僅存的火把越來越弱，地牢里也越來越黑。

但他卻覺得，地牢里正經歷著前所未有的平靜與明亮。

盡管小巴尼仍在在身後默默失神，可泰爾斯知道，他已經不用再擔心前先鋒官的狀態了。

而他僅剩的問題

泰爾斯晃了晃腦袋，忍著疼痛走向最後的那個身影。

那個一直跪坐在地上，渾身傷痕累累，面露絕望，仿佛失了魂般的長臉男人。

刑罰騎士的輪廓在昏暗的視野里慢慢浮現。

他被巴尼重傷的左臂如空洞的蛇蛻般垂落，僵硬而無力地掛在肩膀上。

「所以，就剩你了。」泰爾斯輕聲道。

話音落下。

刑罰騎士仿佛依舊沉浸在自己的世界里，對泰爾斯的話毫無反應，任他慢慢接近。

但就在泰爾斯靠近他十步距離的剎那，薩克埃爾像是突然驚醒的獵豹一樣彈起，本能抄起身邊那把滿布缺口的斧刃

「殿下」

貝萊蒂驚呼出聲，下意識地起身向前。

其他人也紛紛反應過來塞米爾皺眉按住自己的武器，塔爾丁和布里、坎農等人則緊張地站起身來，向薩克埃爾的方向圍攏，就連小巴尼也回過神舉起了火把。

但就在這一刻，泰爾斯卻猛地向身後舉起一只手

「等一下。」

王子的聲音嘶啞無力，但所有人都下意識地停住了腳步。

在極致的安靜里，泰爾斯默默觀察著眼前的長臉男人。

薩克埃爾沒有動，他只是依舊迷茫而恍惚地呼吸著。

手中的武器遙遙指向泰爾斯。

仿佛那是本能。

空氣重新凝固起來。

後方，快繩面色尷尬地探問道。

「嘿，懷額，泰爾斯」

貝萊蒂則瞥了神情恍惚卻依舊本能警戒的薩克埃爾一眼，猶豫出聲

「殿下，您最好」

他沒能說完，另一邊的塔爾丁就緊張地插嘴「不能再往前了」

「危，危險。」這是略略有些神經質的坎農。

在場的諸人反應各異，卻一致警惕地盯著似乎剛剛從囈語里清醒過來的薩克埃爾。

但泰爾斯卻笑了。

「謝謝你，貝萊蒂，還有你們，塔爾丁，坎農，」少年強忍著身體的不適

「但我需要你們再等我多一會兒。」

泰爾斯回過頭，露出疲憊的笑容，舉起一根食指

「一會兒。」

他轉身深吸一口氣，繼續走向薩克埃爾。

眼看兩人的距離越來越近，貝萊蒂臉色一變

「殿下，為了您的」

但一只手臂卻從旁伸來，按住了想要行動的貝萊蒂

「他說了，」不知何時站起身來的小巴尼，冷冷地對愕然的貝萊蒂和塔爾丁道

「讓我們等。」

他似乎對泰爾斯芥蒂未消，說這話時似乎有意低著頭，不看王子的方向。

小巴尼頓挫有力的語調驚醒了薩克埃爾，後者的目光漸漸清明，在泰爾斯的身上聚焦。

貝萊蒂愣愣地看著先鋒官，又看看泰爾斯，幾番欲言又止。

但他終究沒說什么，沒做什么。

只是停在原地，擔憂地看著王子步步向前。

一如其他人。

直到泰爾斯來到距離薩克埃爾三步的范圍內。

薩克埃爾怔怔地喘息著。

他望著周圍恨不得立刻沖上來，卻硬生生地忍住步伐的舊日同僚們。

什么東西不一樣了。

他這么想道。

薩克埃爾環顧一圈，

他看見，習慣號施令的巴尼一臉不快，卻沒有說話。

素來沉穩，甚至沉穩得甚至有些刻板的貝萊蒂，也袖手放任。

就連不喜歡聽命令的塞米爾也只是抿著嘴，不言不語。

而剩下的，無論是塔爾丁還是坎農

這些他曾經無比熟稔的同袍們

他們一直靜靜地站在泰爾斯的身後，除了對薩克埃爾報以帶警告意味的眼神外，幾乎是旁觀著、任由著王子，一步一步走到渾身血跡的自己面前。

這些家伙

薩克埃爾僵硬地轉過頭，心神散亂，精神迷糊，卻下意識地攥緊了武器。

「你」

薩克埃爾收回疲倦而晦暗的目光，疑惑地望向泰爾斯，仿佛在重新認識這個少年。

「你對他們做了什么」

他痴痴地道，像是在問對方，又像是在問自己。

泰爾斯深吸一口氣，擠出一個微笑。

「沒什么。」

少年緩聲道

「只是些你想做，卻一直做不到的事情。」

薩克埃爾愣了一下，只覺一陣眩暈。

想做，卻做不到的事情

幾秒後，重傷之下的刑罰騎士用力甩了甩腦袋。

「是么。」

他輕嗤著，垂下黯淡的目光，明白了什么。

刑罰騎士任由他的左臂空空地擺盪著，咬牙舉起右手的武器。

「你知道，來這里之前，作為星辰王國常駐埃克斯特的人質，我是一路從龍霄城逃回來的。」少年的聲音低低地響起。

薩克埃爾的斧刃僵住了。

龍霄城。

薩克埃爾恍惚的精神微微一動，像是被什么東西刺到了一樣。

稀薄和混亂的回憶再次充盈他不堪重負的精神。

是么。

璨星王室在龍霄城的人質。

薩克埃爾捏緊了手里的斧刃。

這么說，那場悲劇後，這些年里，王國已經

「我在途中遇到了不少人，」泰爾斯的語調很平靜，就像在拉家常，「其中一個尤其讓我深有感觸。」

「他說，經歷了十幾年的偽裝，當他再看向鏡子時，已經不認識里面的那個人了。」

薩克埃爾的斧刃微微一抖。

泰爾斯把目光從快繩手里的時光弩上收回，嘆惋道

「他已經忘記了，他當初是為什么才戴上那個面具的，他讓面具俘虜了他，占據了他，控制了他。」

泰爾斯認真地盯著眼前的男人

「就像戰士忘記了守護的使命，淪落為勝利的奴隸。」

「就像國王忘卻了統治的責任，臣服於功績的虛榮。」

刑罰騎士的身軀開始微微晃動。

泰爾斯直視著薩克埃爾的雙眸。

他見過這樣的眼神。

不止一次。

在蔓草庄園，在隨風之鬼拖著殘廢之軀，痛苦掙扎的時候。

在復興宮，在瓦爾亞倫德凄涼地搖頭，道破陰謀的時候。

在英雄大廳，在從事官邁爾克失神地抱起女兒遺體的時候。

在荒石地，在奄奄一息的亡號鴉瘋笑著承認一切的時候。

它們都同樣灰暗，同樣絕望，同樣麻木。

那是失去最珍視之物的人，才會擁有的眼神。

而眼前的薩克埃爾

他最珍視的東西，又是什么呢

想到這里，泰爾斯胸口一沉，輕聲一嘆。

「但是，薩克埃爾。」

「你又是在什么時候，為了什么，而戴上現在這副面具的呢」

薩克埃爾僵住了。

他站在原地，臉上寫滿了復雜。

沉默持續了好幾秒。

「很抱歉，殿下，」半晌之後，他才艱難擠出這句話

「但我們我們必須了結這事。」

薩克埃爾話音落下，手上的武器輕輕一晃，仿佛再一次確認了決心。

泰爾斯眉毛一挑。

「啊，我知道。」

「你還是想殺了我。」

少年的語氣輕描淡寫，卻讓身後的衛隊諸人們再一次緊張起來。

「而我們沒人能阻止你。」

薩克埃爾皺起眉頭沒有說話。

可他似乎有一種天賦光憑沉默，就足以讓周圍的氣氛變冷、凝結。

然而王子隨即綻開了笑容

「我得承認，當你還是那個十惡不赦、一路追殺我的叛徒的時候我面對你，至少還心安理得一些。」

「可是現在」

泰爾斯唏噓了一聲

「你講出的那些故事你現了真相，所以對先王不滿，所以一個人策劃了宮變，陷害了大家，你才是十八年來的叛徒和罪魁禍」

他嗤笑著搖頭。

「至少一半都是假的吧。」

刑罰騎士的臉頰微動。

泰爾斯直視著他。

「那是你戴給其他人看的面具。」

薩克埃爾緊緊抿起嘴唇，面色僵硬而灰暗。

「是你為了掩藏真相，為了保護無論是逝者還是生者，而編造出來的。」

「為了你的衛隊不再內訌分裂，為了幸存的人們不再經受折磨，為了長眠地底的故舊不再難以瞑目。」

「為此，你願意做那個無中生有的罪人和叛徒，承受那些本不該指向你的怨恨讓他們憎恨你一個人，好過他們憎恨彼此」

刑罰騎士閉上眼睛，深深吸了一口氣。

小巴尼望向薩克埃爾，目光混雜著痛恨、埋怨、迷茫與不知所措。