扯嘴角，冷汗淋漓地擠出幾句調侃的話：

「也許，也許因為我不喜歡殺人？也許，還因為你是個女人，還很漂亮？所以按照騎士小說，我注定要腳下一軟……」

然後把你收進我的後宮。

泰爾斯的心口又是一痛，刺得他再度縮緊五官，把這句嫌命長的笑話咬斷在嘴里。

但瑪麗娜沒有理會他的調侃，這個之前暴脾氣的姑娘也沒有生氣。

她只是靜靜地望著他：

「你知道，我們有仇——無論是血色之年的過往，還是酒館里的過節。」

泰爾斯冷哼一聲，被疼痛折磨的他沒多管自己的語氣：

「所以我就必須殺了你？或者袖手旁觀幸災樂禍地看著你被殺？」

瑪麗娜頓了一下，臉色掙扎。

「但你父親會的。」

紅衣女劍士猶豫著道：「就像十八年前，他下令吊死我的家人一樣。」

這下輪到泰爾斯無言了。

但下一刻，瑪麗娜像是下定了什么決心一般，突然抬頭，眼神灼灼地望著王子。

「塞伯·諾福克，」這姑娘輕聲道：

「他是我的叔叔，也是星輝軍團的一員，是已故星湖公爵約翰的親衛——以及謀殺他的人。」

泰爾斯頓時一愣。

塞伯·諾福克。

還有星湖公爵。

什么意思？

泰爾斯怔怔地盯著她，注意力分散之下，身體里的疼痛似乎不再那么難忍。

「你……」

「聽著，」瑪麗娜盯著他，眼神急切，像是盯著救命的稻草：

「如果你回到永星城，泰爾斯王子，如果你真的跟你的混蛋父親不一樣，如果你真的在意無辜者的鮮血……」

「就請你把這件事追查下去，找出真相。」

瑪麗娜的眼眶慢慢泛紅，驚得泰爾斯手足無措：

「找到血色之年里，約翰公爵在索達拉城遇刺的真相。」

約翰公爵……

泰爾斯皺起眉。

「我父親，蘭扎爾·諾福克，諾福克榮譽伯爵的繼承人。」

「直到上絞架之前，他一直在暗中為王國秘科服務，」瑪麗娜咬牙顫聲道：

「艾迪王遇刺的第三天，也是約翰公爵遇刺的前夕，父親私下放飛了一只信鴉。」

「這是我多年來，唯一的線索。」

泰爾斯微微一顫。

王國秘科。

艾迪王遇刺的第三天……

也就是說……

「我流浪多年，勢單力孤，只能抓緊一切力量，用盡一切手段，卻什么都查不到，什么都做不了，」瑪麗娜嘴唇顫抖，胸膛起伏，似乎強壓著情緒：

「但你是王子，是未來的國王，你能做的一定比我更多。」

「求你了。」

最後的一個詞，瑪麗娜幾乎是紅著眼睛，從牙齒里咬出來的，不知道經歷了多少斗爭和掙扎。

就在此時，快繩的聲音從行李處傳來：

「我找到什么了，泰爾斯，你也許會需要這個……」

又是一陣疼痛，泰爾斯緊閉雙目，竭力擺手：

「我沒事，老毛病了，只需要休息一……」

下一秒。

「砰！」

一道悶響突兀而來，讓泰爾斯下意識地睜眼！

「當啷。」

火光顫動，跟長劍一同摔落地面。

瑪麗娜失去意識，軟倒在地上。

她的身側，快繩面目嚴肅地收回擊暈她的手掌。

泰爾斯愣住了。

那一刻，火把從地面上照來，顯得快繩的臉色如此森冷而深邃。

「快繩，你……」

快繩沒有作答，他只是默默俯身，拽起昏迷的瑪麗娜。

「撐得住嗎？」

快繩淡淡地道，把瑪麗娜拖到一邊：「還是說你下一秒就要死了？」

泰爾斯怔怔地看著他。

「為什么——」王子的問句只說了一半。

他看見了快繩手里的東西。

那是一把特殊的黑色十字臂弩。

上弦備箭，其勢欲。

「你問為什么？」

快繩一手撿起火把，冷冷地走上前來。

「所以你要跟我說實話了嗎？」

「泰爾斯·璨星？」

泰爾斯咬住了牙齒。

實話……

只見快繩孤身舉著火把，晃了晃手上的弓弩，冷冷地看著他：

「你的那種能力，到底是什么？」

那個瞬間，泰爾斯只覺得身軀僵硬，舌頭沉重。

恍惚間，連失控的後遺症也不再那么難受了。

他只是靜靜地望著肅穆的快繩。

快繩也默默地回望他。

半晌後，泰爾斯在火光下嘆出一口氣。

他撇過頭，在雙重壓力——身體的疼痛和同伴的逼視——下艱難地道：

「我說了，這算是種罕見的魔法，星辰王國在把這里據為己有之後……」

快繩冷笑了一聲。

「魔法？」

他的冰冷反問，把泰爾斯剩下的話堵在嘴里。

「聽著，泰爾斯。」

快繩死死瞪住他：

「我年輕時也許荒唐，但我好歹也是受領主家族的教育長大的，而我還比你大了十幾歲，也許更多……」

「特別是成為繼承人之後，我學到了更多不同尋常的知識。」

快繩輕輕地蹲下來，眼里的神色無比認真。

火光逼近，炙熱的火把烤得泰爾斯有些難受。

可他的內心卻一片冰冷。

「我知道那個男人是誰，也知道他說的那些話是什么意思。」

快繩雲淡風輕地道。

仿佛這只是一次家常對話。

但只有泰爾斯知道，此時此刻，快繩身上散的氣勢是如此冷漠，語氣是如此凌厲，眼神是如此可怕。

「我還知道，你為什么突然間就從一個弱質少年，變成了冷面殺手。」

「我甚至知道，你現在為什么這么痛苦的原因。」

那一刻，泰爾斯仿佛不再認識眼前的人。

仿佛這個樂觀豁達、小有幽默的雇佣兵快繩，已經變回那個悲憫果決，拋下一切的敵國王子。

歸來的摩拉爾·沃爾頓。

「六百多年前，終結之戰里有一位無比可怕的災禍，只要有它在的戰場，我們的先輩們必然屢戰屢敗，毫無希望。」

「因為那個災禍能夠預見未來，通曉未知。」

摩拉爾冷笑一聲：

「從第二天的天氣，到太陽升起的角度，再到敵人的一舉一動，世界的未來，盡皆在它掌握之中。」

預知未來。

泰爾斯恍惚地呼吸著。

魔能師里，有這樣一個存在？

摩拉爾搖頭道：

「你要怎么打敗一個把所有未來和可能，全部掌握在手里的不死怪物？」

那個瞬間，泰爾斯的呼吸凝滯住了。

「直到這把武器的誕生。」

摩拉爾打量著手上的漆黑臂弩，眼中情緒不明：

「它的使用者是個北地人，戰後，他向埃克斯特，向耐卡茹王效忠。」

「於是多年後，這把臂弩輾轉來到努恩一世的手中，被他作為『耐卡茹誓約』的見證，贈送給十大領地里最偏遠，最艱苦的祈遠城——盡管我剛剛才辨認出來，這把龍槍家族典籍里最特殊的傳奇反魔武裝。」

「時光之弩。」

下一秒，摩拉爾冷冷地站起身來。

他握住扳機，抬起微顫的手臂，把弩箭對准眼前的少年。

泰爾斯臉色鐵青，只是死死捂住自己的胸口。

「你是個魔能師，泰爾斯。」

摩拉爾目光閃爍，寒聲咬字：

「一個災禍。」

「就像六百年前，毀掉一切的災禍。」

泰爾斯輕輕地閉上眼睛。

終於。

這一天，還是來了。

「就像六年前，」摩拉爾的聲音帶著些微的顫抖：

「那個毀掉龍霄城，害死我父親的……」

「災禍。」