復興宮。

泰爾斯對於這座宮殿的記憶很模糊。

很久很久以前，對於在街頭討生活的乞兒們而言，那座遠在好幾個街區之外，坐落在大道的盡頭的「國王大屋」，就像一個遙不可及的傳說，神秘而威嚴，朦朧而厚重。

他們只能在冥夜神殿那誇張滑稽到偏差失實的戲劇表演里，認識這座與復興王共享稱謂的傳奇宮殿，是（在冥夜的護佑下）如何地來歷不凡，經歷無數，而屹立不搖。

或者從喝得東倒西歪的酒徒們「我跟你說，我認識某某某，他有個朋友就在復興宮里工作，那地方啊是這樣的……」之類參差不齊的言論里稍稍了解，管中窺豹。

再或者，在外出乞討時，怯生生地把頭探出陌生而整潔的街巷，在行人的匆匆身形間一瞥那座宮殿的巨大剪影，留下倒吸涼氣的震驚和難以移目的艷羨。

這種感覺一直持續到六年前。

持續到泰爾斯命運的轉折。

星湖公爵緩緩閉上眼睛。

但是……

但是哪怕他成為了王子，成為這座宮殿名義上的繼承人，泰爾斯才現，自己依舊不了解復興宮。

六年前，他初入復興宮，卻是在遭遇刺殺，昏迷不醒的情況下，被人背進宮牆的。

六年前，他離開復興宮，卻是在北上在即，精神恍惚的狀態下，在馬車里離宮的。

至於現在……

在兩側衛兵目不斜視的襯托，和身後衛隊們步伐整齊的簇擁下，睜眼的泰爾斯回過神來，覺他們一行人早已穿過重重把守的宮門，甚至一路趟過宮牆與內殿的寬闊平地，直入這座斑駁古殿的內門。

直到他們毫不停頓地進入狹小而幽深的黑暗，將廣闊高遠的天空和無邊無際的地平線，一並鎖在厚重蒼老的殿門之外的時候，泰爾斯這才恍惚醒覺：

六年後，在他親自踏進這里的時候……

在沒有意外刺殺，沒有出國為質的情況下……

他卻依舊沒能看清……

復興宮的樣子。

離開街道與地毯，靴子下的觸感開始變得硬實而清脆。

蹬，蹬，蹬。

泰爾斯的腳下響起足音，於安靜的空氣里盪起回聲，再傳回他的耳邊。

在猝然昏暗的光線中，年少的星湖公爵深吸一口氣，鼻子里卻盡是陰冷與潮濕。

石質。

冰冷。

粗糙。

昏暗。

還有……寂靜。

這讓漸漸習慣了北地干燥與荒漠灼熱的公爵本能地不適。

在近乎無聲的昏暗石廊里，他們穿行在復興宮內部，走過一個又一個小廳，步上一層又一層石階。

稀少的窗戶與燈火，是唯一能為他們指路的光源。

泰爾斯壓下多余的心思，在這座歷史悠久卻靜謐肅穆的宮殿，在這條古典低調卻不失品味的石質走廊里抬起頭，看向前方馬略斯的背影。

守望人面無表情，目不斜視，沉著得體地帶路前進。

基爾伯特則落後泰爾斯一步，足音稍淺，步伐穩重。

而更後面的哥洛佛和多伊爾等人則不一聲，似乎消失在了空氣里。

看上去，他們已經對這座色調暗沉、空氣窒人的古朴宮殿習以為常，不以為異。

而泰爾斯只能默默跟從。

一行人並不孤獨，他們路上經過不少站崗執勤的衛兵、行色匆匆的仆役、小心翼翼的官員、舉止有素的貴族。

在靜謐的空氣里，這些人不言不語，卻似早有所知，無不恭謹禮貌地停下腳步，退避一旁，無聲卻准確地對著人群中的少年鞠躬行禮。

新任的星湖公爵下意識地清清嗓子，想開口回應，卻被身旁的基爾伯特輕按手臂，搖頭示意。

復興宮里，國王更喜歡安靜。

泰爾斯略一愣神。

明白了什么之後，面對這些人們，星湖公爵只能稍作點頭，微笑以應。

在龍霄城的英靈宮里時，無論星辰王子前往何處，北地人的宮廷衛兵（特別是前白刃衛隊們）與埃克斯特貴族們總是用充滿敵意與警惕的眼神盯著他，即便經歷六年朝夕相對的洗禮，那些眼神也不過是由「咬牙切齒」變成了「不屑一顧」。

但在復興宮里，卻不一樣了。

泰爾斯能感覺到，無論仆役還是衛兵，貴族還是官員，他們都對初來乍到的公爵有著非同一般的興趣和好奇，但經過少年身邊時，他們望向公爵的眼神卻恭謹而小心，禮貌而節制。

而公爵回看他們的時候，後者往往立刻垂或轉目，移開視線，投往他處。

一觸即分，點到即止。

頗有幾分刻意。

就像……就像躲在角落里的窺視。

怕驚醒了什么似的。

再加上那股謹小慎微地營造、維持出的死寂與肅殺感……

星湖公爵不由得又吸了一口氣，緩緩吐出。

不知為何，泰爾斯總覺得，復興宮里這些小心翼翼、禮貌克制的眼神所帶給他的不適感，絲毫不比英靈宮里北地人們毫不掩飾，帶著敵意隔閡的目光要輕。

煩躁感襲上他的心頭。

甚至有某個瞬間，少年很想讓身邊的王室衛隊們靠攏一點。

把他圍得再緊一些。

擋住那些目光。

最好……隔開一切，密不透風。

就像……攔阻在復興宮與城區之間，那道厚重的城牆一樣。

安靜得近乎死寂的旅途很快結束了。

當他們再上一層台階，來到一個面積頗大的廊廳時，正前方的一扇石門前，突然出現了幾個身影。

馬略斯的腳步當先停下。

跟在他身後的泰爾斯多跨了一步，隨即下意識地收回來。

但他很快注意到，除了依舊笑眯眯的基爾伯特，他身後的衛士們，包括多伊爾與哥洛佛在內，紛紛挺胸抬頭，更顯肅穆，像是綳緊了弦的魯特琴。

石門前的身影們有著與馬略斯等人風格相近的裝束和裝備，卻唯獨穿著方便室內行動的輕便皮甲，卻面色嚴肅，目光威嚴，並沒有要跟王子的護送團同僚們打招呼的意思。

在泰爾斯開始猜測這群人身份的時候，陌生的身影中走出一人，扶著腰間的長劍，向著他們靠近。

這是個兼具威嚴與滄桑的中年男人，足有五十來歲，他的身形略顯笨重，腰背卻干練挺拔，須灰白參雜，但整理得井井有條，眼角皺紋縱橫，可一對眸子炯炯有神。

他的著裝明顯與其他人不一樣，裝備精巧細致，步伐卻無比穩重。

須灰白的中年男人停下腳步，卻看也不看泰爾斯。

他只是直直望著領頭的馬略斯，緩緩開口：

「來者何人？」

用詞嚴肅，語氣冷酷。

說得泰爾斯一愣，再次確認了一下這里是他父親居住的復興宮。

而他真的是……回自己家？

但包括基爾伯特在內的其他人都沒有露出異色，而是安靜肅穆地等待著，屏住呼吸，大氣也不出一口。

仿佛眼前是一件大事。

只見馬略斯面無表情地前跨一步，語氣淡漠：

「托蒙德·馬略斯。」

「王室衛隊守望人，以國王之名，護送星湖公爵閣下歸來。」

五十來歲的中年衛士打量了馬略斯一眼，點了點頭。

在泰爾斯好奇的眼神中，馬略斯淡淡地答完話，反而目光逼人地看向面前的中年衛士：

「問者何人？」

中年男人沉默了一會兒，他依舊沒有看泰爾斯一眼，右手仍然放在腰間的劍上。

只見對方端正地踏前一步，姿態嚴肅。

「法比奧·艾德里安。」

名為艾德里安的中年男人輕聲道：

「王室衛隊席指揮官，以國王之名，迎接星湖公爵閣下歸來。」

泰爾斯誓，他感覺得到，身後的多伊爾在壓抑地吸氣。

王室衛隊。

席……指揮官？

泰爾斯回憶著「禁衛六翼」的關口，馬略斯同樣沉默了一會兒，這才對著須灰白卻形容嚴厲的艾德里安點頭。

下一秒，艾德里安才轉過頭，第一次打量起矮了馬略斯一頭的泰爾斯。

不知道是被氣氛影響還是對方的目光自帶壓力，星湖公爵下意識地挺胸收腹，接受對方的注視。

但就跟其他人一樣，艾德里安的目光只是一觸即分，後者重新轉向馬略斯。

「馬略斯騎士，汝已恪盡職守。」

艾德里安淡淡地道：

「汝之使命可終？」

恪盡職守……

使命可終……

泰爾斯一怔，恍惚間想起了什么。

只見馬略斯平靜卻嚴正地回答：

「艾德里安騎士，吾雖恪盡職守。」

守望人眯起眼睛：

「然而吾劍未斷。」

聽見對方的回答，艾德里安對他點了點頭，目光多了幾分柔和，不再銳利：

「則汝使命未終。」

馬略斯也微微頷，嘴角微抬：

「則吾使命未終。」

泰爾斯皺起眉頭，越肯認自己的記憶。

果然，眼前的對話……

充滿了他所熟悉的儀式感。

空氣依舊靜謐，氛圍嚴肅不減，公爵不得不向基爾伯特投去疑惑的目光，但後者只是對他示意稍安勿躁。

終於，艾德里安露出了笑容。

中年指揮官脫下手套，向馬略斯伸手：

「那么，歡迎歸隊，騎士。」

馬略斯也露出久違的、淺顯卻克制的笑容，除下手套，上前握住艾德里安的右手：

「隊長。」

艾德里安笑著點點頭，喊出馬略斯的名字：

「托蒙德。」

正在泰爾斯猜測這這是否王室衛隊的傳統時，艾德里安松開馬略斯的手，咳嗽一聲：

「好了，任務交接完了，放松點兒。」

下一秒，泰爾斯聽見他身後的王室衛隊們紛紛嘆息，像是齊齊舒了一口氣，松弛下來。

就像結束了哪個必須一動不動，全程認真聽完的領導會議。

只見艾德里安走上前來，對著基爾伯特露出笑容：

「卡索伯爵。」

基爾伯特同樣展露笑容，上前與他愉快握手：

「艾德里安勛爵。」

艾德里安勛爵笑道：

「看來我是對的，您歸來時果然精神煥。」

「托勛爵您的福。」

寒暄完了的基爾伯特回過身，看向泰爾斯。

「歡迎來到議事廳，公爵大人。」

外交大臣一臉驕傲地向著艾德里安身後的石門伸手示意：

「這是陛下平素接見使節和外臣的地方。」

看著公爵臉上的疑惑，基爾伯特補充道：

「此乃國務重地，您貴為星湖公爵，日後定當熟稔。」

泰爾斯禮貌地回應，同時看向那座石門。

議事廳。

接見使節和外臣……

等等。

泰爾斯突然愣住了。

他看著艾德里安身後衛隊把守的石門，想起了什么，也認出了什么。

「我記得。」

「議事廳。」

「我來過，」泰爾斯怔怔地道：

「來過一次。」

這話說得基爾伯特一頓。

但泰爾斯知道，復興宮里的議事廳……

他確實來過。

泰爾斯恍惚地看著那座石門，想象著它打開之後的場景。

沒錯。

就是這里。

六年前，就是在這里，他看見那位囂張的埃克斯特使節無所顧忌地威言恫嚇，逼迫凱瑟爾王在開戰與割地之間作出艱難的選擇。

六年前，就是在這里，他看見亞倫德公爵歇斯底里地泄自己的憤懣與不甘，道出他牽動兩大國，欲扭轉乾坤而不得的政治陰謀。

六年前，就是在這里……

泰爾斯出神地想著。

就是在這里，他看見凱瑟爾五世威嚴無匹而不容置疑地揮動權杖，在一片緊張錯愕的吸氣聲中，決定了星辰王國的第二王子，今後六年的……

命運。

「噢？哦，是我記性不佳了。」基爾伯特似乎也想起了什么，他面色一黯，略有尷尬地收住話題。

另一邊，艾德里安輕咳一聲，打斷了基爾伯特和公爵的對話。

只見艾德里安勛爵先是轉過身，拍了拍馬略斯的臂膀：

「維阿和蓋坦在值守室里等你，你知道……文書工作。」

馬略斯收起笑容，微蹙眉頭。

艾德里安對他點點頭，略有催促：

「去吧。」

但守望人卻回過頭，看向泰爾斯的方向，眼神不明。

星湖公爵不明就里，只能露出一個得體的微笑。

艾德里安隨著馬略斯一起看向公爵閣下。

中年男人似乎明白了什么，他笑了笑，對馬略斯示意道：

「交給我吧。」

「還有卡索伯爵。」

馬略斯回過頭，不淺不深地望了艾德里安一眼。

「好，」守望人平靜地道：

「那我走了。」

在艾德里安鼓勵的目光和泰爾斯疑惑的眼神下，馬略斯毫不猶疑地轉身離去，走向廊廳的另一個出口。

距離他最近的多伊爾和哥洛佛同樣一怔，跟其他人一起，下意識地跟上前去。

但馬略斯旋即停下腳步：

「不是你們。」

回頭的馬略斯皺緊眉頭，看著疑惑駐足的多伊爾和哥洛佛：

「你們留下。」

「是，長官。」哥洛佛毫不猶豫地點點頭，退回泰爾斯的身後。

多伊爾眨了眨眼，這才被掌旗官富比拉回隊列里。

看著這一幕的艾德里安指揮官笑了笑。

馬略斯對他頷示意，又看了泰爾斯一眼，這才施施然離去。

基爾伯特清了清嗓子，友善而溫和。

「殿下，允許我為您介紹，王室衛隊的總衛隊長，席指揮官，同時也是復興宮及陛下安全的負責人，法比奧·艾德里安勛爵，他出身於『璨星七侍』之，中央領天鵝郡的艾德里安家族……」

艾德里安回過身，對泰爾斯恭謹地鞠躬致意。

泰爾斯受寵若驚地向他點頭回禮，心中恍然。

果然。

法比奧·艾德里安。

他是……復興宮上下，整個王室衛隊的最高指揮官。

包括所有『六翼』在內的……衛隊長。

而且是璨星七侍之一。